Чтение 47–й страницы книги ~Талисман~

куда-то испарились.

Гром довел панику в стаде до высшей точки. Коровцы беспорядочно
метались, пытаясь хоть куда-нибудь скрыться. Джек видел, что еще несколько
мгновений - и они сметут с ног Волка, из последних сил сдерживающего их
натиск.

Мальчик бросился на помощь приятелю. Морган отошел на второй план.
Сейчас это было неважно. Волк в беде!..

- Д_ж_е_к_! - раздался громовой голос. Джек узнал его. Это был голос
дяди Моргана.

- Д_ж_е_к_!..

Прозвучали громовые раскаты, и небо рассекла молния.

Отбрасывая со лба прилипшие волосы, Джек глянул через плечо... и как
бы перенесся на шоссе И-70 вблизи Левисбурга, штат Огайо. Видимость была
плохая, как в грязных очках, но он _у_в_и_д_е_л_. Увидел угол будки. Рядом
стоял автомобиль, похожий на "шевроле". Прислонившись к нему, стоял Морган
Слоут. Его красное лицо исказила гримаса ненависти, к которой примешивался
триумф.

Мальчик остолбенел; перепуганные животные жались к его ногам и
жалобно блеяли; глаза и рот Джека были широко раскрыты от изумления.

"Он ищет меня... о Боже, он ищет меня!"

- Так вот ты где, безобразник! - обратился к нему Морган. Голос
Слоута несколько отличался от того, к которому в своем мире привык Джек.
Как будто они говорили по телефону, и микрофон искажал звуки.

"Ну вот, мы и увиделись, верно? Верно?!"

Морган сделал шаг вперед; его лицо расплывалось, будто сделанное из
пластилина. Джек заметил, что в руке дяди было что-то зажато, а на шее
висел какой-то серебристый предмет.

Джек стоял, как парализованный. Из дяди Моргана, землевладельца и
добряка, Слоут превращался в Моргана из Орриса, пытающегося захватить трон
умирающей Королевы. Его руки удлинялись; цвет кожи изменился. На голове
выросли волосы. Они были длинными, темными и почти прикрывали шею.

Плащ заменила куртка. Модельные туфли превратились в сапоги, и в
голенищах вполне мог спрятаться нож. А маленькая серебристая вещичка в
руке превратилась в удочку, из которой вырывалось синее пламя.

"Горящая удочка. О Боже, это..."

- Джек! - взывал о помощи Волк. Стадо попало в ручей, и сильное
течение сносило животных. Некоторые из них уже погибли под лавиной воды.
Мальчик бросился на помощь.

"Парень! Повернись и посмотри на меня!"

"Сейчас нет времени, Морган. Извини, но я должен помочь Волку
справиться со стадом, а потом смогу уделить тебе внимание. Я..."

Синее пламя обожгло плечо Джека, как будто ударило током. Удочка
слегка щелкнула по спине одной из коровец, и та упала замертво.

"Повернись и посмотри на меня, парень!"

Он почувствовал в команде нажим, и попытался отвернуться.

Волк взывал о помощи. Волосы упали ему на глаза, как занавес.

- В_о_л_к_! - крикнул Джек, но его вопль утонул в хриплом рыке грома.

Группа коровец сбила Волка с ног, и тот скрылся под водой, но вскоре
снова вынырнул.

"Вот оно", - думал Джек. - "Вот оно, Морган пришел. Удрать отсюда и
поскорее..."

Но вместо этого он принялся помогать Волку спасать тонущую коровцу.

- Д_ж_е_й_с_о_н_! - заорал Морган из Орриса, и Джек понял, что Морган
говорит на диалекте Территорий. Он назвал его по имени, только здесь имя
мальчика звучало, как Джейсон.

"Но сын Королевы умер во младенчестве! Умер, он..."

Вновь воздух пронзил электрический разряд.

- ПОВЕРНИСЬ И СМОТРИ НА МЕНЯ, ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ!

"Вода. Почему Слоут не переходит через нее, чтобы убить меня, Волка и
всех этих животных одновременно?.."

И тут на помощь пришли полученные в школе знания. Если ток попадет в
воду, то он будет двигаться во всех направлениях, и к Слоуту тоже.

Джек повернулся и погнал коровец, как заправский пастух. Ближайшее
животное было нормальных размеров, в отличие от малюток, разводимых в
Территориях. Мальчик с некоторой опаской поглядывал на эту полноценную
корову, однако она вместе со всеми остальными подчинилась его воле. Стадо
выбралось на берег, где Джека уже ждал Волк с побелевшими губами.

Сверкнуло пламя, и трава на берегу вспыхнула. Джек и Волк оторопели.
Огонь быстро распространялся по сухой траве. Через мгновение пылало все
поле.

- В_о_л_к_, - закричал Джек. - _О _Б_о_ж_е_, _В_о_л_к_!

- Ох, - отозвался Волк. - Оххххх...

Джек увидел Моргана, стоящего на другом берегу - высокую пуританскую
фигуру в черной куртке. На лице Слоута блуждало выражение задумчивости. У
Джека хватило времени подумать, что волшебство Территорий оказывает
воздействие на все, даже на его ужасного дядю. Морган сейчас вовсе не
казался коварным чудовищем - наоборот, в его лице была даже какая-то
ледяная прелесть. Он лениво помахивал серебряной удочкой, как будто она
была магической волшебной палочкой, и голубое пламя хлестало пространство.

"Эй, ты, и твой дружок-идиот!" - воскликнул Морган. Губы его
скривились в торжествующей гримасе, обнажив кривые желтые зубы, мгновенно
разрушившие ощущение волшебства, возникшее у Джека.

Волк вцепился в руку Джека. Он смотрел на Моргана, его глаза горели
ненавистью и страхом.

"Ты дьявол!" - зарычал Волк. - "Ты дьявол! Моя сестра! Моя маленькая
сестричка! Волк! Волк! Ты дьявол!.."

Джек достал из куртки бутылку. На донышке плескалось несколько
капель. Он не мог удержать Волка одной рукой, а его друг, казалось, был не
способен устоять сам. Неважно. Сможет он перенестись в другой мир... или
нет?

- Т_ы _д_ь_я_в_о_л_! - Волк подвывал и сползал в воду.

Запах горелой травы и перепуганных животных.

Гром.

Огонь подступил к Джеку так близко, что волосы начали дымиться.

- ЭЙ ВЫ, ОБА! - орал Морган. - Я НАУЧУ ВАС, КАК СТАНОВИТЬСЯ НА МОЕМ
ПУТИ! УБЛЮДКИ! Я ПРОУЧУ ВАС! ..

- Волк, держись! - Джек схватил Волка за руку и стал тащить наверх. -
Держись за мою руку, слышишь?

- В_о_л_к_!

Мальчик сделал глоток из бутылки. Последние капли упали ему на язык.
Бутылка была пуста. Морган что-то кричал... но звук удалялся...
удалялся... удалялся...

Джеку показалось, что они провалились в шахту, Волк намертво вцепился
в руку; солнце исчезло... наступал обычный для Америки октябрьский день.
Холодный дождь ударил мальчику в лицо; вода оказалась гораздо холоднее,
чем несколько секунд назад. Неподалеку слышался гул большого города...
Люди могли подумать, что они свалились с неба...

"_Н_е_в_о_з_м_о_ж_н_о_, - подумал он, - но ведь произошло!" За
мгновение он перелетел из Территорий в свой мир.

Назад. Немедленно назад!

Он чихнул.

Опять холодно!..

Они стояли по колено в ледяной воде.

Волк был с ним. И Волк визжал.

18. ВОЛК ИДЕТ В КИНО

Наверху промчалась электричка. Зазвенели рельсы. Волк вздрогнул и
придвинулся ближе к Джеку, толкнув мальчика так, что тот чуть было не
свалился в воду.

- Осторожнее, - воскликнул Джек. - Отодвинься, Волк! Это опасно!
О_т_о_д_в_и_н_ь_с_я_!

Он легонько толкнул Волка, сам того не желая. Волк весил полторы
сотни фунтов и, свалившись всей тяжестью на Джека, мог утопить его.

- Волк! Не надо! Волк! Не надо! Волк!..

Волк чуть-чуть отодвинулся от Джека, но тут прогрохотал грузовик, и
новый приятель мальчика вновь прижался к нему. Его глаза умоляли увести
бедного Волка подальше от этого шума: "Лучше умереть, чем оставаться в
этом мире!"

"Я тоже так думаю, Волк, но в том мире нас ожидает Морган. А если
даже его и нет, то у меня все равно закончился волшебный напиток". В левой
руке он все еще держал за горлышко бутылку Смотрителя. Теперь она стала
совершенно бесполезной. Джек отбросил бутылку в сторону. Всплеск.

Шум наверху усиливался. На этот раз проехало два грузовика. Волк в
ужасе зажал уши руками. Джек заметил, что с рук Волка почти исчезла шерсть
- почти, но не вся. А первые два пальца на каждой руке Волка стали почти
нормальной длины.

- Пошли, Волк, - позвал Джек - Пошли отсюда. Мы с тобой похожи на
двух идиотов, ожидающих специального приглашения.

Он взял Волка за руку и почувствовал, что его новый приятель
пребывает в полной растерянности.

- Не бросай меня, Джек, - попросил Волк. - Очень тебя прошу, не
бросай меня.

- Нет-нет, Волк, ни в коем случае, - ответил Джек и подумал: "Как
справиться со всем, что здесь происходит? Вот стою я с моим
приятелем-зверем. Ну и что? А, кстати, что это случилось с Луной, а, Джек?
Ты помнишь?"

Он не помнил; с неба, затянутого тучами, падали холодные дождевые