звонкий:
бурное восхищение. Но плечо человека было холодным, как лед, и Ник
отдернул руку. И тут до него дошло. Он слышал: голос человека, свист
ветра, чириканье птиц. Он слышал ЗВУКИ. И это было прекрасно. Потрясенный,
Ник сжал горло рукой и замер, вслушиваясь в открывшийся ему по-новому мир.
еще никогда не приходилось видеть ничего подобного.
обладать всем, что показал ему в горы человек-тень: городами, женщинами,
богатством, властью. Но еще больше он хотел слышать пение птиц, тикание
часов в пустом доме и шуршащий звук дождя.
вниз, беззвучно крича от страха, сквозь звуки и запахи, в бездонную,
пропасть, где главным запахом был запах...
предыдущего, с едва заметной границей, разделяющей их. Он лежал посреди
пшеничного поля, а вокруг пахло зерном, и теплой землей, и коровьим
навозом. Он встал на ноги и пошел вокруг. Вот запел жаворонок...
зашелестели потревоженные ветерком колосья... и что-то еще зазвучало
вокруг.
называется". Музыка лилась откуда-то спереди, и он пошел на ее звук. Ему
хотелось знать, какой инструмент способен издавать столь приятные звуки -
пианино, рожок, виолончель или что-то еще.
синем небе сияло солнце. И еще он слышал голос, напевающий что-то в такт
музыке.
ВЕЩИЙ ГОЛОС, ГОЛОС БОГА...ИЛИ СЫНА БОЖЬЕГО... И ОН ПОДОЙДЕТ КО МНЕ И
СКАЖЕТ МНЕ, СКАЖЕТ, ЧТО Я ПРИНАДЛЕЖУ ЕМУ, И МЫ СОЛЬЕМСЯ С НИМ С ЕДИНОЕ
ЦЕЛОЕ, КОТОРОЕ НИКОМУ... НЕ ДАНО... РАЗЪЕДИНИТЬ.
зеленой яблоней, усыпанной налитыми яблоками, стоял дом. На его крыльце
сидела женщина, - наверное, самая старая женщина Америки, негритянка с
совершенно седыми волосами. В руках она держала какой-то предмет, который,
как почему-то безошибочно понял Ник, был гитарой. Ему никогда не
приходилось слышать звуки гитары, и теперь он нашел их очень приятными и
мелодичными. Пораженный, он замер, мечтая, чтобы музыка не прекращалась
как можно дольше.
НАСТАВЬ НА ПУТЬ ИСТИННЫЙ! Я ЗНАЮ... ВРЕМЯ ПРИШЛО... ЗНАЮ - ВРЕМЯ ПРИШЛО...
ВРЕМЯ ПРИШЛО!..
Ника. Тот приблизился. Он сказал, что хочет еще послушать, как она поет.
Что ее пение очень нравится ему.
РЕШИЛ С ЭТИМ ЧЕРНОКОЖИМ ЧЕЛОВЕКОМ?
ИСПУГАТЬСЯ ДАЖЕ ШЕЛЕСТА ЛИСТВЫ, ЕСЛИ НАСТРОИТЬСЯ НА СТРАХ. ВСЕ МЫ, ХВАЛА
ГОСПОДУ, СМЕРТНЫ.
ПРИХОДИТЬ КО МНЕ. В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ. МАТУШКА АБИГАЙЛЬ, ВОТ КАК ЗОВУТ МЕНЯ.
НАВЕРНОЕ, Я САМАЯ СТАРАЯ ЖЕНЩИНА В ЭТИХ КРАЯХ, НО ВСЕ ЕЩЕ НАХОЖУСЬ В
ЗДРАВОМ УМЕ. ПРИХОДИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ, МАЛЬЧИК И ПРИВОДИ СВОИХ ДРУЗЕЙ.
МАТУШКЕ АБИГАЙЛЬ, КОГДА ЗАХОЧЕШЬ. Я ВСЕГДА БУДУ ЗДЕСЬ, НА ЭТОМ САМОМ
МЕСТЕ. ПРИХОДИ, МОЙ МАЛЬЧИК. Я ВСЕГДА...
реальной жизни вытеснят и пшеничное поле, и матушку Абигайль.
никогда не мог ни говорить, ни слышать звук гитары... но он все еще жив.
Он сел, свесив вниз ноги, и осмотрел рану. Опухоль спала. Боль почти
утихла. Я выздоравливаю, с облегчением подумал Ник. Мне кажется, что со
мной все будет в порядке.
нагрузке. Он смотрел из окна на безмолвный город, который уже был не Шойо,
а только контуром Шойо, и понимал, что должен сегодня покинуть этот город.
Пока он слишком слаб, чтобы уйти далеко, но нудно когда-нибудь начинать.
начала, решил Ник, он пойдет на северо-запад. В Небраску. Почему-то это
показалось ему наиболее правильным.
несколько ампул пенициллина, на случай, если ему вдруг станет хуже, и
кое-какие вещи. Еще он захватил немного еды и патроны к пистолету шефа.
Пройдя по улицам, он заглядывал в каждый гараж, пока не нашел то, что
хотел: десятискоростной мотоцикл, вполне отвечающий требованиям Ника. Он
сделал пробную поездку из города и направился на запад, а за ним
неотступно следовала его темная тень.
удалось достичь Оклахомы. Эту ночь он провел в заброшенном фермерском
доме, на сеновале, лежа на спине и глядя в небо. Падали звезды, заливая
землю холодным светом. Ник думал о том, что до сих пор не видел ничего
прекраснее. Он лежал и радовался тому, что жив.
днем, с тех пор, как они покинули Нью-Йорк, этот щебет становился все
громче, а воздух все чище. Даже Рита заметила это. Ларри постоянно думал,
что все идет как нельзя лучше.
раздобыл в Пассаике, Ларри вспоминал, как в молодости его вместе с
двумя-тремя ребятами пригласил в небольшое путешествие Эл Спилмен. Они
отправились на восток, заночевали в Вегасе, а потом оказались в местечке
под названием Страна Любви, штат Колорадо. Там они разбили лагерь и
провели пять беззаботных дней.
поездку. Свежий воздух и спокойный сон ночью. Никаких проблем, кроме
необходимости решать, куда направиться завтра и сколько это займет
времени. Просто прекрасно!
Вермонт, следуя по Хайвей 9, было утром особенным. Четвертое Июля, День
Независимости.
полумрак палатки позволил ему увидеть только очертания ее тела и копну
волос. Что ж, сегодня он устроит ей праздничную побудку.
побежали мурашки, но он почти сразу почувствовал, что снаружи тепло. День
обещал быть жарким. Ларри выбрался из палатки и с наслаждением потянулся.
Как и палатку, они прихватили его в Пассаике. К тому времени они успели
сменить три машины, две из которых пострадали во время дорожной аварии, а
третью они разбили в тумане недалеко от Натли. Теперь они передвигались на
мотоцикле, показавшемся им более надежным и удобным средством. Хотя Рите
этот способ передвижения не нравился - рев мотора действовал ей на нервы -
она все же согласилась с Ларри, что мотоцикл в их ситуации наиболее
практичный вид транспорта. С тех пор, как они оставили Пассаик, прошло
много времени. К вечеру 2 июля они выехали за пределы штата Нью-Йорк и
разбили палатку в предместье Кверривилла, невдалеке от зловещих развалин
Кэтсмкилла. Третьего к обеду они повернули на восток, следуя в Вермонт. И
вот они здесь, в Беннингтоне.
покурить, Ларри созерцал, будто на картинке, панораму типичного городка
Новой Англии. Две чистеньких белых церкви, будто прорезающие куполами
синее небо: здание частной школы; серые кирпичные дома, увитые плющом;
множество шумящих густой листвой деревьев. Только один нюанс нарушал общую
картину - отсутствие дыма из труб и множество замерших на улицах
автомобилей, кажущихся отсюда, с горы, игрушечными. В солнечном безмолвии
(нарушаемом только пением птиц) Ларри нашел отзвук сентиментальных
произведений позднего периода Ирмы Файеттт - не велика потеря.
себя американцем.
сделал глубокий вдох и запел изо всех сил первый куплет американского
гимна. Он пел, обратясь лицом к Беннингтону, возвышая голос к концу
куплета, ожидая, что сейчас Рита проснется, выползет из палатки и
улыбнется ему.