профессорова домика, - темный ее силуэт на сумрачном фоне, -
когда появилось новое привидение.
от домишки. Впрочем, узрев миссис Ноукс, призрак радостно
возопил и кинулся ей на грудь.
горло! Ох, голубка моя, я прямо вся обмерла и платка-то найти
никак не могу!
- танцует вся в росе, босая, херувимчик ты мой, и на тельце-то
ничего, кроме Профессоровой ночной рубашки! Слава, слава,
аллилуйя, вот что я вам скажу, вы уж простите меня, ваше
Лордство, да только такой денек выдался для моих старых костей,
уж и туда я их таскала, и сюда, и уж не знаю, как они все это
вытерпели, потому как охота охотой, а все ж таки и предел
человеческим силам тоже положен! Да ой, мышка моя бесценная, а
эти-то мерзавцы, которые за тобою охотились, они ведь, небось,
все еще где-нибудь поблизости шастают!
сидят. Идите, взгляните.
держал свое домодельное вино, так что он торопливо повел отряд
вокруг дома - взглянуть на плененных негодяев. Внутри сарайчика
стояло гробовое молчание.
дома забыл. Ну не важно, сгодится и повязка на рукаве. На ней
как раз синие полосы. Да-да. Отличнейшим образом подойдет.
Миссис Дамблдум, вываливайте его из тачки. Вы живы, Дамблдум?
Отлично, отлично. Подоприте его немного, Профессор. Не надо так
громко стонать, Дамблдум, мы же должны захватить их врасплох.
Так, теперь, вы, миссис Ноукс, открываете дверь. Предварительно
отперев ее, разумеется. Мария возьмите лошадей. Я хочу сказать,
мою лошадь. Возьмите ее. Вот за эту штуку. Правильно. Я встаю
прямо за вами, миссис Ноукс, вооруженный арапником, - это на
случай, если дело примет опасный оборот. Великолепно. Так,
теперь, как только я скажу "раз", отпирайте дверь, а по счету
"два" распахивайте. Затем мы все разом бросаемся внутрь, и
подавляем их численным превосходством, - или они бросаются
наружу и подавляют численным превосходством нас, это уж как
получится, - а Дамблдум при этом выполняет свой долг. Вы только
не позволяйте ему падать, Профессор. Видите, он у вас провис
посередке. Вот так лучше. Ну, все готовы? Всем успокоиться. Не
волноваться. Мне нужно полминуты, чтобы дыхание устоялось, и я
начинаю отсчет. Компания там подобралась отчаянная. О, Господи.
Значит, по счету "два".
Раз-дватри-четыре-пять-шесть-семь-восемь...
заключенные, бок о бок сидящие на бочонке. На лицах их
обозначалось такое обилие выражений - тревоги, разгневанного
достоинства и, да-да, торжества, что казалось, будто черты их,
утратив резкие линии, струятся, словно водная гладь, по которой
бежит ветерок. У викария дергался угол рта. Никак он не мог с
ним сладить.
Божиим, я вас всех арестую. Дамблдум, наручники.
и весь трясся. - Я должен сделать заявление. При свидетелях.
Этот бочонок содержит несколько сот человечков ростом в шесть
дюймов. Найденных мною и мисс Браун на принадлежащих нам
землях. Мы настаиваем на том, чтобы бочонок был вскрыт в
присутствии свидетелей.
беззаконно задержанный в этом сарае, и я настаиваю, чтобы...
сведению, Лорд Наместник. Вы оскорбили Королевский мундир! Вон
те синие с белым полоски на рукаве Дамблдума. Это, знаете ли,
уголовное дело. А то и государственная измена!
бочонок сию же минуту вскрыли. Это наш бочонок. Мы вызовем вас
свидетелем в суд!
выкатили бочонок наружу и вышибли дно.
Очевиднейший случай. Человечки вокруг шмыгают. Голубые слоны и
все такое. В сущности говоря, грустно, - то есть, если
задуматься. Придется, конечно, их задержать. Вы можете немного
пододвинуть Дамблдума, Профессор? Вот, хорошо. Я предъявляю им
обвинение в государственной измене, нарушении порядка в пьяном
виде, чинении полиции препятствий при исполнении ею своего
долга, - это когда они меня оттолкнули, - и в предпринятой ими
в отношении Марии попытке человекоубийства, хотя это, пожалуй,
не очень верно, потому что следует говорить о детоубийстве, но
мы, я думаю, сможем на обратной дороге приискать более точное
слово. Да, и все, что они скажут, может быть использовано в
суде против нас, так что не говорите потом, будто я их не
предупреждал. А теперь действуйте, Дамблдум. Еще придвиньте его
немного, Профессор. Закуйте их в железо. Повешенье будет для
них слишком легкой карой. Ну и ночка же выдалась, расскажу я
вам! Держитесь, Дамблдум. Ладно, давайте сюда наручники. Я сам.
Слушайте, вы просовываете руки вот в эти никелевые хомутики,
просто из любопытства, вот так, а я нажимаю на эту кнопочку,
видите? и там, сколько я понимаю, срабатывает внутри такая
машинка, потому что вот эти вроде как щеколдочки выскакивают
наружу и готово, вот так, - Господи-Боже, сработало, - вот,
правда, никакой музыки они, к сожалению, не играют. Хитрая
штука, не правда ли?
викарий с мисс Браун и, уже скованные одной цепью, попытались
ухватить друг дружку за горло.
в тачке.
сталось дальше, сейчас, пожалуй, самое время рассказать об
этом. Большая часть обвинений, выдвинутых схватившим их Лордом
Наместником, была сочтена беспочвенной, к большому его
неудовольствию, но жестокого обращения с доверенной им
воспитанницей суду хватило с избытком, к тому же выяснилось,
что они прикарманили и те малые деньги, которые ей следовало
получать. За все это им был вынесен суровый приговор. Последний
раз их видели в Нортгемптоне, когда они третьим классом уезжали
в тюрьму. Викарий забился в угол сидения, прикрывшись
двухдневной давности номером "Дейли-Экспресс", который он
держал в дрожащих пальцах кверху ногами.
поженились, что было едва ли не худшей участью, какая могла
выпасть обоим, а один местный житель, вернувшись из отпуска,
который он проводил в Уитби, рассказывал, что видел их в тех
краях, - мальчишки на улицах свистели им вслед, владельцы
пивных отказывали им в выпивке, а автобусные кондукторы не
пускали их в автобусы, вынуждая всюду ходить пешком. Профессор
считает, что они навряд ли решились бы убить нашу героиню, но я
скажу так: получили они за свои дела по заслугам.
остатков копченой селедки и состоявшимся в домике лесничего,
Мария рассказала Профессору и Стряпухе, что тут без них
произошло.
рассказывала она, - но дверь-то ты запер, а до замочной
скважины он добраться не смог. Он ухитрился вскарабкаться к
окну по стволу сливы, но опять же разбить стекло оказалось ему
не по силам, пришлось спуститься, снять с крысы стремя, и этим
стременем он его все-таки расколотил. Хорошо еще, что все двери
внутри дома были открыты, и он сказал мне, чтобы я куда-нибудь
спряталась, ну, мы начали думать, куда же спрятаться-то, и в
конце концов решили, что самое верное - в лесу. Вот мы с ним
вышли наружу, а он заглянул в угольный сарайчик и говорит, как
жаль, что ты с твоим ростом не можешь залезть в бочонок, и стал
там прохаживаться и выстукивать бочонки стременем, а один
оказался пустым и тут его осенила блестящая мысль. Просто
блестящая. Мы уже слышали, как они ругаются около памятника
Бингу, и я отперла входную дверь, и мы поставили свечу так,
чтобы она освещала ступеньки, а сами открыли дверь в сарай и я
за ней притаилась. Потом появился Народ, несколько отрядов
верхом на крысах, и Учитель их всех расставил на ступеньках,
Зыков Виталий
Шекли Роберт
Куликов Роман
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Никитин Юрий