гораздо худшем состоянии, и они потом неплохо летали. Но Лея,
осмотревшая кучу никуда не годной проволоки и свисающий с
террасы кабель, была настроена более скептично.
платформы и издал слабый пробный писк.
остановила его, слегка коснувшись плеча.
мужчиной.
мягко обратилась она к дройду.
бибикнул.
Хэн. -- Зато я могу тебе что-то сказать! Он пытался убить нас!
звук.
рядом с дройдом и поглаживая его по центральной оси,
соединяющей торс с платформами, несмотря на ворчанье мужа. -- Я
не собираюсь мучать тебя, и я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь
случилось. Скажи мне, что же произошло?
кусачками в руках, образовавших крайне зловещую скульптурную
группу у ограды.
последовательности? -- спросила Лея у Чуви, натягивающего
защитные очки.
своего механика Хэн.
отошла сторону. Не слишком большой любитель механики, Люк
когда-то обучил ее разбирать на составные части и собирать
снова стандартные моторы крестокрылов, и в ясном свете дня она
могла разобраться в двигательной системе "Сокола". Лея
наблюдала за вуки и ей показалось, что он повторяет работу,
сделанную уже полчаса назад. И Хэн, и Чуви были настоящими
механиками и имели свою систему устранения неполадок.
очень недоставало. Несколько дней она уже ничего не знала о
происходящем с Люком и его друзьями.
вспорхнул из-под папоротников подобно испуганному цветку и со
свистом улетел за деревья. Лея, никогда не терявшая
бдительность за все годы, прошедшие между битвами Йавина и
Эндра, автоматически попыталась отыскать причину переполоха.
достаточно. Нечто, напоминающее призрак, мгновенно растворилось
в тумане. Призрак носил белое облачение и хвост черных, как
ночь волос.
что-нибудь в городских хрониках? -- раздался голос Хэна с
балкона позади нее.
балкона и легко спрыгнула в густые заросли папоротника в
полутора метрах внизу. -- Я скоро вернусь...
чем несколько метров, уже составляло немалую трудность. Стволы
деревьев ветви виноградной лозы и папоротники плоскими
силуэтами маячили в сером мутном полумраке.
интуиции. как учил Люк. На уровне подсознания она
прочувствовала шорох платья между деревьями, шелест листьев под
ногами... уловила запах духов. Лея машинально провела рукой по
бедру в поисках пистолета. Обычно, отправляясь на поиски, она
брала его с собой, но сегодня забыла. Возвращаться Лея не
стала. Не торопясь, она спокойно продолжала двигаться,
преследуя женщину, чье лицо мелькнуло перед ней в тусклом свете
ламп прошлой ночью.
лет она вошла в число избранных членов Императорского Сената.
Согласно корускантской традиции Древние Дома представляли своих
дочерей при Дворе по окончании ими школы, в возрасте
шестнадцати-семнадцати лет, в том случае, если родители не
имели больших амбиций и связей, чтобы еще до этого найти своей
дочери выгодную партию. Лея помнила, как ужаснулась ее тетушка,
когда она отказалась предстать перед Императором. Отец тогда
поддержал ее. Они оба считали, что лучше в первый раз выйти в
свет, когда она станет независимым Сенатором, а не в качестве
юной девушки на рынке невест...
вышла замуж за человека, начавшего свою карьеру контрабандистом
и чьих родителей вообще никто не знает. Какими удивленными
глазами они посмотрели бы на нее в роли Президента после долгих
лет ее блужданий по самым запутанным маршрутам вокруг галактики
в компании оборванных воинов-идеалистов, умеющих по достоинству
оценить ее голову. Лея решительно не могла себе представить,
какую реакцию вызвало бы подобное известие -- отвращение или
гордость. В свои восемнадцать она не слишком хорошо понимала
своих родственников. Она не могла понять их так, как понимают
друг друга взрослые. Теперь Лея была в состоянии это сделать,
но они уже мертвы.
по улице Старых Аркад. "Впереди рыночная площадь", -- подумала
Лея.
увидела Звезду Смерти в небе над Альтерааном. Утром или
вечером? Кто-то рассказывал, что все произошло в один из теплых
вечеров в конце весны. Тетушка Руж, как обычно перед ужином,
приводила в порядок волосы перед зеркалом в золоченой раме в
будуаре, тетушка Селли позволила себе прилечь, не снимая
ботинок, сославшись на ипохондрию, а тетушка Тая по-детски
лепетала со своими маленькими питомцами. Лея до сих пор помнила
имена питтинсов -- Таффи Винки, Флаффи и ЛА-АЛМ, что
расшифровывалось как "Летательный Аппарат атакующий любую
местность", так она называла последнего. Розовые, как леденцы,
они были настолько маленькими, что умещались в ее сложенных
чашечкой ладонях.
на Звезде Смерти. Все остальные, разумеется, погибли тоже. И
все остальное...
и магазинов, пытаясь справиться с навернувшимися на глаза
слезами и внезапно подступившим к горлу комом. Конечно, тетушки
изрядно помучили ее в детстве, но такого конца они никак не
заслужили.
самую юную представительницу Альтераана. Она как сейчас,
помнила его темные и злые глаза на высушенном, как у ящера,
лице, сверлящие ее из-под глубокой тени черного капюшона. Но ее
тетушки все-таки настояли, чтобы она посетила церемонию
императорского приема гостей той ночью.
Лее исполнилось тогда восемнадцать лет, и она носила скромный
белый костюм, в каком обычно ходили члены Сената, включая ее
отца. На вечере присутствовали и другие сенаторы, но в целом
колонный зал для приемов скорее напоминал роскошную постель,
устланную яркими осенними цветами; в этом цветнике преобладали
тускло-золотые и бронзовые, темно-фиолетовые и
изумрудно-зеленые тона. среди обычной толпы придворных, детей
правителей и отпрысков древних аристократических фамилий, чьи
родители искали своим чадам удачный альянс, Лея насчитала с
полдюжины женщин потрясающей красоты, одетых в изумительные
платья, носящих бриллианты достойные принцесс. Они не походили
на жен высокопоставленных чиновников или аристократов, более
того, даже их вассалов. Спросив о них тетушку Руж, Лея получила
весьма высокомерный ответ:
его право, но, дорогая, никто не обязан с ними общаться.
эта женщина была одна из них.
среди фруктовых башен, ювелирных лавок, ярких витрин и огней
базарной площади, напоминая маленькую рыбку, которая надеется
ускользнуть от более крупной среди зарослей кораллов. Она
бросилась бежать, Лея устремилась так же, петляя меж
изворотливых торговцев, лавочников и антигравитационных линий
для вагонов, спускающихся из аркад.