Вероятно, об этом нужно спросить у вас.
девчонка оказалась с норовом.
Похудевший, но столь же послушный хозяину. Он ждал меня, и я охотно
отвечу. Я просто уверен, что вы не откажете мне в небольшой просьбе.
детства, - молча смотрела на сидевшего перед ней широкоплечего человека в
синем спортивном свитере, с седым ежиком волос над высоким лбом - не то
киноактер на роли благородных ковбоев, не то тренер олимпийцев по боксу.
Она впервые видела гангстера не в кино, а в жизни, и не просто рядового
убийцу, как эта резиновая лягушка с автоматом, а лидера, главаря, атамана.
При всем том он не вызывал у нее отвращения - только любопытство, холодное
и брезгливое. Вежливо и спокойно, как давний и хороший знакомый, он
терпеливо разъяснял Янине свою просьбу:
или семь. Согласитесь, что это пустяк. Да и вопросы совсем безобидные.
Разрешите, я изложу их письменно. Вам останется только прочесть, даже не
вслух - мысленно. И ваша совесть будет чиста, как этот лист бумаги. - Он
придвинул к себе пачку не исписанных Яниной листов и вооружился золотой
самопиской.
маске первого лорда адмиралтейства на приеме у королевы. Отлично понимает,
что без королевы ему не обойтись. А королева наверняка отклонит прошение.
Тогда он снимет маску. Интересно, будет ли страшно?
первый вопрос.
посмеяться над мальчишками из своего класса. - Почему это вы решили, что я
такая послушная?
первым лордом адмиралтейства.
салонной беседы или похороны?
называется выбором оптимального варианта. Вот и выбирайте, что вам больше
нравится.
и, может быть, только Кордона заметил в его смехе искусственность.
откажетесь говорить с Селестой, вас придется, выражаясь мягко, устранить.
Это - необходимость: я не люблю лишних и опасных свидетелей. Ну а желания,
естественно, нет. Вы мне почему-то нравитесь, и я надеюсь, мы сговоримся.
стоит отказываться от нее из-за пустяка. - Он подозвал Джино: - Проводи
даму в соседнюю комнату и позаботься о том, чтобы она не скучала.
глаз, сигарета во рту - и вдруг резким движением выбил из-под девушки
стул. Не ожидавшая нападения Янина упала на пол. Все дальнейшее не заняло
и минуты: заслонившая обидчика спина в синем свитере, взмах руки и две
пощечины - одна, потом другая, после чего Джино отскочил и вытянулся, как
солдат на плацу, а над ней уже склонилась голова с седым ежиком, и сильные
руки помогли ей подняться.
будет наказан. - С этими словами, поддерживая девушку под локоть, Трэси
провел ее в радиорубку и усадил на место радиста. - Отдыхайте, думайте, а
через пять минут я к вашим услугам.
рассмеялась ему в лицо. Пять минут или час - какая разница? Даже под дулом
автомата она не станет помогать налетчикам. Это, как красная лампочка,
вспыхнула первая мысль. А хватит ли у нее храбрости? Да и за что умирать?
- спросила вторая - желтый огонек. Мельком брошенный взгляд на рацию родил
третью мысль - зеленую: а вдруг? Есть еще пять минут. За пять минут можно
что-то сделать, что-то успеть. Неосторожность Трэси, не предполагавшего,
что Яна умеет работать-на рации - а она научилась этому во время ночных
дежурств на острове, - давала возможность опередить охранников и вызвать
полицейское управление Корнхилла, если только бандиты не отключили рацию
от питания.
поигрывая автоматами. Джино, зевая, развалился в кресле. На Янину он не
смотрел - вероятно, стыдился пощечин. Пистолет он положил на колени, полез
в карман за сигаретами, щелкнув зажигалкой, наклонился над рыжим язычком
пламени... Пора!
до кнопки с надписью "Вызов" и, схватив микрофон, крикнула первое, что
пришло в голову:
глазами заплясали разноцветные огоньки и погасли. Но сознание сейчас же
вернулось, словно кто-то, щелкнув клавишей радиоприемника, впустил в
комнату чужие резкие голоса.
прощай Селеста!
приоткрыла один глаз, и это не ускользнуло от Трэси, он наклонился над ней
и с прежней наигранной вежливостью спросил:
Говорить сможете? Я не заинтересован ни в хрипоте, ни в молчании моего
переводчика. - Он подождал ответа и добавил: - Вы же сами виноваты. Зачем
вам эта мелодрама? "Анджи, Энджи"... Все равно бесполезно: рация же
отключена.
поверила".
мысленно: "Молодец, Янка! Еще пара репетиций - и можешь идти на сцену".
исход операции.
безропотную покорность. Радист Корнхилла, наверное, уже позвонил Смайли, и
через полчаса-час Рослов с полицейскими будет на острове. Только бы
протянуть время, сыграть любой спектакль - лишь бы поверили, не
догадались, не заподозрили. Она встала и, не обращая внимания на
рванувшихся к ней охранников, решительно шагнула к старику в синем
свитере. Трэси искренне огорчился бы, когда б узнал, как она мысленно
именует его, несмотря на всю его моложавость.
кроме согласия на мое предложение. Рад за вас. - Он вынул чековую книжку,
оторвал страничку и протянул Янине: - Вот чек на обещанные вам десять
тысяч. Можете реализовать его в любом банке Калифорнии.
сложности, - предупредила она. - Селеста не телефонный абонент.
делается.
будет трудно понять... Селеста - это не электронное устройство, которое
достаточно включить в сеть, чтобы получить нужную информацию. Каждую
секунду в копилку его памяти поступает со всего света информация разной
степени важности, и степень эту определяет он сам, производя отбор,
кодирование и корреляцию поступивших сведений. Это основная,
запрограммированная функция Селесты...
информацию? Так она мне и нужна.
Селеста выходит на связь не часто и по своей инициативе. Связь эта всегда
внезапна, кратковременна и энергоемка. Ну, как бы вам это понятнее
объяснить? - Она нервно хрустнула пальцами. - Вы знакомы с устройством
автомобиля? Тогда вы знаете, что такое аккумулятор. Если он не заряжен,
машина мертва. Так и Селеста. Получив вызов от человека, он аккумулирует
энергию, необходимую для связи. Мы не знаем, что это за энергия: наши
приборы ее не регистрируют. Но замечено, что процесс аккумуляции
происходит неравномерно. Иногда сразу, иногда ждешь.
полчаса они будут здесь. Стоит накинуть минут десять для верности.
Березин Федор
Буджолд Лоис
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Елманов Валерий
Глуховский Дмитрий