прозвучал еще один. И еще. "Блам!"
Спустя еще минуту все три яхты уже покачивались у своих
причалов, а оркестр заиграл "Звездно-полосатый флаг".
замерли.
мелодий: "Запакуй свои беды", "Я в поисках девушки", "Возьми
меня на бал, на танцы", "Когда я был железнодорожником".
руки, протянутые им с причала шеренгой пожилых людей, в
большинстве своем толстых, седых и лысеющих. Это были Великие
Старики - управляющие районами, управляющие провинциями,
генеральные вице-президенты и заместители генеральных вице-
президентов, а также вице-президенты Восточных и Средне-Западных
промышленных районов.
сейчас, а именно это приветствие было во все времена.-
Приветствуем вас на борту!"
рукопожатие и приветственные слова, и расталкивал народ до тех
пор, пока ему не удалось добраться до этой большой руки, пожать
ее и спрыгнуть на пристань.
Многие пожилые люди на мгновение умолкли, чтобы с дружеским
чувством поглядеть на блестящего юного отпрыска их ныне
покойного вождя военного времени.
загляните в свои палатки и проверьте, там ли ваш багаж,-
прозвучал голос диктора.- Познакомьтесь с вашими соседями по
палатке, а затем отправляйтесь на ленч".
усыпанной гравием дорожке к Административному Зданию.
строиться живые пирамиды, чтобы сорвать с двери эту вызывающую
надпись.
дает понять им всем, кто здесь главный. И мы им еще не то
покажем, увидишь.
он никак не мог уразуметь, что флаг этотдело рук специального
комитета, единственной задачей которого было вызывать и
подогревать соперничество между командами. Подобные штучки будут
теперь встречаться на каждом шагу.
следующую же секунду был сбит на пол волной Синих, Белых и
Красных.
репродуктор.- Правила вам известны. Никакого буйства в
помещениях. Поберегите свой запал для спортивных площадок. После
регистрации явитесь в свои палатки, познакомьтесь с вашими
дружками и возвращайтесь к ленчу через пятнадцать минут".
незнакомого дружка. Между ними двумя, если верить предисловию
"Песенника", возникнет освященное обычаем братство в результате
того, что они совместно испытают столько радостей, повидают
столько прекрасного и переживут столь глубокое волнение.
легкое головокружение. Преодолев его, он глянул на табличку
величиной с тарелку, прикрепленную к подушке его койки. "Д-р Пол
Протеус, упр. Зав. Айлиум. Н-Й",- гласила она. А пониже: "Зови
меня просто Пол или гони 5 долларов". Эта вторая часть надписи
красовалась буквально на всех таких табличках.
просто по имени, был сам Старик, наследник отца Пола, доктор
Фрэнсис Элдгрин Гелхорн. Только его, национального директора
Промышленности, Коммерции, Связи, Продовольственных товаров и
Ресурсов, куда бы он ни отправлялся, надлежало величать доктором
Гелхорном и сэром в любое время дня и ночи.
"Д-р Фредерик Гарт, упр. Зав. Буффаю. Н-Й. Зови меня просто Фред
или гони 5 долларов".
чувство неловкости или смущения, в которое его ввергнул вид
таблички Гарта. Он знал много людей, взять хотя бы Шеферда,
которые постоянно во всем видели предзнаменования и вечно
беспокоились по их поводу - в рукопожатии начальства, в ошибке,
допущенной в их имени в официальном документе, в распределении
мест на банкете, в том, что вышестоящий попросил сигарету, в
тоне... Карьера Пола до самых последних недель была настолько
благополучной и легкой, что размышления над смыслом подобных
предзнаменований он считал занятием глупым и бесполезным. Для
него все предзнаменования были добрыми или по крайней мере
бывали такими до настоящего времени. Однако теперь он уже начал
понимать, что могут быть и зловещие знамения, проявляющиеся
косвенным образом.
заговором то обстоятельство, что его поместили в одну комнату с
Гартом, вторым кандидатом на должность в Питсбурге? И почему
Шеферд был назначен капитаном, когда подобную честь оказывали
только тем, кому действительно предстояло подыматься высоко
вверх? И почему...
мере внешне, и ему удалось рассмеяться, как человеку, которому
теперь абсолютно наплевать на систему.
любезный. Фред Гарт отчаянно старался нравиться всем и каждому,
не слишком задевая кого-либо из окружающих, и благодаря этому
превратился в полное ничтожество. И продвинулся он по службе
именно благодаря этому качеству, а никак не вопреки ему. Ведь
время от времени влиятельные личности, поддерживаемые мощными
фракциями, добивались одного и того же назначения. А высокое
начальство, опасаясь раскола, возможного в том случае, если они
отдадут предпочтение кандидату одной клики перед кандидатом
другой, называли безобидного для обеих сторон Гарта в качестве
компромисса. Считалось - а поскольку это мнение было
общепринятым, то, по-видимому, для этого были основания,- что
все эти крупные назначения, которые он получал в результате
политики компромиссов, приносили ему только одно беспокойство.
Теперь, несмотря на свои всего лишь пятьдесят с небольшим лет,
он выглядел очень старым - добрый и благожелательный, но слишком
слабый и задерганный человек.
покачивая головой, точно он совершает что-то забавное, протянул
Полу пятидолларовую бумажку.
банкнот обратно.- Я хотел сказать - Фред. Как поживаете?
детки?
детях, когда их у вас нет.
как твои ребятишки подрастают, и думать обо всем, что необходимо
им теперь, видеть, как они буквально убивают себя, готовясь к
Генеральным классификационным испытаниям, а затем дожидаться
показателей...- эту фразу Гарт закончил глубоким вздохом.- Мне
пришлось перенести сейчас всю эту волынку с ГКИ со старшеньким
моим, с Брудом, а ведь мне еще предстоит дважды переживать весь
Корнев Павел
Каменистый Артем
Андреев Николай
Орлов Алекс
Скальци Джон
Шилова Юлия