бесплодных размышлений. В конце концов, у него оставались еще два алмаза.
Это была хорошо рассчитанная беспечность и незнакомец не ошибся.
Стервятник уже принял решение. Он отправился к графине Норгус, раздумывая
только о том, застанет ли Кравиуса живым, когда вернется...
дворца, но вместо этого они спускались все ниже и ниже. В одном из
подвалов человек в плаще подвел его к глухой и, на первый взгляд, ничем не
примечательной стене. Нажимая на камни так быстро, что невозможно было
запомнить последовательность его движений, он привел в действие скрытый
механизм. Почти бесшумно поднялась тщательно пригнанная каменная плита,
открывая вход в подземелье королевского дворца. Но это было только первое
препятствие из всех, которые им предстояло преодолеть.
территория. Но у Люгера сложилось впечатление, что пес и так не вошел бы в
это подземелье даже под страхом уничтожения.
могли проникнуть сюда. Слуги Сферга обнаружили подземелье уже после смерти
короля Атессы и тот унес с собой в могилу тайну лабиринта, полного
жестоких чудес и смертоносных ловушек. Последний из строителей лабиринта
умер на много веков раньше.
числа жертв и немалых усилий, Сфергу и его ближайшему окружению стала
доступна какая-то часть подземных территорий, может быть, очень небольшая.
подозревал. Во всяком случае, для человека в плаще он был уже мертвецом.
Тот не мог представить себе другого способа сохранить тайну подземелья.
Тем не менее, выполняя приказ любовницы Сферга, он добросовестно провел
Люгера мимо многочисленных ловушек, самыми примитивными из которых были
скрытые колодцы, вращающиеся двери, унизанные остриями копий,
обрушивающиеся потолки, а также комнаты, в которых малейшее отступление от
сложного маршрута грозило смертью от испепеляющих лучей, ядовитого газа,
звуков, сводящих с ума или чего-то гораздо более жуткого, потому что его
воздействие было неощутимым, но фатальным.
темных залов и пустых извилистых коридоров, здесь были комнаты,
уставленные роскошной мебелью и благодаря исключительно сухому воздуху
выглядевшие так, словно неведомый хозяин отлучился всего лишь на минуту.
Может быть, Атесса и многие поколения его предшественников уединялись тут
в поисках покоя и вкушали недолгий отдых от тяжкого жребия венценосных. А
может быть, именно здесь и протекала большая часть их двойного
существования.
даже клана - это сразу бросалось в глаза. Люгер ощутил мрачное величие
этого места и подавляющее влияние вечной загадки. Он проник в тайный мир
тех, чья жизнь была очень мало похожа на человеческую...
неизвестная часть подземелья необитаема. Количество и сложность ловушек
оказались невообразимыми. Обезвреживание каждой из них требовало долгого
времени и большого количества жертв. Но Арголида, этот падший ангел в теле
женщины, довольствовалась тем, что уже имела. Только в подземном
лабиринте, несмотря на его опасность, она могла ненадолго спрятаться от
кошмара, с которым давно свыклась. Здесь утихали адские страсти,
раздиравшие ее душу, здесь она могла испытать нечто, отдаленно похожее на
покой или забвение, освободиться от разрушительного напряжения бесконечной
борьбы, продолжавшейся наверху. Иногда она предавалась тут порочной любви
с мужчинами, женщинами и существами из южных пустынь, но где они были
теперь, эти несчастные любовники и любовницы?..
облюбованной ею. Сегодня Арголида пренебрегла опасностью. На протяжении
этой ночи Сферг не мог помешать ей и только она одна знала - почему. Это
была тайна, воспользовавшись которой, она собиралась подняться еще выше. И
вот теперь, после многих лет ожидания, ей, наконец, представился
подходящий случай. Кто бы мог подумать - в Скел-Моргосе появился человек
из Элизенвара, которого она любила когда-то со страстной силой и к
которому снова потянулась ее навеки заблудшая душа. В этом Арголида видела
свою судьбу и волю демонов, ведущих человека по жизни и заставляющих его
дорого платить за обретенное могущество. Но она готова была платить...
что целиком находится в ее власти, но не привык к этому; она же почти
ненавидела себя за то чувство, которое испытывала к нему, потому что это
чувство означало слабость, непростительную в ее мире.
любых предательских привязанностей, кроме, конечно, всепоглощающей
зависимости от Сферга. Это делало ее неуязвимой и безжалостной, теперь же
какой-то проходимец из далекой северной страны заставил ее вспомнить
времена, когда она была свободной, а ее душа еще не принадлежала дьяволу.
Животная страсть к Люгеру обрекала ее на подчиненное положение, но она уже
слишком привыкла приказывать и играть людьми Сферга...
развалился в кресле, она почему-то решила, что не ошиблась в выборе. Слот
хорошо понимал, что видит перед собой женщину, раздираемую противоречиями
и сгорающую от похоти. Это давало ему некоторое преимущество...
Воспользовавшись паузой, он быстро пробежал взглядом по сводчатому потолку
со следами таинственных фресок, тонувшими в полумраке, коврам с длинным
ворсом, резным дверям, отполированным плитам пола и мебели из неизвестного
гладкого материала. Арголида, полулежавшая на роскошной широкой кровати,
была едва одета и это не ускользнуло от его внимания. При виде ее
ухоженного тела Люгер испытал приятное волнение, однако ничем не выдал
этого.
прятавшему лицо в тени капюшона. - Утром отведешь его обратно.
Повадки выдавали в нем человека знатного происхождения и сейчас его
достоинство было задето.
осторожно заметил проводник. В его словах содержалась скрытая угроза.
процедила Арголида. - Пошел вон!..
себе врагов, однако, похоже, это беспокоило одного его. Проводник тем
временем удалился, прикрыв за собою тяжелые двери.
осторожным - может быть, она бесстыдно предлагала себя, а может быть, и
нет. Он решил рискнуть. С дочерью Алфиоса он связывал единственный
реальный шанс похитить Звезду Ада. К тому же, у него не было женщины с тех
пор, как он оставил замок Крелг. Люгер медленно опустился на благоухающее
ложе...
удовлетворила свою похоть, чего никогда не могла сделать со Сфергом,
оказалось, что у них осталось не так уж много времени. Еще не высох пот,
выступивший на ее роскошном теле после бурных ласк, как самозабвенное
выражение на ее лице сменилось жесткой озабоченностью.
сказала она, облизывая искусанные губы.
истомы, его посетила не менее приятная ясность сознания.
ответил он небрежно, словно все это не имело большого значения. - Кстати,
она принадлежала твоему отцу...
Арголида осталась совершенно равнодушна к этому сообщению. Ее интересовало
нечто другое.
наскучившую беседу.
и Серой Стае. Люгер выбрал другой путь.
паузу. С этой секунды Люгер уже не сомневался в ее намерениях.
летающего корабля. О том, где оно спрятано, знает тот одноглазый аббат,
который пришел со мной.
я.
порочными и всегда влажными глазами, мучительно пытаясь угадать, каким
будет ее собственное будущее, если она решится на самый большой риск в
своей жизни.
Мережковский Дмитрий
Мацумото Сэйте
Конюшевский Владислав
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Каменистый Артем