ему, в котором часу команда будет обедать и где находится туалет и лишив,
таким образом, Роберта благовидного предлога "заблудиться" в отсеках и
осмотреть корабль.
странник" действительно прибыл своевременно - пленники туземцев не успели
получить серьезных ожогов, отделавшись лишь покраснением, какое бывает от
долгого пребывания на солнце. Пилот открыл дверь. Эмили поспешно
прикрылась комбинезоном; Роберт столь же поспешно отвернулся.
голос.
чужом корабле.
от защиты перешла к нападению: - Слушайте, Уайт, что означает весь этот
маскарад? Какая я вам подружка?
это нежелательно. Я бы, конечно, назвал вас своей женой, но на Границе не
все с уважением относятся к законному браку. В качестве моей подружки вы
более гарантированы от приставаний с их стороны.
послушно понизила голос.
приключений?
изображать из себя какую-то Джейн Карсон!
драгоценностями. А вы, в настоящий момент - моя основная драгоценность.
с этими людьми свое вознаграждение.
Я хочу домой! И, если я сейчас же объявлю капитану, кто я такая...
"Счастливый странник" и его экипаж выглядят весьма подозрительно.
район боевых действий, и изыскателям здесь вообще делать практически
нечего - в лучшем случае можно рассчитывать лишь на разовую добычу, и нет
никаких гарантий, что на планете вообще есть что-нибудь стоящее - так
имеет ли смысл рисковать? Ну да ладно, свободные изыскатели - народ
отчаянный. Но не настолько, чтобы, впервые увидев неисследованную планету,
садиться в зоне заката на ночной стороне, особенно учитывая
продолжительность здешней ночи!
только если заранее знать, где и что искать. Нет, они заметили нас
случайно, а это возможно лишь со значительно меньшей высоты. Они уже шли
на посадку в этом районе, причем несмотря на близость имперской базы -
ее-то как раз не заметить трудно. По словам Купера, они поняли, что база
мертва - но в этом никогда нельзя быть уверенным до конца при взгляде из
космоса, а ошибка может слишком дорого обойтись. Кроме того, этот корабль
весьма мало походит на изыскательский. У изыскателей должен быть большой
трюм для руды - в полевых условиях возможно лишь первичное обогащение, а
основную добычу изыскателей составляют именно полезные ископаемые. К тому
же, на корпусе корабля я видел много люков для оружия и ни одного - для
геологического оборудования. Наконец, мелочи: капитан крайне скупо
представил нам членов экипажа и позаботился о том, чтобы ни вы, ни я не
ходили по кораблю без сопровождающих. И, как вы говорите, дверь в нашу
каюту не запирается изнутри.
- не изыскатели? Кто же они, по-вашему?
только в фильмах.
Взять звездолет на абордаж в транспространстве физически невозможно, да и
в обычном пространстве это почти неразрешимая задача, где никакая прибыль
не оправдывает риск. Тем не менее космические пираты существуют, только
они нападают не на корабли, а на планеты. Их основная цель -
автоматические предприятия необитаемых миров; как правило, они грабят
склады готовой продукции. Обычно у них неплохо поставлена разведка, они
знают, когда прибывают грузовозы за продукцией и каковы слабые места
системы охраны; нередко информацией их снабжают предприниматели, которые
убивают таким образом двух зайцев: борются с конкурентами и по низким
ценам скупают награбленное. В отличие от своих древних предшественников -
морских пиратов или современных законопослушных вольных изыскателей,
космические пираты - не авантюристы-одиночки, а часть огромной отлаженной
криминальной системы. Занимаются они и контрабандой, и нелегальной
торговлей с Империей. Это - грязная история, грозящая многочисленными
разоблачениями; недаром существование космического пиратства скрывают от
широкой общественности.
разграбить.
люди спасли нас!
злодеями! Преступники, в большинстве своем - не кровожадные маньяки, а
просто люди, которые в естественной для каждого погоне за выгодой не
считаются с законами. Если будет нужно, они убьют вас; но, пока такой
необходимости нет, они вполне могут проявить расовую солидарность и спасти
людей от свирепых негуманоидов. Кроме того, им нужна была информация о
том, что случилось с базой. Я уверен, что в старину капитан пиратского
брига тоже взял бы на борт потерпевших крушение, что, впрочем, не помешало
бы ему впоследствии продать их в рабство.
существует!
и дешевле. Мы не представляем интереса и как источник органов для
трансплантации - с тех пор как медики научились выращивать любые части
тела искусственно. Даже в области проституции секс-роботы завоевывают все
большую популярность...
законопослушных граждан. Этот громила Карл так на меня смотрел...
чтобы на меня так смотрели. Впрочем, это характеризует не пирата, а всего
лишь необремененного интеллектом самца homo sapiens.
заметить, что расистов по-прежнему множество, но освоение космоса
несколько изменило их взгляды. Если раньше расисты говорили: "Лучше иметь
дело с обезьяной, чем с черномазым", то теперь - "Лучше уж земной
черномазый, чем инопланетные обезьяны". Кстати, вы сами вели себя ничуть
не лучше, когда предлагали перебить туземцев.
сделали! Кстати, от вас-то я не ожидала, что вы станете их защищать.
объективной точки зрения, их следовало бы пожалеть.
персонала? Имперская мораль не знает снисхождения к слаборазвитым, зато
хорошо знает, что такое месть. В течение ближайших недель над поверхностью
планеты будут барражировать корабли имперского флота, расстреливая все,
что движется, сжигая леса и степи. Заметьте: уничтожено будет не одно
агрессивное племя, а все туземцы - в порядке профилактики. Может быть, в
зародыше погибнет великая и весьма миролюбивая цивилизация, зато
коррингартцы смогут без опаски строить здесь свои базы.
Коррингартцы же - цивилизация почти нашего уровня...
давно была собственная Империя...
Делийского Пакта, интегрировавшего Китай в мировую цивилизацию.
Теоретически еще могут быть живы люди, родившиеся до подписания... И до
сих пор эта интеграция во многом остается формальной.
с Коррингартом, китайская космическая экспансия развивается в другом
направлении. Это, конечно, чистая случайность - раздел космоса на зоны
состоялся задолго до того, как земляне узнали о коррингартцах.
Афанасьев Роман
Орловский Гай Юлий
Конан-Дойль Артур
Корнев Павел
Соломатина Татьяна
Андреев Николай