того места, где она стояла, потом поворачивали обратно. Как будто
кто-то вышел из замка, чтобы подобрать забытую банку и унести ее.
следы. Алиса ощутила страх, который маленькими ножками пробежал по ее
спине.
пересечь двор, обогнуть высохший колодец, пройти к черной пасти входа
в замок.
шорох. Шорох приближался - Алиса отскочила назад... Из черного пролома
выскочила песчаная крыса с длинным пушистым хвостом и умчалась вдоль
стены.
ступила внутрь замка. Но храбрости, чтобы сделать еще один шаг, не
осталось. Стоя в проеме, Алиса осмотрелась.
звезды на синем темнеющем небе и серые быстрые облака. Когда глаза
привыкли к сумраку, можно было различить внутренность замка - круглое
помещение, в центре которого - груда песка, дальше - плоский камень...
а у стены... Нет, не может быть!
сидел человек.
из-под козырька поблескивали глаза. А может быть, это воображение
Алисы?
меня понимаете?..
не живут ли здесь мои знакомые...
словно человек тщился что-то сказать... И вдруг со стоном он повалился
на бок.
образовалась воронка, и Алиса заскользила внутрь, в темноту...
которая втягивала ее в холодную, душную тьму. Песок, мелкий и мерзлый,
норовил забраться в нос, в рот, грозил задушить Алису, он сомкнулся
над ее головой, полностью сожрал ее, закрутил... И вдруг скольжение
превратилось в падение - и Алиса вместе с потоком песка полетела вниз.
Правда, она не ушиблась, потому что упала на песчаный холм, который
насыпался сверху, через дырку в сводчатом каменном потолке. Песок
продолжал еще сыпаться - но все меньше и меньше и наконец Алиса смогла
увидеть круглое отверстие, и в нем - бегущие облака и редкие звезды.
Значит, она смотрела на небо из подвала замка. Значит, сверху, в полу,
засыпанном песком, нечаянно или нарочно образовалась дыра, в которую,
как в водоворот, и утянуло Алису.
вытащат из этого подвала. И хоть ее помощники Лара и Вага-не очень
смелые и умелые, но не бросят же они ее на страшной планете! Только бы
не замерзнуть в этом темном подвале.
с ним? Он остался там, наверху? А может быть, совсем не случайно плита
пола откинулась под ее ногами?
отверстия, закрывая свет звезд, появился черный силуэт человеческой
головы.
было быстрым, старческим.
тьму. Она невольно отступила назад... еще шаг, еще...
ее за плечи.
Алису.
лучше узнать, кто поймал ее, чего эти люди от нее хотят...
будто излагала ультиматум.
держал.
помолчать, человек сверху сказал:
держал Алису. - Чтобы никто не увидал.
отверстие над головой сужается, исчезает.
ослепил Алису, она зажмурилась.
предупреждаю, что никто и никогда не услышит твоего голоса - ты и не
представляешь, до чего здесь толстые стены.
поверила мужчине, что стены здесь такие толстые и что ее криков никто
никогда не услышит.
железная дверь, затем еще одна. За ней неожиданно начался белый,
чистый, светлый коридор, словно Алиса попала в больницу.
прикреплены таблички с именами: "Профессор Валишели", "Доктор
Бебу-Бетуди", "доцент А-А-Амара"... Вдруг Алиса замерла. Она увидела
табличку, на которой было написано: "Исследователи Карл и Салли
Коралли".
человека, который ее вел.
волос над низким лбом. Оно принадлежало рабовладельцу Панченге Мулити,
которому совсем недавно удалось сбежать от Пуччини-2.
разорен и вынужден был бежать к моему папе.
голубых халатах и шапочках. Они оживленно спорили о каком-то растворе.
При виде Алисы и Панченги они вежливо поклонились, вовсе не удивившись
тому, что разбойничьего вида мужчина ведет по научному центру девочку.
плечо затекло, так крепко в него впивались толстые пальцы
рабовладельца.
звериными шкурами, на полу стояли кованые светильники, сверху
опускались чеканные люстры, в камине полыхал огонь. В комнате было
жарко, словно ее хозяин боялся простуды.
низком мягком кресле, накрыв ноги клетчатым пледом. Он был на одно
лицо с братьями Панченгами, только куда старше их. Волосы его
поседели, глубокие морщины избороздили его щеки, под глазами - темные
мешки. Уголки губ опущены к подбородку. В толстых пальцах папаши
Панченги поблескивали похожие на виноградины крупные четки, которые он
перебирал.