Чтение 47–й страницы книги ~Безнадега~

грудью розой. Вместо глаз зияли две красные дыры.

Джонни подавил желание захлопнуть дверь и вместо этого раздвинул еще
оставшуюся на вешалках одежду, чтобы увидеть заднюю стену. Его усилия не
пропали зря. На специальной подставке у дальней стены стояли с полдюжины
винтовок и ружье. Одно гнездо, третье справа, пустовало, и Джонни
догадался, что именно оттуда Энтрегьян взял то самое ружье, из которого
целился в него.

- Повезло мне, - воскликнул Джонни и вошел в стенной шкаф, поставив
ноги по обе стороны мертвой женщины.

И сразу ему стало не по себе. Вспомнилось, что одна женщина делала
ему минет именно в такой позе, сидя у стены в спальне. На какой-то
вечеринке в Ист-Хэмптоне. Там еще был Спилберг. И Джойс Кэрол Оутс.

Джонни отступил назад, уперся ногой в плечо трупа и толкнул. Женщина
медленно завалилась направо. Гигантские красные глазницы с изумлением
взирали на него, словно она недоумевала, как мог такой интеллигентный
человек, лауреат Национальной книжной премии, столь невежливо обходиться с
женщиной, пусть и сидящей в стенном шкафу.

- Извините, мэм, - склонил голову Джонни, - но так будет лучше для
нас обоих, можете мне поверить.

Винтовки и ружье удерживала на месте цепь, пропущенная через
предохранительные скобы спусковых крючков. Цепь крепилась к подставке
висячим замком. Джонни надеялся, что тут ему повезет больше, чем с
"ругером".

И действительно, с третьей попытки ему удалось подобрать нужный
ключ. Открыв замок, Джонни с такой силой выдернул цепь, что одна из
винтовок, "ремингтон", вывалилась из гнезда. Он поймал ее, повернулся... и
увидел женщину, Мэри, стоявшую у него за спиной. От неожиданности Джонни
даже вскрикнул. Сердце остановилось, и Джонни на мгновение показалось, что
оно уже не забьется вновь, что он сейчас умрет, падая на труп в шелковой
блузе. Потом, слава Богу, сердце застучало опять. И Джонни стукнул кулаком
в грудь, повыше левого соска (по когда-то железным, а теперь довольно
дряблым мышцам), чтобы показать находящемуся там насосу, кто в доме
хозяин.

- Никогда так не делайте, - бросил он Мэри. - Что это на вас нашло?

- Я думала, вы меня слышите. - В ее голосе не было сочувствия. На
плече у Мэри висела сумка-мешок, в такие обычно укладывают клюшки для
гольфа. Где она ее только взяла. - В стенном шкафу в кабинете главного
пожарника тоже труп. Только мужчины.

- Чего ему так не повезло? - Сердце все колотилось, но уже чуть
потише.

- Все шутите?

- А что делать, Мэри. Только так можно уберечься от смерти. Сердце-
то не новенькое, особенно после стольких мартини. Господи, как же вы меня
напугали.

- Я дико извиняюсь, но надо бы поспешить. Коп может вернуться в
любую минуту.

- Как же я об этом не подумал. Держите. Только осторожнее. - Джонни
протянул ей "ремингтон".

- Осторожнее? Так винтовка заряжена?

- Я даже не помню, как это проверить. Во Вьетнам меня посылала
газета в качестве журналиста. Да и было это очень давно. Как стреляют, я
видел только на экране. Разберемся с этим позже, хорошо?

Мэри сунула винтовку в мешок.

- Я нашла два фонаря. Оба работают. Один с длинной ручкой. Очень
яркий.

- Отлично. - Джонни протянул ей фонарь, который взял из стола
начальника городской службы охраны.

- Эта сумка висела на крючке с обратной стороны двери. - Мэри
бросила фонарь в сумку. - Начальнику пожарной охраны... если это был он...
Одну из клюшек для гольфа ему вогнали в череп. До самого низа. Насадили
его на клюшку... словно на вертел.

Джонни снял с подставки еще две винтовки и ружье, потом повернулся к
Мэри. Если в ящике рядом с подставкой окажутся патроны, в чем он
практически не сомневался, с оружием у них полный порядок: по винтовке или
ружью на каждого взрослого. А у мальчишки пусть остается револьвер шерифа.
Впрочем, пусть берет что хочет. Пока только Дэвид Карвер доказал на деле,
что ему известно, как обращаться с оружием в случае необходимости.

- Жаль, что вам пришлось это увидеть. - Джонни помог Мэри затолкать
оружие в сумку-мешок.

Она нетерпеливо мотнула головой, как бы показывая, что дело не в
этом.

- Какую надо иметь силу, чтобы сотворить такое? Протолкнуть рукоятку
клюшки для гольфа через голову человека, шею, грудь. До самого конца, пока
не остался только крюк... как маленькая шапочка.

- Не знаю. Наверное, большую. Но Энтрегьян - здоровяк. С одной
стороны, здоровяк, с другой - и ему едва ли хватило бы на это силы.

- Но больше всего меня пугает степень насилия, - продолжала Мэри. -
Безумная жестокость. Эта женщина в стенном шкафу... у нее вырваны глаза,
не так ли?

- Да.

- Маленькая дочка Карверов... то, что Энтрегьян сделал с Питером...
несколько раз выстрелил в живот... Вы понимаете, что я имею в виду?

- Разумеется.

_И_ _вы_ _упомянули_ _далеко_ _не_ _все_, подумал Джонни.
_Энтрегьян_ _не_ _просто_ _маньяк_-_убийца_. _Он_ _достойный_ _персонаж_
_для_ _книги_ _Брэма_ _Стокера[Автор знаменитого романа о Дракуле.].

Мэри нервно оглянулась, когда особенно сильный порыв ветра потряс
здание.

- По-моему, все равно, куда мы отсюда пойдем, главное - не
оставаться здесь. Ради Бога, поторопитесь.

- Хорошо, еще тридцать секунд.

Джонни опустился на колени у ног мертвой женщины, ощущая запах крови
и духов. Не без труда подобрал нужный ключ, открыл ящик. Интуиция его не
подвела. Он достал восемь или девять коробок патронов, подходивших, по его
мнению, к отобранному им оружию, и покидал их в сумку-мешок.

- Мне это в жизни не донести, - заметила Мэри.

- Ничего, я донесу.

Однако Джонни даже не смог оторвать сумку от пола, не говоря уж о
том, чтобы закинуть лямку на плечо. _Если_ _бы_ _эта_ _сука_ _так_ _не_
_испугала_ _меня_... подумал он, и тут его разобрал смех.

- Что вас так развеселило? - резко спросила Мэри.

- Ничего. - Он стер с лица улыбку. - Беритесь за лямку. Потащим
волоком.

Вместе они потащили сумку-мешок в холл. Мэри не поднимала головы,
стараясь смотреть только на торчащие из мешка стволы. Джонни бросил
быстрый взгляд на висящие трупы, вспомнив о койотах, которые сидели вдоль
дороги в почетном карауле, о стервятниках, смеявшихся в ответ на шутку
копа... Хорошо бы прикинуться, что происходит все это во сне, а не наяву.
Но нет. В реальности происходящего Джонни убеждал проникающий в ноздри
запах его собственного пота, запах крови и духов женщины с вырванными
глазами. Здесь происходило что-то такое, во что он не просто не мог
поверить, но не мог даже представить себе, что такое возможно, и
происходило это не в стране грез, а в реальной жизни.

- Только не смотрите по сторонам, - предупредил он, тяжело дыша.

-Я и не смотрю, не волнуйтесь. - Джонни с удовлетворением отметил,
что Мэри тоже тяжело дышит.

В холле ветер завывал куда громче. Ральф стоял у дверей, обняв сына
за плечи. Старик держался позади них. Все повернулись к Джонни и Мэри.

- Мы слышали шум мотора, - тут же сообщил Дэвид.

- Мы думаем, что слышали, - поправил его Ральф.

- Патрульная машина? - Мэри выхватила винтовку из мешка. Когда ствол
ее нацелился в живот Биллингсли, тот отвел его рукой.

- Я не уверен, что это был мотор, - продолжал Ральф. - Ветер...

- Это точно не ветер, - заявил Дэвид.

- Вы видели свет фар? - спросил Джонни.

Дэвид покачал головой:

- Нет. В воздухе слишком много песка. Джонни перевел взгляд с той
винтовки, которую держала Мэри (ствол теперь был направлен в пол), на
остальные, торчащие из мешка. Потом вопросительно посмотрел на Ральфа. Тот
пожал плечами и повернулся к старику.

Биллингсли поймал его взгляд и вздохнул:

- Ладно, давайте разберемся, что у нас есть.

- Может, сделаем это позже? - вмешалась Мэри. - Если этот псих
вернется...

- Мой мальчик говорит, что видел на улице койотов, - ответил Ральф
Карвер. - Мы не можем рисковать. Не хватало еще, чтобы нас сожрали заживо,
мэм.

- Последний раз прошу называть меня Мэри, а не мэм, - бросила она. -
Хорошо, согласна. Но давайте поторопимся.

Джонни и Ральф держали сумку-мешок, пока Биллингсли вынимал винтовки
и передавал их Дэвиду.

- Укладывай их в ряд, - попросил он, и Дэвид аккуратно укладывал
винтовки у подножия лестницы, на пятно света, падающего из приемной.

Ральф приподнял низ мешка. Джонни и Мэри успели подхватить фонари и
коробки с патронами. Старик передавал коробки Дэвиду по одной и говорил,
куда класть. В итоге без патронов осталась только одна винтовка -
последняя в ряду.

- Вы ничего не принесли для "моссберга". - Биллингсли посмотрел на
Джонни и Мэри. - Это чертовски хорошая винтовка, но стреляет она патронами
двадцать второго калибра. Хотите вернуться и посмотреть, есть ли там такие