трудностей, которые нам необходимо предусмотреть?
раз позволить к Заза. Надо предупредить ее, что я задержусь, так как веду
переговоры, от которых зависит все наше счастье. Прошу прощенья!
над Парижем, и терраса была уже давно залита белым светом дуговых фонарей.
Она совсем опустела, надо думать, до окончания театров. Я чувствовал, как
увядает у меня в кармане билет в Комическую оперу, но даже не обратил
внимания на этот печальный процесс, в другое время очень бы меня
огорчивший. В голове моей роились встревоженные мысли, и разум, если можно
так выразиться, стерег их, призывал к осмотрительности, не позволяя им,
хоть это и трудно ему давалось, раствориться в сплошном упоении. Я был
рад, что остался один и мог спокойно оценить положение, наперед обдумать
многое из того, о чем мне следовало упомянуть в дальнейшем разговоре.
Боковая дорожка, счастливое ответвление пути, на возможность которого мне
указал крестный, открылась сейчас передо мной в столь заманчивом виде, что
разуму было очень нелегко определить: не заведет ли она меня в тупик?
Разум твердил мне, что я вступаю на опасную тропу и что идти по ней можно
лишь очень уверенным шагом. Он твердил это весьма настоятельно, но от его
настояний только возрастала прелесть будущих приключений, которые
потребуют от меня отважного применения всех моих талантов. Храбреца нельзя
предостеречь, разъяснив ему, что для данного дела от него потребуется
недюжинная храбрость. Я не скрою, что решился ринуться в эту аферу еще
задолго до того, как вернулся мой партнер, более того, что решение было
принято мною уже тогда, когда я сказал ему, что _никто_ не снимет с него
обязательства, которое он взял на себя. В ту минуту меня заботили не
столько практические трудности, могущие возникнуть при осуществлении
нашего плана, сколько то, что излишняя готовность могла выставить меня
перед Веностой в сомнительном и невыгодном свете.
этом свидетельствовали эпитеты, которые он применял к моему образу жизни:
"интригующий", "таинственный", даже "фантастический". Я не строил себе
никаких иллюзий насчет того, что не к каждому джентльмену маркиз де
Веноста обратился бы с предложением, которым почтил меня, но почтил как-то
сомнительно. И все же я не мог забыть теплоту его рукопожатия, когда он
заверил меня, что не будет чувствовать себя неуютно, существуя в моем
обличье, и говорил себе, что если вся эта затея и есть настоящее
плутовство, то он, снедаемый желанием провести своих родителей, более
повинен в нем, чем я, хотя на мою долю и выпадает роль куда более
активная. Когда он вернулся после телефонного разговора, я еще раз
убедился, что эта идея вдохновляет его в значительной мере ради нее самой,
то есть ради плутовства как такового. Его детские щеки раскраснелись не
только от вина, а в глазах блестело лукавство. В ушах у него, наверно, еще
звучал серебристый смех, которым Заза отозвалась на его намеки.
всегда были на дружеской ноге, но кто бы еще вчера мог подумать, что мы
так сблизимся, сблизимся до неразличимости. То, что мы надумали, или,
вернее, еще не совсем надумали, но затеяли, до того забавно, что я чуть не
лопаюсь от смеха. А вы, почему вы строите такую серьезную мину? Я взываю к
вашему чувству юмора, Круль, к вашей любви к хорошей шутке, до того
хорошей, что, право же, стоит потрудиться над ее подробной разработкой, уж
не говоря о том, что она идет на пользу любящей чете. Ну, а что вы,
третий, остаетесь внакладе, этого вы ведь не станете утверждать.
Собственно, вся забавная сторона достанется вам. Разве не так?
Ветреность не свойственна моему характеру; кроме того, есть шутки, к
которым надо относиться с полной серьезностью, иначе не стоит и затевать
их. Хорошая шутка получается только тогда, когда в нее вкладываешь всю
свою серьезность.
трудностях. В чем вы в первую очередь их усматриваете?
вопросов. Куда, собственно, вас обязуют ехать?
привлекательный для всех, кроме меня: обе Америки, острова Южных морей и
Япония, затем интереснейшее морское путешествие в Египет, Константинополь,
Грецию, Италию и тому подобное. Словом, путешествие с образовательной
целью, точь-в-точь как в книге и лучше которого, не будь у меня Заза, я бы
не мог себе и представить. Ну, а теперь мне остается только пожелать вам с
пользой и удовольствием совершить его.
путешествовал, как подобает маркизу Веносте. И это не считая
железнодорожного билета до Лиссабона и пароходного в Аргентину - это мой
первый пункт назначения. Папа самолично позаботился о том, чтобы мне была
оставлена каюта на "Кап Аркона". Двадцать тысяч он поместил во французский
банк, в форме так называемого циркулярно-кредитного письма, адресованного
в банки основных пунктов моего путешествия.
растрачивая деньги в чужих краях?
задавать вопросы, словно вы нарочно стараетесь ввергнуть меня в смятение.
А правда, милый Круль, как же мы это устроим? Я, честное слово, не привык
думать, на что я буду жить в следующем году.
одолжить кому-нибудь свою личность. Но оставим этот вопрос. Я не хочу
принуждать вас к ответу, это уже походило бы на ловкачество, а там, где
пахнет ловкачеством, я пасую. Это не gentlemanlike.
толику ловкости и сноровки из другого вашего существования в существование
джентльмена.
сбережения, очень скромный текущий счет...
какие-нибудь орудия письма?
начертал свое имя и пододвинул мне листок. Эта подпись, даже вверх ногами,
выглядела очень забавно. Она не кончалась росчерком, а скорее начиналась с
него. Нижнее закругление "Л" продолжалось вправо и, описав дугу,
возвращалось назад, чтобы, перечеркнув себя, дальше, уже в овале,
образовавшемся от этого росчерка, узкими, наклоненными влево буквами
закончить крестное имя и "маркиз де Веноста". Я не мог удержаться от
улыбки, но тем не менее одобрительно кивнул ему.
из рук вечное перо.
красиво, - добавил он.
занят попыткой воспроизвести подпись, которая, кстати сказать, вполне
удалась мне. - Слава богу, мне не вменяется в обязанность превзойти вас.
Это было бы даже ошибкой.
удачную. Зато третья опять получилась безукоризненно. Я зачеркнул две
первые и подал ему листок. Он оторопел.
через копирку. А вы еще ничего не хотите слышать о ловкачестве! Но я сам
не так уж неловок, как вы думаете, и отлично понимаю смысл ваших
упражнений. Вам нужна моя подпись для реализации циркулярно-кредитного
письма.
открытки. Что за молодчина! Вы обо всем подумали! Дома меня зовут Лулу,
потому что я в детстве сам себя так называл. Вот как я это делаю.
овал, перекрещивающийся с первой буквой, и внутри его "улу" - косыми
буковками, с наклоном влево.
бы несколько строк, написанных вашей рукой?
Пишите: "Mon cher papa [мой дорогой папа (франц.)], бесценная мама, шлю
вам свою благодарность и привет из этого прекрасного города, ставшего
весьма значительным этапом моего путешествия. Я упоен новыми впечатлениями
и забываю о том, что некогда казалось мне самым важным в жизни. Ваш Лулу".
Что-нибудь в этом роде.
[Вы очаровательны! (франц.)] Маг и волшебник!
склоняющимися влево и настолько же тесно прилегающими друг к другу,
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Андреев Николай
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Смит Кордвейнер