Чтение 47–й страницы книги ~Звезды

заливала глаза.

-- Получайте! -- кричал я, прохаживаясь судном по мохнатым мордам. Я
уже заметил их слабое место -- черный кончик носа. От удара по нему
Алари откатывались куда быстрее, и больше приближаться не рисковали.

-- Разойдись!

Нет, меня не понимали. Но у них все-таки был инстинкт самосохранения,
и они расступились. Слишком многие Алари повизгивали от боли по углам,
слишком многие корчились на полу в лужах темной крови.

Я выбежал из зала, оставив позади толпу разъяренных и раненых Алари.
Броситься следом они не рискнули -- несмотря на то, что коридор больше
подходил им по размерам, на преследование они не решились. В узком
проходе сражаться пришлось бы один на один -- и у них совсем не осталось
бы шансов.

Но теперь я утратил свое главное преимущество -- внезапность. О моем
побеге знали, и могли принять меры. Стоило перекрыть люки -- и я окажусь
в западне...

Я бежал изо всех сил, временами спотыкаясь, но даже тогда не
останавливаясь. Если верить схеме, то этот коридор должен кончиться
большим помещением. Что там будет -- я не хотел даже задумываться.

Туннель снова начал расширяться. Я выбежал в огромный зал -- с такими
же прозрачными светящимися глыбами в стенах, с неровным потолком. Только
размеры были куда больше, чем в других помещениях. Если здесь нет моего
корабля -- то все кончено... Ангар оказался почти пуст -- лишь у входа в
туннель стояли два Алари, при моем появлении оцепеневшие.

-- Привет! -- закричал я, обрушивая им на головы свой безотказный
горшок. Издавая невнятные звуки существа кинулись в сторону. Похоже, это
какие-то техники, не расположенные сражаться.

Получив секундную передышку я стал осматриваться. В стенах виднелись
отверстия других туннелей, откуда в любой миг могли появиться
разъяренные обитатели корабля. Лезть в узкие проходы снова не хотелось.

А в дальнем углу зала стоял маленький линзообразный кораблик из
тусклого серого металла. Что-то знакомое было в нем, и ноги сами понесли
меня в эту сторону.

Вот, только, как я собираюсь им управлять? Я даже не знаю, как внутрь
попасть!

И все-таки я бежал к металлической линзе. Это был единственный шанс.

...Алари нанесли удар совершенно неожиданный и эффективный. В момент,
когда я был на середине зала, пол ушел из под ног.

Невесомость!

Гравитация на корабле, конечно же была искусственная. И вот сейчас ее
отключили. Нелепо перебирая ногами я воспарил в воздухе.

Как глупо!

Я висел в метре над полом, потихоньку всплывая к потолку. А из
проходов высыпали Алари. Им невесомость не мешала -- они двигались
медленно, но уверенно, цепляясь когтями за шершавый пол. Как в кошмарном
сне -- я висел абсолютно беспомощный, а ко мне неторопливо приближались
чудовища...

-- Нет уж! -- завопил я. Изогнулся -- почти доставая до пола. Пальцы
беспомощно скользнули по плиткам.

Нож!

Я ударил ножом в пол. Отчаянно, почти уверенный, что он сломается,
или отскочит, и я улечу к потолку. Но сталь вошла в покрытие и прочно
завязла. Я подтянулся к полу, посмотрел через плечо: Алари приближались.
Расшатав лезвие, выдернул его и воткнул подальше. Снова подтянулся.
Оставляя в воздухе алые шарики -- капельки крови, срывающиеся с
изодранного лица, я продвигался к кораблю.

Алари за спиной зашумели, сообразив, что жертва убегает.

Эта безумная гонка была недолгой, но мне показалась вечностью. Когда
до кораблика оставалось с десять шагов, его корпус дрогнул, и стал
раскрываться, выворачиваясь венчиком цветка. Алари были уже рядом, и
воткнув нож в пол я не стал подтягиваться, а просто оттолкнулся от него
направляя полет в сторону кораблика. Нож едва не остался в полу, но в
последнюю секунду я успел его вырвать, и, кувыркаясь полетел над полом.

Алари стали прыгать следом.

Я плохо рассчитал траекторию. Меня относило вверх, и я понял, что
пролечу над кораблем, не в силах зацепиться, и врежусь в стену. Это был
конец.

Но в тот миг, когда я кувыркался над раскрытой кабиной, что-то плавно
потянуло меня вниз. Все стало на свои места, гравитация снова появилась.
Не во всем ангаре -- а только над корабликом. Я с криком упал, прямо в
широкое мягкое кресло перед изгибом пульта. Купол над кабиной стал
закрываться.

Толчок -- в соседнее кресло плюхнулся Алари. Заверещал, кидаясь на
меня. Я огрел его судном, и пока существо мотало головой, отходя от
удара, вышвырнул через закрывающийся купол. Еще несколько Алари
метнулись к кораблику, в тщетной попытке успеть проникнуть внутрь. Я
швырнул в них судном, и мой заслуженный ночной горшок, соскользнув со
шнурка, полетел к своим создателям. Мне даже стало жалко этот, так
неожиданно пригодившийся, предмет.

Купол сошелся, отсекая меня от ангара. Его внутренняя поверхность
немедленно засветилась матовым белым светом. Я шумно выдохнул воздух,
откидываясь в кресле. Как бы там ни было -- а это явно мой корабль. Не
зря же он впустил меня, и закрылся перед врагами. На какое-то время я
был в безопасности.

Глава 2.

Бегство, встреча с экспертами, драка -- все это сказочно обогатило
меня. Теперь я знал столько нового -- оружие, невесомость, гравитация,
раны и кровь. Сознание впитало новые понятие, наполнило их смыслом.

Но корабль, мой корабль -- он ничего не вызывал в памяти!

Может быть то, что в кабине два кресла -- не случайно? Вдруг я не
пилот? А мой товарищ, который умеет управлять кораблем -- погиб?

Я с ужасом оглядел зигзагообразный пульт. Множество разноцветных
огоньков-индикаторов. Слишком тесно сгруппированных и мелких -- видимо,
предназначены для охватывания беглым взглядом, а не по отдельности. Два
овальных экрана.

И по два углубления в пульте перед каждым креслом, по две воронки,
заполненные маслянистой серебряной жидкостью.

Спокойно... корабль должен управляться. Индикаторы и экраны -- это
системы вывода информации. Что может быть устройством ввода?

Протянув руку я коснулся кончиками пальцев серебряной жидкости. На
ощупь это скорее был какой-то гель, коллоидная масса. Упругая, и в то же
время расступающаяся под рукой...

Я опустил руки в воронки. Ладони словно нырнули в теплые мягкие
перчатки.

_Приветствую на борту, капитан_...

-- Кто ты? -- воскликнул я. Вслух, хотя голос раздался лишь в моем
мозгу. Эмоций в нем было не больше, чем на странице математических
формул. И все же -- он был живой.

_Твой борт-партнер. Корабль готов к старту. Энергоресурсы
восстановлены._

-- Ничего не помню, -- прошептал я. -- У меня что-то... что-то с
памятью...

_Возможные причины амнезии -- допрос с использованием разрушающего
ментоскопирования, истерический шок, срабатывание психоблокады_.

-- Кто ты?

_Твой борт-партнер. Искусственная система управления кораблем._

-- Кто я?

А вот на этот вопрос, как ни смешно, компьютер ответил ни сразу.

_Капитан корабля -- Ник Ример. Пилот группы Дальней Разведки.
Прогрессор третьего класса. Регрессор первого класса. Кавалер ордена
Славы третьей степени. Право свободного поиска и принятия важных
решений._

Ник Ример? Это я?

_ Ты._

Оказывается, мне не надо было говорить вслух, чтобы корабль услышал.
Ник Ример...

Ни малейшего отклика в сознании. Пустота. Мрак.

_Ты утратил все личные воспоминания. Необходима помощь врачей._

-- Я хочу домой, -- прошептал я. -- Домой. Там... там свет.

Будто вынырнуло из пустоты что-то, на миг сжав тоской сердце. Дом --
это свет. Тепло и покой. Безопасность. Там нет оскаленных морд
_не-друзей_ Алари. Там помогут.

_Приготовиться к старту?_

-- Да!

_ Подготовка окончена. Оценка ситуации -- мы находимся на борту
корабля неизвестной, агрессивно настроенной цивилизации. Прошу полного
слияния для начала активных действий._

-- Да...

В глазах потемнело. А через миг я стоял посреди чужого ангара, в
кольце Алари.

Нет, это был не я! Это был корабль. Просто мы стали едины. Я смотрел
во все стороны сразу. Я чувствовал биение вернувшейся гравитации. Знал
процентный состав воздуха внутри корабля. Чувствовал энергетические
потоки в стенах, и толщину этих стен...

_Необходимы активные действия для выхода в открытое пространство._

Какое оружие у нас есть? -- подумал я.

_ На борту нет оружия._

Я растерялся. Я ведь помнил тьму космоса, пробитую всполохами