Чтение 47–й страницы книги ~Долгий путь в лабиринте~

- Сеньор, - пробурчал Гарсия, - я устал чинить эту рухлядь, устал
проклинать день и час, когда принял за чистую монету ваши обещания и
пошел к вам на службу.

- Что же случилось?

- То, что должно было случиться. Я столько раз предупреждал:
нужен комплект новых поршневых колец! Меня кормили обещаниями. И вот
финал: кольца сработались, масло гонит в камеры сгорания цилиндров,
засоряет свечи...

- Скажите, где достать эти кольца, и они будут! Обещаю вам,
Гарсия.

- Святая мадонна! Я, испанский пилот и механик, должен
подсказывать русскому офицеру, где у него в России продают запасные
части к авиационным моторам!..

- А эти кольца нельзя изготовить?

- Сеньор, - торжественно сказал Гарсия, - сеньор, вы
разговариваете с токарем высшего разряда. На стайке я могу все! Но
где, скажите, станок? Где сталь специальной марки, не слишком хрупкая
и достаточно жаропрочная, какая только и годится на такие кольца?
Дайте мне станок и нужную сталь, сеньор, и я отстану от вас.

- Вы получите это. И надеюсь, скоро. Впрочем, кое-что зависит от
вас самого тоже.

- От меня зависит, получу ли я новые кольца для поршней этой
птички? Уж не шутите ли вы, шеф?

- Вовсе не шучу. - Шерстев понизил голос. - Вам я могу
довериться. Так вот, слушайте внимательно. Можете быть уверены: не
пройдет и двух недель, как весь уезд будет в моих руках! Всего две
недели, каких-нибудь пятнадцать дней, дорогой Энрико. Мы немедленно
переберемся в город, и вы сами выберете лучшую мастерскую и лучшую
сталь для этих колец.

- Я сразу выточу два комплекта!

- Хоть четыре... Но все это осуществится при условии, что ваша
птичка выздоровеет и завтра же начнет вести воздушную разведку.

- У вас какие-то новости?

- Есть сведения, что сюда высылают сильный отряд красных. Его
надо вовремя обнаружить. Тогда мы быстро расправимся с ним. Дорога к
уездному центру будет открыта.

- Вы сказали - "не пройдет и двух недель...". Это реальный срок,
сеньор?

- Операция уже разработана, сроки утверждены. Словом, машина
запущена. В этом бою мы будем не одни, Энрико. Нам помогут. Но это
строго конфиденциально.

- Можете положиться на меня, шеф.

- Значит, успокоились, господин сомневающийся?

- Спасибо, шеф. Две недели этот мотор еще протянет. Но две
недели, не больше.

- Слово, Гарсия!.. Теперь еще одна приятная весть. - Шерстев
обернулся к спутнику, который стоял в отдалении с лошадьми: - Иди
сюда, Леван!

Спутник приблизился. Обутый в кавказские сапоги, обтягивающие
ноги, словно чулки, он ступал бесшумно и мягко. На нем была черкеска
из мягкой серой ткани и папаха, вооружение составляли наган и кольт на
ремнях крест-накрест через плечо, кинжал и две гранаты на поясе. Ему
можно было дать лет сорок: поджарый, длиннолицый, с темными овальными
глазами, большими и влажными.

- Отсчитай двести рублей, Леван!

Из-за пазухи горец вытянул сафьяновый мешочек, распустил завязки
и высыпал двадцать золотых десятирублевок. Затем все так же молча
вернулся к лошадям.

- Благодарю, - сказал Энрико Гарсия, засовывая деньги в карман
комбинезона. Кстати, где вы раздобыли этого типа? Что заставило его
покинуть свои горы и ринуться сюда, в водоворот событий?

- Но и вы покинули родину!

- О, я совсем другое дело, сеньор!

- Не вижу разницы.

- Всадники едут, хозяин, - вдруг сказал Леван, и голос у него
оказался высокий, как у женщины. - Много всадников, десять или
двенадцать.

- Где они?

- Вон туда смотри! - Горец показал на далекую, у самого
горизонта, линию холмов. - Двенадцать всадников.

- Едут к нам?

- Да, хозяин.

Шерстев поднес к глазам бинокль.

- Двенадцать всадников, - сказал он. - Ну и зрение у тебя, Леван!

- Теперь тринадцать, хозяин.

- Верно! - воскликнул Шерстев. - Верно, тринадцать!

Кавалькада приближалась. Лошади шли широкой рысью, вскоре атаман
уже мог различить лица людей. Впереди ехал конник с повязкой на глазу.

- Гаркуша, - сказал Шерстев.

- Глаз у него не прошел, хозяин. Совсем не заботится о себе
человек!

- А женщину видишь?

- Раньше не видел. Теперь вижу. Рядом с Гаркушей едет. Кто такая,
не знаю.

Шерстев спрятал бинокль и обратился к авиатору:

- Возвращается экспедиция. Мне кажется, съездили не впустую.

- Отлично, шеф!

- И еще: они везут девушку. По виду городскую.

- Сеньор проливает бальзам на мое израненное сердце! - Гарсия
отбросил головку цилиндра, с которой счищал нагар, поднялся на ноги и
стал глядеть в сторону далеких холмов.

- Вот вам бинокль.

Пилот приставил бинокль к глазам, стал крутить маховичок
настройки.

- Ага!.. Хвала Святой Деве Марии, таинственная незнакомка отнюдь
не страшилище... А я весь в масле и копоти, и нету времени смыть эту
грязь!..

- Ну и поза у вас! - сказал атаман. - Как-то я наблюдал за
сеттером, когда он делал стойку на дичь...

- Полагаете, мы похожи? Ну что же, нет возражений. Испанцы - люди
особой породы. Им нужна встряска - женщина, коррида, аэроплан, - все
равно что!

- Северяне - тоже люди с характером.

- Нет, нет, не говорите, сеньор. У вас кровь течет в жилах
спокойно, будто ручей по равнине. У испанцев она бурлит, словно горный
поток.

- Бурлит, пенится и ударяет в голову, как только на горизонте
появилась юбка, не так ли?

- Вы недалеки от истины. Таковы испанцы. И я не хотел бы хоть в
чем-нибудь изменить своей природе.

- Вспомните о Дон-Кихоте. Он плохо кончил.

- Для меня он пример. Дон-Жуан тоже.

- Испанцы, испанцы!.. Иной раз завидую вашему умению жить, не
заглядывая в будущее. А у меня день и ночь отягощена голова думами о
завтрашнем дне России.

- Нечто подобное утверждают и большевики. Их антиподы - тоже.

- Меньшевики?

- И еще эсеры. Вам не кажется странным: враждуя между собой, вы в
то же время твердите, что заботитесь о будущем своей страны. Как это
увязать, сеньор?

- Видите ли, у людей различные вкусы. Одни мечтают вместо
свергнутого царя посадить на трон мужика и солдата. Другие, напротив,
не желают, чтобы дворцы Петербурга и Гатчины провоняли махоркой.

- Вы в числе последних?

- Разумеется. И твердо верю: Россия останется Россией, что бы ни
произошло!

Показались всадники. Они вынырнули из пологой ложбины, были уже
совсем недалеко.

Первым подъехал Гаркуша. Спешившись, стащил шапку с головы,
поклонился атаману.

- Батько, - сказал он, - все зробили, як ты приказал. Масла
привезли богато.

- А девушка откуда?

- Городская. В село за харчами пришла.

Гаркуша стал рассказывать, при каких обстоятельствах встретил
Сашу. Шерстев слушал и краем глаза наблюдал за незнакомкой. Вот к ней
подошел Энрико Гарсия, церемонно поклонился. Видимо, предпринял
попытку начать разговор.

Вдруг пилот всплеснул руками. Его лицо расплылось в улыбке.

- Что такое? - строго спросил атаман.

- Сеньор, - ошеломленно сказал Гарсия, - сеньор, эта девушка
знает испанский!

Он снял Сашу с лошади, бережно опустил ее на землю.

- Грасиас, - сказала Саша. - Мучас грасиас... Большое спасибо!

- Эс устэ эспаньола? - прошептал авиатор.

- Е сой руса, - рассмеялась Саша. Она уже разобралась в
обстановке и теперь обращалась к Шерстеву: - Русская я, как, наверное,
вы сами. Ведь вы русский, правда?

- Русский, - ответил Шерстев. - Но об этом позже. Как вы сюда
попали?