из кобуры свое боевое оружие. Офицеры Безопасности и эскорт министра, в
свою очередь, поспешили прикрыть вельможу своими телами , выставив в
сторону "Ангелов" штатные бластеры. В зале возникла немая и тревожная
сцена.
министр неожиданно и громко расхохотался и властным жестом отстранил от
себя охранников и офицеров Службы безопасности. Оказавшись таким образом
лицом к лицу с незнакомцем и его встревоженными не на шутку товарищами.
он в адрес "Ангелов" . - Я даже в мыслях не держал чем-либо обидеть или
, того хуже , унизить вашего командира ! Напротив, мне показалось, что
капитанские погоны совсем не к лицу майору Леваневскому - самому знаме-
нитому из пилотов эскадрильи "Падших Ангелов". К тому же , это грубейшее
нарушение субординации. Каждый офицер просто обязан носить мундир сог-
ласно своему воинскому чину и званиям. Разве я не прав?! "Ангелы" недо-
верчиво переглянулись друг другом, все еще не выпуская из рук оружия и
упрямо продолжая стоять живой стеной между своим командиром и министром.
Незнакомец вскинул вверх руку и что-то приглушенно произнес в их адрес.
Только после этого "Ангелы", наконец, успокоились, попрятали свое оружие
и расступились перед министром.
ворил министр. - Я понимаю, что в силу своей скромности капитан ... из-
вините, майор Леваневский не надел сегодня на свой мундир все им засу-
женные боевые награды. К тому же их так много, что мне бы пришлось изви-
няться перед дамами за то, что наш герой вынужден был бы из-за этой гру-
ды бесценного металла всем им отказывать и вообще не танцевать .
ченный смех.
гадочно улыбаясь . - Я готов смириться со всем, кроме одного. Кроме то-
го, что национальный герой Земли сегодня обделен вашим вниманием по той
простой причине, что ...
ший боевой орден Лиги Наций, сверкавший золотом и бриллиантами, подошел
к незнакомцу и прикрепил этот орден на его груди.
орден теперь уже на груди командира "Ангелов".
воиспеченного майора. - Я вынужден повториться. Я не потерплю, чтобы на-
циональный герой Земли сегодня был обделен вашим вниманием по той прос-
той причине , что ... личность его известна очень немногим. Теперь вы
все видите, кто он есть на самом деле. Прошу любить и жаловать . Перед
вами истинный герой нашего вечера - майор Леваневский собственной персо-
ной.
дира "Ангелов".
руку и от всей души поздравил его с внеочередным званием и наградой. Ма-
йор засмущался, горячо ответил на рукопожатие вельможи и почему-то попы-
тался затеряться в толпе. Но министр жестом его остановил и громко пожу-
рил при этом:
от людских глаз. И я вам этого не позволю. Вы просто обязаны быть всегда
на виду. Будем считать, что это приказ!
отдавая честь, отрапортовал майор. - Будут еще какие-нибудь приказания ?
вердил министр. - Начнем с того , что я приказываю вам немедленно прос-
ледовать за мной в мои апартаменты . Нам есть что обсудить. Майор насто-
роженно сдвинул брови, но ничего не ответил.
- Приношу свои извинения, но я вынужден вас покинуть. Отдыхайте , весе-
литесь и не забывайте про наших героев. Да еще. Я вынужден похитить у
вас майора Леваневского. Пусть меня дамы за это простят. Служба. Я ду-
маю, вы с ним еще встретитесь. Но не сегодня. Министр повернулся спиной
к гостям и холодно буркнул через плечо своему адъютанту.
ним важный и сугубо конфиденциальный разговор. Наедине. Генералы недоу-
менно пожали плечами.
лись на свои места и как ни в чем ни бывало продолжали веселиться.
набросился на своего отца Герман. - Я ему наговорила столько глупостей
... Столько глупостей .... Я же не знала, кто он на самом деле ... Он
выглядел таким скромным и застенчивым . У меня и в мыслях не было ...
отец.
больше уже никогда не захочет со мной встретиться ! - чуть не плача, не
унимался Герман. - Я выставила себя в его глазах такой глупой и высоко-
мерной дурочкой ...
Постарайся про него как можно скорее забыть. Это будет лучше для вас
обоих .
с ним принесет тебе только одни несчастья. Он мне чем-то напоминает оди-
нокого волка в этом безжалостном и безрассудном мире. Такие, как он,
долго не выдерживают. Они либо ломаются, либо бессмысленно гибнут, так и
не сумев поступиться своими принципами. Забудь про него, дочка, прошу
тебя. Он не от мира сего. Точнее он не из этого мира. И поэтому нам его
никогда не понять . А принять его таким, какой он есть, нам тоже вряд ли
удастся. Он должен навсегда уйти из твоих мыслей. Пока не поздно.
Виктор . Живой и как всегда жизнерадостный.
ментировал он свое внезапное появление. - Как вы тут живете? А ? Весели-
тесь, наверное, да ?! А я целых пять часов протрясся в этом космическом
рефрижераторе и теперь ни в жизнь не буду больше пользоваться услугами
Гражданского космического флота. Это нечто! Военные звездолеты куда на-
дежнее и комфортнее. А главное, там не бывает надоедливых попутчиков и
нескончаемых сериалов по видеофону. Я вот...
Герман , представляя своему отцу.
- протягивая Виктору руку , представился отец . - Мне дочка про вас мно-
го рассказывала. И в очень, я бы сказал, восторженных тонах.
нея. - Я же просила ... Виктор просто мой друг .
свое внимание на Виктора.
изображая на своем лице наивное простодушие. - Можно ?
сор. - Я же совсем забыл . У вас же сегодня праздник. Настенька вас так
ждала, так ждала ...
дывая в глаза Германа.
Герман , принимаясь за танец. Виктор виновато хмыкнул и развел руками.
Однако, после их третьего танца, Герман немножко смягчился, и к нему на-
чала возвращаться его былая веселость и беззаботность. Виктор же был на
седьмом небе от счастья.
же, как ему показалось, переходили на качественно новый уровень. Очень
скоро Герман начал быстро забывать обо всех событиях, которые предшест-
вовали их с Виктором встрече.
пышном банкете, последовавшим вслед за ним, и после которого его отец
постоянно держался за сердце и время от времени глотал лекарства. И о
суровых и всегда подтянутых "Ангелах", продолжавших танцевать в зале и
вызывавших бурю восхищения со стороны дам и зависть со стороны их кава-
леров. И об их странном и застенчивом командире ...
коридоры Главного Купола, заспанная физиономия Виктора, срочный вызов
отца в ЦУП, скоротечные сборы, Марсианский космопорт и пассажирский лай-
нер, отправляющийся на Землю ...
попросил позвать к видеофону его, Германа...
ман , наспех приведя себя в порядок и быстро умывшись, включил видеофон.