крестное знамение и обернулся.
быть у них вид. Следы тягот долгого пути и сражений, одежда заскорузла от
грязи, превратилась в лохмотья, запах лошадей и пота окружает их густым
туманом... Обнаженный меч и стрела, оттягивающая тетиву. Он почему-то
смущался, точно бабушка поймала его в воскресенье с немытым лицом.
под грубой сутаной широкие, точно у землекопа. Он был невысок, коренаст, с
толстыми пальцами. Ему бы копать торф в Антриме, сдвинув кепку на затылок,
если бы не живой ум в его глазах, не морщины раздумий у висков. Он широко
развел руки.
ножны. Котт поколебалась, но убрала стрелу в колчан, хотя и продолжала
подозрительно хмуриться.
очень немного, но все, что у меня есть, то ваше.
дикарем, варваром за пиршественным столом.
способен. - Мы проделали долгий путь.
длинная низкая хижина с дверью, в которую Майкл мог войти только
нагнувшись. Накрапывал мелкий дождик, окутывая лес туманной дымкой. Стук
капель по деревьям был точно раскаты дальнего грома. Они расседлали
лошадей и растерли их, а брат молча наложил добрую меру ячменя для каждой.
тех, что строили племена, но была заметно чище и не такой душной из-за
нововведения - окон в стенах, сложенных из дерна и обмазанных глиной.
Стекла в них заменяли тонко растянутые желудки животных. В одном углу были
сложены поленья, в другом лежала кипа козьих шкур, третий занимал отлично
сколоченный стол с неизбежным крестом на нем. В середине помещения был
выкопан очаг, в котором ало тлели угли, а вокруг него стояла и лежала
всякая утварь - даже бронзовая, как с удивлением заметил Майкл, а также
разные глиняные сосуды. В хижине было темновато, дымно, в воздухе стоял
запах старой стряпни и золы, но земляной пол был чисто выметен, хотя из
него и торчали вездесущие корни, и нигде не было заметно следов насекомых,
которыми кишели хижины племен. Майклу оставалось только надеяться, что он
и Котт принесли сюда лишь немного своих. От тепла они уже заметно
оживились.
казалось каменным. Она отводила взгляд от креста на низком столе и упорно
смотрела на глиняные горшки у очага с тоскливой жадностью и опаской.
помешивать в нем. Огонь освещал его лицо снизу, придавая ему одновременно
и что-то херувимское и что-то демоничное. Майкл слышал стук дождя по
крыше, уже припустившего вовсю и хлеставшего по мутноватым оконцам.
вовремя. Обычно ничего лучше каши, сыра или пресной лепешки я предложить
не могу, но вчера одна из моих питомиц погибла и тем пополнила мой стол.
бродят у границ приюта, высматривая отбившихся от стада. Последние недели
они что-то зачастили сюда. Их взбудоражило какое-то происшествие в лесу.
Но не бойтесь. Тут мы в безопасности.
канаты вместо нервов.
может пожаловаться на свои нервы, - сказал Майкл полувопросительно.
- он обратился к Котт, - есть, по-моему, что-то иное. Быть может, другая
кровь в жилах. Только разница не так уж велика, позволь тебе сказать.
волос, а глаза блестели по-кошачьи. Она почти утратила человеческий облик.
Майкл растерялся, осознав, насколько он свыкся с ее наружностью. Только
теперь, глядя на такого обычного человека, размешивающего похлебку, он
понял, насколько необычно выглядит она.
заслужил ли я хоть немного доверия в ответ? - спросил Неньян.
нам так просто забыть об этом?
лесу вы отравляете. Я чую то, что ты называешь святостью этого места, то,
что отгоняет зверей. Но не меня, святой человек, потому что я обладаю и
человеческой кровью. Я - подмененная, и моя душа уже в закладе.
чем-то вроде печали.
если бы мог. В вас обоих я замечаю нечто, чему не место здесь. Быть может,
до сих пор оно вас оберегало, но берегитесь, как бы в конце концов оно вас
не погубило.
готовился перехватить Котт. Она скорчилась, как загнанный в угол леопард,
царапая ногтями земляной пол. Снаружи дождь превратился в ревущий,
гремящий ливень. Он барабанил по крыше, как живое существо, как приспешник
леса, старающийся вломиться внутрь.
частица. Я чувствую в тебе былое благочестие, друг мой. Не можешь ли ты
втолковать своей даме, что я не хочу причинять ей зла?
были как две вертикальные щелки.
ту, которую любил. Она начала вырываться, вцепилась одной рукой в его
руку, пытаясь отдернуть ее. Прежде ей это удалось бы, но, вопреки
владевшей им слабости, лес развил в нем силу. Он поцеловал Котт, притянул
ее голову к своему плечу и почувствовал, как она дрожит.
осталась позади. Дар Меркади, подумал он, имеет свою оборотную сторону.
Котт. - Я голодна.
сказал брат Неньян. - Разделите ее со мной, кем бы и чем бы вы ни были. В
эти места не так уж часто заглядывают путники, и мне не приходится
выбирать гостей, - улыбка вернулась на его губы, а хижину заполнил
аппетитный теплый запах.
лепешкой и запили пахтой. Ели они молча под замирающий шум дождя. Близился
вечер, свет, просачивавшийся в окошки, стал сизым. Из леса донесся волчий
вой - первый, который они услышали, расставшись с лисьими людьми, и Майкл
вздрогнул, испугавшись за лошадей, но брат Неньян покачал головой.
и моя живность ограждены.
но потом он ушел. Если он жив, то должен был давно вернуться в
человеческие леса.
лагеря лисьих людей, но промолчал. Хотя и чувствовал на себе взгляд брата
Неньяна.
жить и размышлять. Кроме того, мне давно хотелось узнать, какая судьба
постигла отряд, отправленный сюда много лет назад. Иногда я брожу по
окрестностям в поисках следов. И порой нахожу истлевшие кости,
непогребенные, засыпанные палой листвой.
о многом умолчал. Нечто другое, нечто большее привело или пригнало этого
человека сюда.
ушли от своего дома, если я не ошибся в догадке, - его взгляд скользнул по
мечу Майкла.
Мне часто приходило в голову, не сливаются ли они воедино. В конце-то
концов Господь наш приял смерть на древе. И две вещи приводят человека
сюда. Либо он бежит от чего-то, либо преследует что-то. И здесь, в Волчьем
Шилова Юлия
Березин Федор
Маркеев Олег
Быков Василий
Шилова Юлия
Никитин Юрий