прежней за то, что согласилась пройти этот путь? Впрочем, деваться мне
тогда было некуда.
Беша и знать не знала, что близятся Смутные дни. Не догадывалась, что
мне выпадет увидеть на своем веку легендарные звезды. Так же, как до
сих пор понятия не имею, что ждет нас в самой У-Наринне. И не знаю,
зачем чародею нужно, чтобы мы с Одинцом оказались у Трона. Ох уж этот
Лю, мастер недоговаривать...
нет, непохоже. Я никогда не считала себя честным челове... мадхетом, и
держу свое слово только до той поры, пока мне это выгодно - или пока у
меня нет другого выхода. Но договор с Лю мне вроде бы выгоден вне
зависимости от его намерений. С другой стороны, портить отношения с
чародеем как-то, мягко говоря, не хочется. В общем, как выражался
Унди, что дубинкой по голове, что головой по дубинке - а шишка
вскочит. До Каменного леса я дойду непременно, ну а там посмотрим.
вдруг заметила, что вильты-охотники нас больше не сопровождают. Я
обернулась. Сгрудившись в кучу, охотники шевелили длинными усами -
принюхивались, что ли? Ага, стало быть, я уже на территории другого
гнезда.
вперед вулх вылетел из-за валуна, словно за ним демоны гнались, и
бросился к Ветру. Умница вороной встал, как вкопанный. Я спрыгнула с
коня и шагнула вперед.
думаю, что демоны намного хуже. Я мигом выхватила из-за пазухи
серебряное зеркальце, которое мне дал толмач, и подставила его под
лучи Четтана. Красный блик заплясал по камням. Только бы у стражников
хватило ума опознать сигнал!
нападать не торопились. Они словно чего-то ждали. И мы ждали. И свора
охотников-вильтов, замершая в отдалении по ту сторону невидимой
границы, тоже ждала. Вулх поднял ко мне морду и вопросительно
заскулил.
что начальника стражи?
головастый вильт-толмач. Только в отличие от моего предыдущего рыжего
знакомца этот, как и взявшие нас в кольцо стражники, был черным.
плохого. Но ты должен оказать нам услугу.
ребята, ваши восточные соседи, прислали меня с предложением мира. Так
что если вы намерены отослать меня обратно с тем же самым, я откажусь.
затрясся всем телом и воздел к небу верхние лапы.
опередили, и теперь честь миротворцев принадлежит им. Проклятье тебе,
человек. Почему ты пришел не с запада, а с востока?
теперь со мной сделают. Если уложить вот этих двоих и прорываться
назад, на территорию рыжих...
протянул левую за зеркальцем.
голову, - сообщил мне вильт. - Но ты, человек, можешь ехать дальше
беспрепятственно. Таков обычай.
все стражники снялись с места и галопом умчались прочь. Я собиралась
было вскочить на коня, но передумала и повернулась к толмачу.
разница, в самом-то деле? - А что, если ты не пойдешь к владыке?
Подожди, пока он сам все узнает - глядишь, и голова цела останется.
добрая новость. Прощай, человек.
взглядом. Мда-а, странный народ эти вильты. Рассуждают они совсем не
так, как люди. Но и не так, как хоринги. Интересно, сколько времени
соседние гнезда воевали друг с другом? "Много поколений" - сколько это
будет по человеческому счету? Десять кругов? Сто? Триста?
ним с большей симпатией. Я чихнула. Вот только воняют они все-таки
даже для человеческого носа нестерпимо.
а потом изобилие камней и земляных холмиков кончилось, и потянулась
обычная равнина. Я вздохнула с облегчением. Трудно расслабиться, когда
знаешь, что земная толща под тобой вся пронизана тоннелями вильтов.
травой. И здесь я тоже не могла пустить коня в галоп, потому что под
покровом травы крылись маленькие коварные овражки. Ветер недовольно
фыркал и порывался ускорить шаг, но я сдерживала его.
его было написано настоящее блаженство. Могучий зверь вел себя как
щенок - ну разве только за бабочками не гонялся. Я было удивилась, а
потом поняла, в чем дело. Одинец радовался вновь обретенному здоровью.
Спасибо тебе, лекарь Самир! Спасибо, что помог моему спутнику...
пересветы встречать в одиночестве. А Одинец, судя по всему, на
последнем пересвете оказался в окружении вильтов. Не помешало ли это
ему? Или вильты не в счет? Меня-то как раз рядом не было, меня вильты
потом к нему притащили. Кстати, странно, почему меня к нему, а не
наоборот... Ладно, Тьма с ними, с вильтами. А вулх с виду в полном
порядке. Будем считать, что ничего страшного не случилось. Тем более
что изменить уже ничего нельзя.
зубах. Я присмотрелась. Кролик! Спасибо за подсказку, серый брат. Я
взяла в руку два метательных шарика (остальные куда-то подевались) и
стала внимательно смотреть по сторонам.
попытался скачками пересечь нам дорогу. Варварский шарик подбил его в
прыжке. Я спустилась с коня за добычей, и тут же прямо на меня
выскочил еще один зверек. Я решила, что двух кроликов нам с вулхом
хватит - учитывая, что одного он уже сожрал сырым. То есть по крайней
мере одного я видела.
Ничего, размножатся. Кроликам тут раздолье. Вон какая трава сочная!
Жеребцу она, надеюсь, тоже понравится. Сейчас найдем какую-нибудь воду
и устроим славный привал.
кого спросить. У хищника, который при необходимости и кровью напьется.
А вот травоядному без воды никуда! И жеребец скосил карий глаз влево,
где на фоне далекого леса в перелете стрелы от нас шелестела листвой
небольшая роща молодых осин.
источника. Мне даже стыдно стало за тугодумие. Да, все-таки я
городской житель. Таверну в незнакомом городе найду мгновенно, а вот
родник в роще - не раньше, чем посовещавшись со своим конем.
земли близ мелкого ручья уже горел костер, и освежеванные тушки
кроликов поджаривались на осиновых прутьях.
тушки, чтобы они пропеклись со всех сторон, я размышляла о путевом
столбе хорингов, который мы видели вчера. Синим днем.
было видно издалека. Но издалека мне ее увидеть не довелось. Я
очнулась уже сидя на большом валуне в каком-нибудь десятке шагов от
колонны.
спиной. Я ощущала чье-то дружеское присутствие совсем близко.
лапах и кубарем покатилась с валуна. Вскочила, выгнув дугой спину и
встопорщив хвост, и растерянно зашипела. И только тогда поняла, что со
мной происходит.
мыслях. Я опять очнулась в зверином теле синим днем, и на этот раз
тело мне подчинялось.
вспрыгнула обратно на камень. - "Я рада, что мы снова вместе".
Кажется, меарский день холоднее четтанского. Или мое звериное тело
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Конан-Дойль Артур
Грабб Джеф