Чтение 47–й страницы книги ~Дом глав Дюны~

Ни память о других его жизнях, ни то, что мог сделать с ним Тлейлаксу
- ничто из этого не могло изменить ни на волос жившее в нем глубинное
осознание.

Он открыл глаза. Мурбелла по-прежнему стояла рядом, но выражение ее
лица невозможно было разгадать. Так она будет выглядеть в роли Почтенной
Матери. Эта перемена в ней ему не понравилась.

- Что произойдет, если Бене Джессерит проиграет? - спросил он.

Она промолчала, и он кивнул. Да, верно. Это худшее из всего, что мож-
но себе представить. Община Сестер, выброшенная в сточную канаву исто-
рии. А ты не хочешь этого, возлюбленная моя. Это он и прочитал на ее ли-
це прежде, чем она отвернулась и пошла прочь.

Подняв взгляд к "глазам" камер под потолком он сказал:

- Дар. Я должен говорить с тобой, Дар.

Ни один из механизмов, окружавших его, не откликнулся. Он и не ожидал
этого. И все же он знал, что может говорить с ней, и ей придется слу-
шать.

- Я подхожу к нашей проблеме с другой стороны, - сказал он и предста-
вил себе, как деловито жужжат записывающие устройства, сохраняя звуки
его голоса на кристаллах Рипулы, - я проникал в мысли Чтимых Матре. Я
знаю, что мне это удалось. Мурбелла является транслятором.

Это насторожит их. У него была своя собственная Чтимая Матре. Но
собственная было неверным словом: она не принадлежала ему, как может
принадлежать вещь. - Даже в постели они, принадлежали друг другу. Подхо-
дили друг другу, как те двое из его видений. Может быть, это он и видел?
Двоих старших людей, обученных сексу Чтимыми Матрае?

- Я пытаюсь сейчас разобраться в другом, - продолжал он, - как побе-
дить Бене Джессерит.

Это был открытый вызов.

- Эпизоды, - сказал он. Одрейд любила употреблять это слово.

- Так мы должны рассматривать все, что происходит с нами. Мелкие эпи-
зоды. Даже худшее предположение нужно рассматривать в этом свете. Рассе-
яние имеет притягательность, которая делает ничтожным все, что мы дела-
ем.

Вот так! Это лишний раз продемонстрирует его ценность для Сестер. Это
обещает лучшую перспективу Чтимым Матре. Они вернулись - сюда, в Старую
Империю. Песчинки в бесконечности. Он знал, что Одрейд поймет это. Белл
заставит ее понять.

Где-то там, в Бесконечной Вселенной, суд присяжных вынес обвини-
тельный вердикт Чтимым Матре. Закон и его исполнители не существовали
для охотников. Он подозревал, что видение показало ему двоих присяжных.
И если они были Танцорами Лиц, он не принадлежали Скиталу. Эти двое за
мерцающей сетью не принадлежали никому, кроме самих себя.

Самые большие ошибки правительство совершает из страха провести ради-
кальные преобразования внутри себя, даже когда необходимость этих преоб-
разований очевидна.

- Дарви Одрейд

Для Одрейд первый утренний меланж всегда был чем-то особенным. Ее те-
ло отзывалось на него, словно изголодавшийся человек, которому предложи-
ли сладкий плод. Вслед за этим шло медленное, глубокое и мучительное
восстановление.

Этот процесс, указывавший на зависимость от меланжа, пугал ее.

Она стояла у окна спальни и ждала, когда эффект действия пройдет все
свои стадии. Контроль Погоды, отметила она, создал еще один утренний
дождь. Ландшафт за окном был начисто промыт живительной влагой и предс-
тал теперь окутанным романтической дымкой тумана, который сглаживал все
острые углы, оставив лишь остовы предметов - так бывает со старыми вос-
поминаниями. Одрейд открыла окно. Влажный прохладный воздух коснулся ее
лица, навевая воспоминания - словно она надела знакомую старую одежду.

Она глубоко вдохнула утренний воздух. Эти запахи после дождя! Бывали
дожди, смывавшие все тревоги, обнажавшие самое суть бытия - но то были
другие дожди, а этот, казалось, имел свой собственный запах, почти физи-
чески ощутимый. Одрейд это не нравилось. Все это говорило не об отмытом
дочиста мире, а о жизни, возмущенной дождем, желающей только одного -
чтобы он, наконец, закончился и никогда не начинался вновь. Этот дождь
больше не ласкал землю, не приносил плодородия. Он нес с собой только
неотвратимое предчувствие грядущих перемен.

Одрейд закрыла окно, в то же мгновение очутившись среди знакомых за-
пахов своих апартаментов и ощутила неотвязный запах шере от идентифика-
ционных меток, которые должен был получить любой, кто знал о расположе-
нии Дома Собраний. Она услышала, как вошла Стрегги, потом раздались чмо-
кающие звуки изменяющейся карты пустыни.

В звуке движений Стрегги чувствовалась деловитость.

Недели, проведенные в тесном общении, подтвердили первое мнение, ко-
торое составила о ней Одрейд. На Стрегги можно было положиться. Она не
блистала умом, но была чрезвычайно внимательна к нуждам Преподобной Ма-
тери. Вон как тихо она движется. Достаточно было обратить чувстви-
тельность и внимание Стрегги на нужды юного Тэга, и они добились требо-
вавшейся им подвижности и роста. Рабочая лошадь? Нет, много больше.

Организм Одрейд достиг высшей точки насыщения меланжем, и реакция
пошла на спад. По отражению Стрегги в оконном стекле было видно, что она
ожидает заданий и распоряжений. Она знала, что эти мгновения жизни Од-
рейд отданы только спайсу. На той ступени, на которой находилась Стрег-
ги, ей оставалось только предвкушать тот день, когда она вкусит от этого
таинственного волшебства.

Пусть ей с этим повезет.

Большинство Почтенных Матерей следовали учению и не думали о спайсе
как о наркотике, вызывающем зависимость. Одрейд каждое утро заново пос-
тигала его суть. Человек принимал спайс весь день, как того требовало
его тело, следуя тому, чему каждого из них учили с самого начала: мини-
мальная доза, достаточная для того, чтобы подхлестнуть метаболизм и мак-
симально увеличить возможности мозга и тела. Биологические процессы про-
текали более гладко с помощью меланжа. Еда казалась вкуснее. Если не
случалось катастрофы или нападения, человек жил много дольше, чем мог бы
жить без спайса. Но спайс вызывал зависимость.

Ее тело отдохнуло и восстановилось. Одрейд моргнула и принялась разг-
лядывать Стрегги. В ней чувствовалось любопытство, вызванное этим долгим
утренним ритуалом.

Одрейд заговорила с отражением Стрегги в оконном стекле:

- Ты знаешь об удалении, вызываемом спайсом?

- Да, Преподобная Мать.

Несмотря на предупреждения, приказывающие быть внимательным с пос-
ледствиями применения наркотиков и привыкания к ним, эти последствия
всегда были близки и реальны для Одрейд. Ментальная подготовка, приобре-
тенная во времена послушничества не всегда срабатывала: на этот опыт
накладывались Иные Воспоминания и сжатие времени. Предостережение: "Уда-
ление отнимает самую суть жизни, если оно приходит в пожилом возрасте,
может быть причиной смерти." Как мало это значит для нее теперь...

- Удаление имеет для меня особенное значение, - сказала Одрейд, - Я -
одна из тех, для кого утренний меланж означает страдание. Я уверена, что
тебе говорили о подобных случаях.

- Мне очень жаль, Преподобная Мать.

Одрейд принялась изучать карту. На ней был явно виден новый отросток
пустыни, протянувшийся к северу, а также известное расширение засушливых
земель в юго-востоку от Центральной, там, где находилась станция Шианы.
Внимание Одрейд снова переключилось на Стрегги, которая смотрела на Пре-
подобную Мать с новой заинтересованностью.

Мысли о темной стороне силы спайса, видно, заставили ее придержать
язычок!

- В нашем возрасте люди редко задумываются об исключительных
свойствах спайса, - промолвила Одрейд, - Все те старинные наркотические
средства, которыми пользовались люди в прежние времена, обладали таким
же свойствами, как и спайс, за исключением одного. Они приносили боль и
укорачивали жизнь.

- Нам расказывали, Преподобная Мать.

- Но вам, вероятно, не говорили, что проблемы власти могут скрываться
за нашей тревогой по поводу Чтимых Матре. Властные структуры (да, и наша
в том числе) жаждут энергии, а эта жажда может привести в ловушку. Если
ты будешь мне служить, ты это почувствуешь всем своим существом, наблю-
дая за тем, как я мучаюсь каждое утро. Пусть осознание этой грандиозной
и смертельно опасной ловушки пребудет с тобой. Не становись одной из
тех, кто печется только в собственной выгоде, не заботясь ни о чем дру-
гом, и потому попадают в сети той системы, что подменяет жизнь беспечной
смертью, как это делают Чтимые Матре. Помни: приемлемые наркотики могут
использоваться, как плата, а могут - для создания новых рабочих мест
функционерам, не заботящимся ни о чем.

Стрегги была озадачена:

- Но ведь меланж продляет нашу жизнь, улучшает здоровье и пробуждает
желание...

Она умолкла на полуслове, увидев, что Одрейд сдвинула брови.

Слова, взятые из Наставлений Послушникам!

- Все это имеет оборотную сторону, Стрегги, как ты можешь видеть по
мне. Наставления Послушникам не лгут. Но меланж - наркотик, и все мы на-
ходимся в зависимости от него.

- Я знаю, что не со всеми это проходит гладко, Преподобная Мать. Но
вы говорили, что Чтимые Матре не пользуются меланжем.

- То вещество, которое используют они, с успехом замещает меланж и
дает некоторые преимущества, но не может предотвратить ни агонии удале-