будут делать они? Не придется ли им проводить жизнь в резервациях, отбивая
триффидов ценой бесконечных тяжелых усилий?
простым способам идут через очень сложные исследования. А у нас для этого
нет ресурсов.
бери.
экспериментаторов, которые все свое время отдавали бы проблеме, как
разделаться с триффидами раз и навсегда. Что-то можно было бы сделать, я
уверен. Какой-нибудь избирательный гербицид. Синтезировать необходимые
гормоны, которые вызывали бы у триффидов состояние биологической
неустойчивости... только у триффидов, не задевая ничего другого. Это было
бы возможно, если сосредоточить на таком деле достаточно мозговых
мощностей...
лишь посредственный биохимик, и я в единственном числе. Затем нужны
лаборатория и оборудование. Далее, необходимо время, а на мне сейчас
слишком много неотложных дел. Но даже если бы я смог что-нибудь сделать,
нужны средства производить эти синтетические гормоны в массовых масштабах.
Для этого потребовалась бы фабрика. Но прежде всего нужна
исследовательская группа.
существование. Я собрал множество книг по биохимии в надежде, что
кто-нибудь когда-нибудь сможет ими воспользоваться. Я научу Дэвида всему,
что знаю, а он передаст это дальше. Но если не будет когда-нибудь
свободного времени для работы в этой области, для людей останутся только
резервации.
ковыляли через поле под нами.
являются насекомые. Мне кажется, что в триффидах есть что-то общее с
некоторыми видами насекомых. О, я знаю, что биологически это растения. Я
хочу сказать, что они не заботятся о судьбе отдельной особи и отдельная
особь не беспокоится о своей судьбе. Каждый в отдельности обладает чем-то
отдаленно напоминающим разум; когда же они собираются толпой, это заметно
особенно. Толпой они действуют целенаправленно, совсем как муравьи и
пчелы, и можно утверждать, что каждый в отдельности не знает цели и плана,
частью которого является. Все это очень странно; нам, во всяком случае,
этого не понять. Слишком они другие. Мне кажется, это противоречит все
нашим идеям о наследственных признаках. Может быть, есть в пчеле или
триффиде что-нибудь похожее на ген общественной организации? Может быть,
муравей имеет ген архитектуры? И если у них это есть, то почему мы не
выработали гены знания иностранных языков или поварского искусства? Как бы
то ни было, у триффидов есть что-то в этом роде. Возможно, каждый триффид
в отдельности не знает, для чего он трется возле нашей ограды, но все
вместе они знают, что их цель - добраться до нас. И что рано или поздно
они доберутся.
заметил я. - Мне бы не хотелось, чтобы ты потеряла надежду.
не могу беспокоиться о том, что будет через много лет. Нет, как правило,
мне просто немножко грустно - этакая нежная меланхолия, которую столь
ценили в восемнадцатом веке. Меня одолевает чувствительность, когда ты
заводишь патефон, - страшно подумать, что огромный оркестр, уже давно
исчезнувший, все еще играет для горстки людей, загнанной в угол и
обреченной на постепенное одичание. Музыка уносит меня в прошлое, и я
грущу о том, что ушло и никогда не вернется. У тебя не бывает такого
чувства?
все легче принимать настоящее. Полагаю, если бы мне было дано исполнение
желаний, я бы пожелал возродить наш старый мир, но с одним условием.
Видишь ли, несмотря ни на что, внутренне я сейчас более счастлив, чем
когда-либо раньше. Ты это знаешь, не правда ли, Джози?
за то, чего никогда не узнают наши дети.
от нашего прошлого. Но им-то незачем будет все время оглядываться назад.
Традиции погибшего золотого века и мифы о предках-волшебниках были бы для
них сущим проклятьем. Целые народы обладали этим комплексом
неполноценности, который вырос из плача по славному прошлому. Только вот
как сделать, чтобы этого не случилось?
спросила, в чем причина. Если бы мне ответили... то есть если бы мне
разрешили думать, будто меня произвели на свет в мире, который был
разрушен совершенно бессмысленно, я бы сочла бессмысленной и самое жизнь.
Самое трудное здесь в том, что это так и представляется...
создать миф, чтобы помочь им? Сказку о мире, который был чудо каким
разумным, но таким злым, что его пришлось разрушить... или он случайно
разрушил себя? Снова что-нибудь вроде Великого Потопа. Это не подавило бы
их комплексом неполноценности; это могло бы побудить к тому, чтобы
строить, и строить на этот раз что-нибудь лучшее.
всего говорить детям правду. Это как бы облегчает им жизненный путь...
Только зачем притворяться, будто это миф?
чьим-то злым умыслом или ошибкой. Но все остальное...
были очень ценным продуктом. Никому не дано знать, к чему ведет великое
открытие, все равно какое - новый вид двигателя или триффид, и до
катастрофы мы управлялись с ними превосходно. Они являлись для нас
благословением, пока обстоятельства не сложились в их пользу.
вроде землетрясения, урагана - то, что страховые компании определили бы
как стихийное бедствие. А возможно, это был страшный суд. Ведь не сами же
мы сотворили эту комету.
понимаешь, что существуют старые суеверные глубоко укоренившиеся
подозрения насчет комет. Я знаю, мы были достаточно современны, чтобы не
молиться им, упав на колени на улице, но все равно эта фобия пережила
века. Они служили предзнаменованиями и символами гнева небес,
предостережениями, что конец в руках Господних, а также фигурировали в
некоторых историях и пророчествах. Таким образом, когда вы имеете
загадочное небесное явление, что может быть естественнее, чем связать его
с кометой.
и не было. А когда последовало всеобщее бедствие, это только подтвердило
для всех, что то была комета.
в течение многих лет?
только немногие из нас ухитрились пережить катастрофу.
неизвестное количество боевых спутников, вращающихся вокруг Земли. Как
множество спящих смертей, ожидающих кого-либо или чего-либо чтобы
осуществиться. Что было в них? Ты не знаешь, я не знаю. Высокосекретная
начинка. Все, что мы слышали - это догадки - расщепляющиеся материалы,
радиоактивная пыль, бактерии, вирусы... Теперь представь себе, что один
тип был сконструирован специально, чтобы испускать излучение,
непереносимое нашими глазами, что-то обжигало их или, как минимум
повреждало оптический нерв?..
не могу поверить... О нет, Билл!
представь себе ошибку, или может случайность, может быть такую
случайность, как действительно неожиданный ливень кометных осколков,
которые заставили некоторые из этих штук сработать...
неразумно...
земли, где эффект распространился бы только на точно определенные
территории, но они сработали в космосе, или когда входили в атмосферу, в
общем так высоко, что люди во всем мире смогли получить прямое