не успокоили. Корабль с ядерным двигателем над мегаполисом - все равно
что гильотина над подставленной шеей.
мной. - Капитан кивнул пилоту. Лейтенант Кук направила катер по дуге
вниз.
было видно, как по приказу генерала около сотни солдат - как и отделение
Грегориуса, в боевых скафандрах - поднялись в воздух и полетели следом
за кораблем Энеи. Камеры на корпусе катера пока не показывали ничего
похожего. Капитану вдруг вспомнился летательный аппарат, на котором
девочка покинула Долину Гробниц Времени. Он связался с орбитальным
патрулем.
что-нибудь!
сэр, с нашими приборами мы засечем даже микроба.
на север-северо-запад со скоростью около двадцати пяти километров в час,
похожий на подгоняемый ветром дирижабль. Над звездолетом кружили
истребители прикрытия с ударного авианосца. "Скорпионы" полковника Клаус
сновали вокруг, словно играя в догонялки. По-над крышами городских
зданий беззвучно скользили морские пехотинцы, следившие за кораблем
сквозь инфракрасные визоры.
Да-Винчи, столицы Возрождения-Вектор. Город сверкал огнями, виднелись
залитые светом зеленые игровые площадки и прямоугольники стоянок. По
многоярусным улицам двигались с включенными фарами десятки тысяч машин.
двигатель по-прежнему не включает.
медленно переменил положение с вертикального на горизонтальное. Можно
было ожидать, что появятся крылья, но ничего подобного не произошло.
Должно быть, пассажиры чувствуют себя неуютно - хотя нет, ведь ощущения
верха и низа все равно создаются внутренним силовым полем. Серебристый
дирижабль пересек реку и полетел дальше над верфями Да-Винчи. Вызов
службы управления полетами остался без ответа.
какой-то миг утратил самообладание.
будто с вершины горы. Внезапно эти огни устремились нам навстречу. Мы с
А.Беттиком невольно попятились, я даже замахал руками, чтобы сохранить
равновесие (казалось, еще немного - и мы рухнем наземь), а девочка
осталась стоять где стояла.
головокружением, убедив себя, что мы летим вдоль гигантской стены, в
которую вдруг превратилась поверхность планеты. Внизу виднелась сетка
улиц Да-Винчи; обернувшись, я различил за кормой, сквозь разрывы в
облаках, оранжевых от зарева над городом, несколько ярких звезд.
круживших поблизости летательных аппаратах и нацеленных на нас сенсорах.
Кроме того, "неопознанный звездолет" продолжала вызывать служба
управления полетами, но мы велели кораблю не обращать внимания на
вызовы.
полоса, вьющаяся серпантином на фоне городских огней. Мы двигались на
северо-запад. Под нами проплывали баржи и прогулочные катера - точнее,
казалось, что они ползут "вверх" или "вниз" по гигантской стене, словно
некие насекомые.
мы опустимся ниже того уровня, на котором...
Код "С-единица". Выполняй!
вдали странного вида сооружение.
ожидал, что он сохранился.
штуки строились под руководством Техно-Центра, а потому способны
выдержать многое...
обруча. Вокруг виднелись верфи и склады - бетон, сквозь трещины в
котором пробивались сорняки, ржавая проволока, гниющая под открытым
небом техника... До портала было около километра. На его поверхности
отражались городские огни - нет, это мерцал сам портал, из него словно
вырывался водопад.
корабль тряхнуло, и мы начали падать.
минуту назад, но решил поначалу, что это очередной мост. Все сразу стало
понятно. - Они летят к порталу! Здесь же протекала река Тетис! - Капитан
включил тактический дисплей. Все верно.
работать сразу после Падения. Ей не...
кресла - у катера не было внутреннего силового поля. - Еще ближе!
Внимание! Всем кораблям! Цель уходит. Повторяю, цель уходит.
составляло целых три "g". - Открывайте огонь! Это приказ.
воздухе, точно подстреленная утка, а затем рухнул в реку в нескольких
сотнях метров от портала. К небу поднялось грибовидное облако пара.
сновали истребители и морские пехотинцы в боевых скафандрах. Эфир
буквально разрывался от возбужденных возгласов.
вы видите цель?
показывают радары?
тридцать секунд. - Де Сойя переключился на тактическую частоту. - Всем
кораблям и морским пехотинцам! У вас есть тридцать секунд, чтобы
укрыться от залпа лучевых орудий. Рассыпаться!
его в сторону космопорта.
глазами.
от портала, словно подхваченные взрывной волной, истребители и солдаты в
боевых скафандрах. Едва последний солдат отодвинулся на безопасное
расстояние, из космоса к поверхности планеты протянулся лиловый луч
шириной десять метров, чересчур яркий, чтобы на него можно было
смотреть, не затемняя визоры. Он угодил точно в цель. Цемент, сталь,
ферропластик на берегах реки превратились в озера кипящей лавы, вода в
реке мгновенно испарилась на протяжении нескольких километров. На сей
раз грибовидное облако пара достигло стратосферы.
догадывался, о чем они думают: "Девочку следовало захватить живой".
пристальные взгляды, - ваш катер может зависнуть в воздухе?
возражений тоном.
радаре было видно, что портал раскалился добела, но устоял.
Повторить залп?