розовато-красный отсвет зари, которую мы уже не рассчитывали когда-либо
увидеть вновь.
ходимся на дне огромной копи, перед входом в пещеру, и могли уже разли-
чить смутные очертания трех колоссов, сидящих на краю шахты. Несомненно,
эти ужасные туннели, по которым мы бродили в течение ночи, длившейся,
как нам казалось, целую жизнь, некогда сообщались с огромной алмазной
копью. Что же касается подземной реки, протекающей в недрах горы, то
только небесам известно, что это за река и куда или откуда она течет.
Что касается меня, я отнюдь не стремлюсь исследовать ее течение.
друга, и нужно сказать, что ни до, ни после этого мне не приходилось ви-
деть такого зрелища, какое представляли мы в то памятное утро. Наши щеки
ввалились и глаза глубоко запали, с ног до головы мы были покрыты пылью,
грязью, синяками и ссадинами. На наших лицах все еще отражался дли-
тельный ужас перед неминуемой смертью. Словом, это было такое зрелище,
которого мог испугаться сам дневной свет. Но несмотря на все это, мо-
нокль Гуда торжественно красовался в его глазу. Не думаю, чтобы он вооб-
ще вынул его хоть раз за все это время. Ни темнота, ни купанье в подзем-
ной реке, ни стремительный спуск по склону копи не смогли заставить Гуда
расстаться со своим моноклем.
таким образом, то у нас затекут ноги, и начали медленно карабкаться
вверх по крутым склонам огромной воронки. Каждый шаг причинял нам боль.
Более часа мы упорно ползли вверх по голубой глине, цепляясь за покры-
вавшие ее корни и траву.
краю шахты, против колоссов.
тер, вокруг которого сидели какието фигуры. Мы направились к ним, под-
держивая друг друга и останавливаясь через каждые несколько шагов, чтобы
передохнуть. Вдруг один из людей, сидевших возле костра, поднялся и, за-
метив пас, упал на землю, крича от страха.
ужаса глазами и все еще дрожа от страха.
Царства Мертвых! Вернулись из Царства Мертвых!
Генри и громко зарыдал от радости.
подземной темницы. Мы были вновь в нашем прежнем жилище в Луу. Странно
сказать, но мы уже почти совсем оправились после нашего ужасного приклю-
чения, только мои похожие на щетину волосы, когда я вышел из пещеры,
оказались совсем седыми, а Гуд сильно изменился после смерти Фулаты.
Должен сказать, что, рассматривая эту трагедию с точки зрения стареющего
светского человека, я прихожу к убеждению, что все совершается к лучше-
му. Если бы она не погибла, создалось бы безусловно весьма затрудни-
тельное положение, бедняжка не была заурядной туземной девушкой, она об-
ладала выдающейся, почти величественной красотой и довольно тонким умом.
Но никакая красота или утонченность ума не смогли бы сделать желательным
ее союз с Гудом, потому что, как сама она говорила: "Может ли солнце со-
четаться с тьмой, или белый человек - с черной девушкой?"
цу царя Соломона. Придя в себя после ужасов, которые нам пришлось пере-
жить, на что понадобилось сорок восемь часов, мы спустились в огромную
копь в надежде найти нору, через которую мы выбрались из недр горы, но
поиски наши не увенчались успехом. Во-первых, прошел дождь и смыл паши
следы, а кроме того, склоны колоссальной копи были испещрены норами му-
равьедов и других животных. Немыслимо было угадать, которой из этих нор
мы были обязаны своим спасением. Перед возвращением в Луу мы еще раз ос-
мотрели чудеса сталактитовой пещеры и даже, движимые каким-то странным
беспокойством, еще раз проникли в Чертог Смерти. Пройдя под копьем белой
Смерти, мы с чувством, которое мне трудно было бы описать, долго смотре-
ли на каменную стену, которая когда-то отрезала нам путь к спасению. В
эти минуты мы думали о неисчислимых сокровищах, лежащих за этой стеной,
о таинственной старой ведьме и о прекрасной девушке, вход в чью гробницу
был навсегда закрыт. Я говорю, что мы смотрели на "каменную стену", по-
тому что, сколько мы ни искали, мы не могли обнаружить никаких следов
подъемной двери и, конечно, не смогли открыть секрет механизма, приво-
дившего ее в движение, так что теперь он утерян навеки. Несомненно, это
был какой-то замечательный механизм, массивность и загадочность которого
была типичной для создавшей его эпохи. Думаю, что другого такого не най-
ти во всем мире.
бы даже масса камня внезапно поднялась перед нашими глазами, у нас, ве-
роятно, едва ли хватило бы мужества перешагнуть через изуродованные ос-
танки Гагулы и вновь вступить в сокровищницу. Нет, даже полная и безус-
ловная уверенность в том, что мы станем обладателями неисчислимой массы
алмазов, не могла бы заставить нас решиться на такой шаг. И тем не менее
я чуть не плакал от досады, думая о том, какое там остается сокровище, -
вероятно, величайшее сокровище, которое было когдалибо собрано в одном
месте в течение всей истории человечества. Но делать было нечего. Только
динамит мог проложить дорогу через сплошную скалу толщиной в пять футов.
Итак, мы покинули это мрачное место. Возможно, что в отдаленном будущем,
когда настанет век, который еще не родился, более счастливый исследова-
тель наткнется случайно на секрет потайной двери, произнесет магическое
"Сезам, отворись!" и наводнит мир драгоценностями. Но все же мне кажет-
ся, что сокровищам стоимостью во много миллионов фунтов стерлингов, ле-
жащим в трех каменных ящиках, никогда не суждено украшать белоснежные
шеи земных красавиц. Пока существует мир, они будут лежать там, связан-
ные холодными узами смерти с костями Фулаты.
ратно в Луу. Надо сказать, что с нашей стороны было весьма неблагодарно
чувствовать себя разочарованными, потому что, как, вероятно, помнит чи-
татель, перед тем как мы покинули свою темницу, мне пришла в голову
счастливая мысль наполнить на всякий случай алмазами карманы своей ста-
рой охотничьей куртки. Много драгоценных камней потерялось, когда мы ка-
тились по склону ямы, в том числе большая часть крупных алмазов, которые
я положил сверху. Но и так их осталось довольно много, включая восемнад-
цать крупных камней весом от тридцати до сотни каратов каждый. Да, в мо-
ей старой охотничьей куртке уцелело еще достаточно драгоценностей, чтобы
сделать нас всех если не миллионерами, то, во всяком случае, чрезвычайно
богатыми людьми, да еще чтобы при этом у каждого из нас троих осталось
по лучшей коллекции алмазов в Европе. Так что нельзя сказать, что нам
совсем не повезло.
рого мы нашли в добром здоровье. Он был очень занят укреплением своей
власти и реорганизацией полков, которые понесли наибольшие потери в жес-
токой битве с Твалой.
рассказ, но, услышав о страшной смерти Гагулы, задумался.
своих приближенных, которые сидели на таком расстоянии, что им не был
слышен наш разговор.
тот же день.
те дни, когда жил мой дед, - стара, сморщена, очень безобразна и полна
злобы.
Куум!
женщина, и я радуюсь тому, что она умерла. Она обрекла вас на смерть в
этой темной пещере, а потом, быть может, нашла бы какой-нибудь способ
убить меня, как некогда нашла способ убить моего отца, чтобы возвести на
трон Твалу, которого любило ее сердце. Теперь продолжайте ваш рассказ,
равного которому не приходилось слышать никому!
между собой, воспользовался удобным случаем, чтобы сказать Игнози о на-
шем намерении покинуть Страну Кукуанов.
равиться в долгий путь, на поиски своей страны. Слушай же, Игнози, ты
пришел с нами сюда как слуга, а теперь мы оставляем тебя могущественным
королем. Если ты чувствуешь к нам благодарность, то не забывай никогда
поступать так, как ты обещал нам. Правь справедливо, уважай закон и не
убивай никого без причины. Тогда ты будешь благоденствовать. Завтра на
Лондон Джек
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Плотников Александр
Курылев Олег
Самойлова Елена