Чтение 47–й страницы книги ~Трое и Дана~

Мрак повернул к нему злое перекошенное лицо.

-- Что, опять не так? Он же черный!

Последняя стрела оставила на перьях пятно с красными краями и запах
гари. Лук прыгнул в горит, а в руках Мрака возникла секира.

-- Ты сам черный!

Мрак помедлил, без охоты вернул секиру на место. Слабая усмешка
тронула губы.

-- Вообще-то... Двое в драку, третий в... другое место.

-- Какое?

-- То самое, где спина зовется уже иначе.

А Олег, проводив взглядом вечных противников, сказал другим голосом:

-- То, которым ты думаешь всегда... а мы... все чаще. Пойдемте. До
конца света семь дней, а мы... Мрак уже готов деньги ставить!

К вечеру снова уперлись в живой поток муравьев. Черные хищные звери
бежали так же стремительно, неутомимо. Мрак попытался обойти, поискал, зло
развел руками.

-- Боюсь, опять надо на ту сторону...

-- Надо -- переберемся, -- ответил Олег безучастно.

Мрак подозрительно смотрел на волхва, но у того ни один мускул не
дрогнул на лице. Так точно Зарина не страшилась огромного рогатого зверя,
хотя та самая корова одним взмахом рогов могла бы распороть ее надвое.

-- Если ты их так знаешь, что они там воруют?

-- Мрак... зачем судить по себе? Может быть, им там так дают.

-- Догоняют, да еще дают. Точно воруют! В вирии всего должно быть
много.

Таргитай сказал обеспокоенно:

-- Но мы ж воровать не будем? Мы ж не муравьи.

-- Верно. Людям ежели воровать -- то воровать! Еще и поджечь то, что
унести не в силах.

Олег присматривался, внюхивался в мощный кисловатый запах.

-- Муравьи бегут в пять раз быстрее нас. Сюда забрались только самые
сильные, поджарые.

Мрак с отвращением смотрел на живой поток, Таргитай вскрикнул:

-- Олег, ты что задумал? Я быстрее уже не могу.

Он был красный, как раскаленная болванка. Блестел, обливался потом,
крупные капли шипели на плечах и взвивались легкими кольцами пара. Дыхание
было, как у Змея на издыхании.

Олег сказал напряженно:

-- Наверх бегут как раз за добычей. Я мог бы заставить снести вас
вниз. Но наверх бегут только порожняком. Голодные и злые!

-- А как-то одурачить? Раз уж твоя магия Дуба страшится.

-- Смогу, но ненадолго.

Мрак встрепенулся.

-- И не сожрут? Проехать бы на таком кабане с версту...

-- Версту не удастся.

-- Ну, полверсты!

-- И полверсты вряд ли. Муравей почует обман раньше, раздерет в
клочья. Надо успеть перескочить на другого! Если вы оба готовы...

Мрак с еще большим отвращением смотрел на реку челюстей,
бронированных тел. Страшные звери неслись, как выпущенные сильной рукой
стрелы, как с такими драться? Муравей трижды рассечет вдоль и поперек
своими серпами, прежде чем шелохнешь пальцем.

-- А что остается? Мы все равно не бессмертные...

Только на муравьях еще не хватало, думал Таргитай тоскливо. На ковре
летал, на Змее летал и ездил, на Рухе летал, на черепахе плавал, на Мраке
ездил... Мокрый от усилий, он старался не смотреть на мелькающие стены:
голова кругом, кое-как дотягивался до соседнего бронированного зверя,
затем оставалось схватить за острый шип на панцирной спине, быстро
перебросить себя на полном бегу с одной железной спины на другую.

Ушибы и ссадины накладывались так густо, что скоро Олег и Таргитай
превратились в сплошные ссадины. Мрак, несмотря на свой страх перед
противниками сильнее его, умело перескакивал с одного зверя на другого, но
изгоев не обгонял: стерег.

Серая кора мелькала под лапами муравьев с такой скоростью, что
сливалась в серую полосу. По бокам прочерчивались скалы, уступы. Иногда
становилось темно: муравьи ныряли в пробитые ими же или подземными зверями
норы. Кислый запах становился совсем невыносим, заставлял чихать, хватать
ртом воздух.

Воздух снаружи становился все резче, холоднее и чище. Олег, несмотря
на бешеную гонку, напряженно старался понять: ежели к солнцу ближе, то
должно быть теплее? Не сразу допер, что ведь приближаются к небесной
тверди, за которой -- неизмеримые хляби. От них и должно тянуть холодом:
дождь ведь падает холодный! Еще за небесной твердью хранятся запасы града.
Раз в селе выпал с воронье яйцо, а укрыл землю по щиколотку!

Слева пронесся, как всадник на коне, Мрак.

-- Боюсь, опять надо на ту сторону...

-- Надо -- переберемся, -- ответил Олег безучастно.

-- Если ты их так знаешь, что они там воруют?

-- Мрак... зачем судить по себе? Может быть, им там так

дают.

-- Догоняют, да еще дают. Точно воруют! В вирии всего

должно быть много.

Таргитай сказал обеспокоено:

-- Но мы ж воровать не будем? Мы ж не муравьи.

-- Верно. Людям ежели воровать -- то воровать. Еще и поджечь то, что
унести не в силах.

Олег присматривался, внюхивался в мощный кисловатый запах.

-- Муравьи бегут в пять раз быстрее нас. Сюда забрались

только самые сильные, поджарые.

Мрак с отвращением смотрел на живой поток, Таргитай вскрикнул:

-- Олег, ты что задумался Я быстрее уже не могу.

Олег сказал напряженно:

-- Наверх бегут как раз за добычей.

Ушибы и ссадины накладывались так густо, что скоро Олеги Таргитай
превратились в сплошные ссадины. Мрак, несмотря на свой страх перед
противниками сильнее его, умело перескакивал с одного зверя на другого, но
изгоев не обгонял: стерег.

Слева пронесся, как всадник на коне, Мрак. Колчан и лук торчали, как
укороченные сяжки. Досадливо поморщился, опять он впереди, перескочил на
муравья попроще, дал обогнать себя Олегу.

Коричневые бока мелькали справа и слева. Таргитай поленился всякий
раз поднимать ноги, один зацепил так, что подошва слетела как срезанная
бритвой, а голенище распахнулось, как полог шатра Баджеда.

-- Не душите зверей! -- гаркнул Мрак рассерженно. -- Что они под вами
еле двигаются?

-- Мрак, это они тебя боятся...

-- Зато ты и улитку не напугаешь!

Голос оборотня растворялся среди шорохов, треска и шуршания мириадов
когтистых лап и панцирей. Олег сидел бледный, красные волосы трепетали,
как пламя на ветру. Он мчался опасно близко к стене желоба, пусть
отшлифованной боками за века, но если прижмут, от волхва останется только
мокрое пятно с версту длиной.

-- Олег! Держись в середке!

Голос потонул в могучем шорохе. В воздухе стояла мелкая пыль.
Когтистые лапы сцарапывали кору, прогрызали ложе глубже. Красные волосы
волхва вспыхнули еще, потом сколько Мрак ни всматривался, видел только
черно-коричневые спины, да впереди мелькала спина Таргитая с золотым
Мечом.

Мрак ощутил себя впервые слабым и одиноким. Друзей нет, не нужно
постоянно держать себя героем, которому все нипочем. И высоты боится, и
этих страшных молниеносных зверей. Под ним лютый зверь с оскаленными
челюстями, рядом несутся тысячи таких же: у всех оскаленные морды, глаза
горят. Все в боевом походе за добычей! Как остаться в живых?.. Впрочем,
если всему белу свету осталось только семь, а то уже и шесть дней...