далеко она почувствовала присутствие другой души, тихие, бесконечно
мучительные крики и стоны которой, видения чистилища, звуки, поднимавшиеся
из самых глубин ада, дошли до нее. То была душа другой жертвы, которую уже
поглотила эта жуткая штука - Сэгиттера, но не только его, а и души других,
кто попался в адские сети ужасного существа.
чисто духовной основе, но на этот раз получилось иначе. Не было противника,
не было враждебного духа, который хотел ее победить или убить, а
существовала лишь жуткая пустота, в которой грозило потеряться ее сознание,
как горсть пыли в мировом пространстве. Центр этого, враждебного духа,
казалось, находился где-то рядом с ней, как большое, невидимо бьющееся
сердце, но ей не удавалось локализовать его точное местоположение, потому
что там, где она находилась, не было ни верха, ни низа, никаких измерений
или расстояний.
маленькое, что у нее осталось, грозило затеряться в этой страшной
бесконечности. Ее окружала враждебная, неумолимая сеть, машина из
переплетенного безумия, которая мягко, но неумолимо рвала и уничтожала ее
духовные барьеры.
бесконечность. Неясный шепот и шелест наполнял этот могущественный пустой
космос, шум, как от далекого морского прибоя, который то становился громче,
то снова характерно затихал.
ритм души, понять ее, но там не было никаких мыслей, никакого "я", только
огромная бесформенная мысленная масса, сознание, как у еще не родившегося
младенца.
барьером, когда поняла, что на самом деле находится перед ней. Это
гигантское нечто было не злым и не добрым. Оно жило, но не обладало
способностью разбираться или действовать по своей воле. Она могла сладить с
ним, властвовать точно так же, как Теракис, только лучше, более
непосредственно и неограниченно, потому что ее душа слилась с сознанием
огромного нечто.
она убрала свои мысленные барьеры и начала понемногу брать чуждое существо
под свой контроль.
фантастическое, невероятное тело, состоявшее, казалось, из миллиардов
отдельных частей и, несмотря на это, подчинявшееся ее воле. Она не могла
видеть, слышать или чувствовать, зато у нее появился другой смысл, полностью
отличавшийся от всего, что она когда-либо переживала. Дамона сразу же
почувствовала свое окружение, яхту, ледяной холод воды и воздуха, Майка,
Мюррея и Теракиса.
поняла, какие фантастические возможности таит в себе это собрание едва
сформировавшейся хищной жизни, возможности, о которых и не подозревал
Теракис.
облаков и, направленный невидимой силой, скользнул на запад, к центру
города.
глаза, но и не таким облезлым, чтобы привлекать внимание полуночников.
Трехэтажное здание располагалось на узкой боковой улочке, на которой сейчас,
когда ночная жизнь Лондона и Сити только начиналась, никого не было. Окна
были темными, только из маленькой, наполовину остекленной швейцарской у
входа падал на тротуар мутный желтый свет. В здании было необычайно тихо.
Это была не просто тишина спящего здания, а покои смерти, молчание
гигантского склепа. Воздух казался пропитанным едва уловимым чужеродным
ароматом, а на верху крутой лестницы, ведущей из вестибюля на второй этаж,
виднелось мягкое золотистое мерцание.
повисая в неподвижном воздухе.
приходилось осуществлять обратное превращение. Гигантское нечто из
протоматерии в ее руках стало не более, чем послушный инструмент, который
она могла брать по своему желанию. Мысль о чудовищной власти, что она
внезапно приобрела, внушала ей чуть ли не страх. Если она действительно
властвует над этим существом, то для нее нет ничего невозможного.
ночной портье, пустовал. На полу перед ним валялся раскрытый
иллюстрированный журнал, на маленьком столике стояла чашка еще горячего кофе
и лежал надкушенный бутерброд, но от человека не осталось и следа, была
только блестящая серая пыль, висевшая в воздухе и, как легкая паутина,
поблескивающая на окнах.
постояльцев.
пустовали, но на доске за стойкой не хватало только трех ключей.
смогла задержать Теракиса, его дело еще не лишило жизни слишком много людей.
громко заскрипели под ее ногами. Скрип призрачно разносился по всему зданию.
Дамона остановилась, некоторое время прислушивалась, потом на цыпочках
покралась дальше. Она протянула руку к перилам, но тотчас отдернула, заметив
на них золотистую паутину. Пальцы щипало, без всякого основания у не
появилось ощущение чего-то знакомого, близкого.
начинающийся от лестницы, тоже был покрыт тонким, неуловимым слоем пыли.
Казалось, будто по пустому зданию пронесся смерч и рассыпал эту пыль. Она
остановилась на лестничной клетке, нерешительно осмотрелась и повернула
направо.
полоска серебристого лунного света падала на лестницу,
Единственное, что она услышала, было гулкое биение ее собственного сердца.
Нерешительно, наполненная неопределенным страхом, она протянула руку и
распахнула дверь.
серебристый свет, придавая помещению удивительно необычный вид. В комнате
повсюду лежала серая пыль.
привыкли к слабому освещению.
выключенным звуком, показывая игру музыкантов. Кровать была пуста, на ней
лежала только пижама.
Пижама была не просто положена на кровать, и телевизор работал потому, что
человек из этой комнаты, лежа на кровати, смотрел передачу, но тело,
находившееся в пижаме, превратилось в блестящую серую пыль.
лежащая повсюду. Пыль была ничем иным, как проявлением адской материи
Теракиса, в которой она сама растворилась и из которой возродилась вновь.
улицы, мертвый город, голую равнину, над которой ветер несет серую пыль,
смертоносные облака, которые все, чего касались, растворяли и увеличивались
в той же мере, в какой изгоняли жизнь с поверхности Земли.
она вышла из комнаты.
Мысленное видение никогда не должно стать реальностью. Мурдор был ненасытен
в своей жажде мести. Он не удовольствовался бы тем, что убил ее или Майка, а
угрожал всей человеческой расе и был готов ее уничтожить.
спустилась вниз. Когда она преодолела половину лестницы, то услышала шум -
тихие шаги, затрудненное дыхание, звуки, которые издает человек, старающийся
идти бесшумно.
очерченная фигура.
плоской тенью над ней, почти физически ощутила его горячий, ненавидящий
взгляд.
панический страх. Она пришла сюда для того, чтобы задержать Теракиса,
понятия не имея, как это сделать.
стражей, - сказал Теракис. - Но это позднее, сейчас я очень занят. - Затем
он добавил: - Пожалуй, ваше присутствие весьма кстати. Вы будете
свидетельницей начала конца. Конца вашего мира, понимаете? - Он рассмеялся,
отступил и приглашающе кивнул головой. - Идемте, Дамона.
возможно, она бы даже справилась с ним, но ей ни к чему его убивать. Мурдор
просто ускользнет в другое, более совершенное тело и продолжит свое черное
дело. Нет, должна найтись другая возможность.
она только что побывала. Здесь тоже повсюду лежала пыль - легкое, блестящее