свои тайны, и попросила:
- Среди ваших знакомых есть обеспеченные люди. Может, кто
хочет взять дитя на воспитание? Могу продать младшую дочку,
Алису, за пять тысяч долларов.
- Замечательный вариант, - убеждал Риту Ежи, - деньги ты ей
можешь сразу не платить, только дело срочное, девочку надо
забрать сегодня.
Рита растерялась.
- Сегодня?
- Ну да, завтра к Милене приезжает свекровь, и потом будет
трудно объяснить бабке, куда подевалась Алиса, а так вроде
ее и не было.
- Но...
- Тебе нужен ребенок? Я предлагаю исключительный случай.
Отец и мать нормальные люди, никогда не прикасавшиеся ни к
рюмке, ни к сигарете, девочка совершенно здорова.
- Надо посоветоваться с Игорем Филипповичем.
- Не надо, - усмехнулся Ежи, - он не разрешит, поступи по-
хитрому.
- Как?
- Возьми сегодня Алису и приведи домой, а своему супружнику
объясни: подругу положили в больницу, малышку некуда деть,
поживет у вас недельку. Не станет же он выбрасывать девочку
на улицу?
Рита подумала секунду и мотнула головой:
- Нет, конечно.
- Вот и замечательно. Пройдет семь дней, скажешь, что твоя
подружка не выздоровела... Увидишь, через месяц он к ней
привыкнет и не станет протестовать, когда выяснится правда,
отдашь деньги, и Алиса твоя навек.
Наверное, в этот момент господь на небесах спал, потому что
Рита согласилась. Ежи обрадовался:
- Значит, заметано. Жди, сегодня вечером привезу Алису к
тебе домой.
"План писали на бумаге, да забыли про овраги, а по ним
ходить". Ох, не зря наши предки придумали эту поговорку!
Затея, представлявшаяся изумительной, на деле превратилась в
сущее мучение.
Алиса оказалась на редкость капризным существом. Она спала,
когда Ежи принес ее, и во сне девочка казалась
очаровательной. Белокурые курчавые волосики, пухлые губки и
щечки, черные реснички, трогательно хрупкие плечики... Рита
уложила будущую дочку на свою кровать и, укрыв пледом, стала
поджидать, когда милое существо проснется.
Наконец у ребенка распахнулись глаза, оказавшиеся огромными,
голубыми, Алиса села и... заорала.
Безуспешно Рита пыталась успокоить девочку, ничего не
получалось. Та, захлебываясь слезами, отказывалась от еды и
твердила: "Мама, баба, мама, баба".
Правда, вначале, когда Алиса увидела припасенные заранее
игрушки, она приумолкла и занялась куклами, но ближе к ночи
ситуация обострилась, плач перешел в истерику.
Потом вернулся с работы Игорь Филиппович, выслушал
скороговоркой произнесенный рассказ про подругу, попавшую
под машину, скривился, словно собака, хлебнувшая лимонного
сока, и устроил жене допрос с пристрастием. Через полчаса
рыдающая Рита раскололась и рассказала все. Правда, она,
боясь, что обозленный сверх меры супруг узнает еще и про
любовника, скрыла то, что план придумал Ежи. Просто
повернула рассказ по-другому. Это к ней, в ее отделение
поступила Милена Забелина...
Игорь Филиппович рассвирепел. Первый раз за годы семейной
жизни Рита увидела мужа в таком гневе.
- Значит, так, - ледяным голосом произнес он, - ты решила
меня не слушаться и поступить по-своему. Я этого не
потерплю. Другую бы выгнал сразу, без всяких разговоров, но
тебя, дуру, люблю, поэтому даю шанс исправиться. Сейчас я
уеду в клуб, потому что дома находиться невозможно. Ты же
берешь девчонку и отвозишь ее к матери.
- Но...
- Все! - стукнул кулаком по столу всегда вежливый супруг. -
Заткнись! Вернусь к полуночи. Если здесь по-прежнему будет
стоять вопль, завтра с утра подам на развод!
Потом он схватил с книжной полки бронзовую фигурку лошади,
подарок Риты ко дню рождения, и со всего размаха швырнул ее
в окно. Мигом посыпались дождем осколки, и несчастная
женщина в ужасе поняла: муж не играет напрасно словами, он и
впрямь выгонит ее, как выставил в свое время из этой
квартиры первую супругу, которая, задумав стать светской
львицей, принялась каждый день созывать к ужину гостей.
Больше всего на свете Игорь Филиппович любил проводить
вечера в тишине и спокойствии.
Когда, шарахнув стальной дверью о косяк, супруг ушел, Рита
бросилась звонить Ежи, но бывшего любовника нигде не было.
Домашний телефон монотонно вещал: "Сейчас никого нет,
оставьте сообщение после гудка".
Мобильный так же безучастно талдычил: "Аппарат абонента
выключен или находится вне зоны действия /сети".
Маргарита Федоровна металась по квартире, не зная, что ей
делать. Стрелки часов неумолимо бежали. Наконец она
вспомнила про Зою и поехала к ней.
- Умоляю тебя, - заламывала она руки, - приюти девочку на
ночь, только до завтрашнего обеда!
- А завтра-то что случится? - удивилась Зоя.
- Увижу на конференции Ежи, и он вернет девочку матери.
Провизор лихорадочно пыталась сообразить, как поступить.
Видя колебания подруги, Рита быстро добавила:
- Я заплачу, ты не сомневайся! Хочешь тысячу долларов?
И она стала лихорадочно рыться в дорогой сумке. Зоя
разозлилась:
- Совсем с ума сошла? Убирайся отсюда! Рита вновь зарыдала:
- Ну прости, сама не знаю, что несу от ужаса! Господи, если
ты мне не поможешь, хоть в петлю лезь! Придется везти Алису
назад, вернется Игорь и выгонит меня на улицу!
Зое стало жаль глупую жадную подругу.
- Хорошо, вези ее ко мне домой, там дети. Здесь ведь не
оставить.
Обрадованная Рита, забыв сказать "спасибо", ринулась к
двери, волоча за собой хныкающую Алису.
- А дальше что? - поторопила я Зою. Та наморщила нос:
- Ничего! Сменилась я в десять, до дома добралась к полудню,
Милена сказала, что около одиннадцати Рита приехала и
забрала девочку. Дочка еще поинтересовалась: "Вы куда?" А
Ритка ответила: "К матери ее сейчас отвезу".
На улице вовсю бушевала зима. Было темно, холодно и влажно.
Rакое ощущение, что на дворе не ноябрь, а Крещение или
ветреный февраль. Погода прямо сошла с ума. Осенью морозит,
а перед Новым годом пойдет дождь. Наверное, человек, без
устали совершенствующий технику, нарушил что-то... Хотя,
когда мне начинают говорить про резко изменившиеся погодные
условия, про то, что зима раньше была зимой, я всегда
вспоминаю А.С. Пушкина: "В тот год осенняя погода стояла
долго на дворе, зимы ждала, ждала природа, снег выпал только
в январе, на третье в ночь".
Меня эти стихи утешают, значит, и нашим предкам казалось,
что погода портится, и вовсе не научно-технический прогресс
тому виной.
Не успела я войти домой и дошлепать до ванной, как на меня
налетел Ленинид.
- Все носишься неизвестно где! Изождался весь!
- Я тебе нужна?
- Иди кухню мой!
Я заткнула раковину пробкой, надо постирать колготки, а то
завтра не в чем идти, и ответила Лениниду:
- Зачем? У нас полный порядок!
- Вниз ступай, к Маринке, там прибраться требуется.
- Еще чего! - возмутилась я. - Это еще с какой стати!
- Так все, - гордо пояснил папенька, - закончили ремонтик.
- Уже?!
- Делов-то! Проводку проложить, потолок побелить да обои
нашлепать. Осталось лишь полы в порядок привести, иди мой
кухню.
- И не подумаю!
- Вилка, - грозно заявил папенька, - я не могу начать паркет
делать, пока в кухне грязь.
- Вот Маринка с бабой Клавой из гостей вернутся и отмоют
сами. Кстати, обещали только на три дня отъехать, а уже
неделя прошла. Нет! Не хочу и не буду у них убирать!
- Тьфу, - обозлился Ленинид, - между прочим, я с работы
отпросился только до пятницы, могу не успеть.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Круз Андрей
Маккарти Кормак
Суворов Виктор
Мурич Виктор