сделать друг? Как думаешь?
обстоит с вами... Если вы его любите, то, чтобы помочь, вы должны быть
готовы на все - буквально на все. Даже убить его, если его мука
неисцелима. Таков высший и горчайший долг дружбы!..- Элен слушал затаив
дыхание.- Я понимаю: то, что вы хотите совершить - жестоко. Убедитесь
прежде, что иного выхода нет; затем усвойте - наказание неотвратимо. И
последнее: очень возможно, что спасенный вами друг не захочет больше
разговаривать с вами... Так что ваш поступок требует настоящей любви,
великой любви! Такова ли ваша любовь к другу?
загадал. Гипа... в общем, шутка!
шутку!..
может, величие всегда живет в нас - дремлет в темной бездне души, чтобы
в один прекрасный день воспрянуть к свету; а может, оно проникает в тело
извне, словно незримые космические частицы? Однако вот что доподлинно
известно: величие пробуждается к жизни, к действию лишь силой
необходимости; обретается человеком в муках; влечет за собою очищение,
возвышение, нравственную перемену, после которой нет пути назад, к
невинно-безответственному существованию.
сквозь стиснутые зубы. Ночь длилась; луна зашла, отдав мир в объятия
злой черной тьмы; и грудь Элена стеснилась таким безмерным, таким
безысходным отчаянием и одиночеством, что Элен возопил о своей великой и
страшной участи, как возопил некогда Он, думая, что Бог оставил Его...
настоялась решимость. Элен принял этот свой жребий, как прежде принял
проклятое президентство. Он знал, что действует с судьбой заодно - и был
спокоен. И, право, только поверхностный и скучный человек не счел бы его
в эту минуту прекрасным!
выполз из-под ветвей черного кипариса, словно огромный серый кот.
землю и зарыдал.
любит?): но Док был приятель, приятелю не откажешь, к тому же по
исступленному голосу в телефонной трубке доктор понял - дело нешуточное.
белее полотна, правая рука висит как плеть.
пока не знаю. Нужно сделать рентген. До машины дойти сможешь?..
теперь расскажи-ка еще раз, как тебя угораздило?
и повернулся на другой бок?..
дело... Если, конечно, того, другого, лечить не придется. Судя по
повреждениям мягких тканей вокруг перелома, разговор у вас был крутой:
похоже, без дубинки не обошлось.
приливы, мне нужно ехать в Ла-Джоллу!
другого человека, которому еще хуже. Так уж, видно, мы устроены: стоит
убедиться, что чужая беда злее нашей, настроение повышается.
безнадежнее которого не бывает. А вот послушайте-ка, что случилось в это
же время по соседству, в городе Пасифик-Гров; отчего всю ночь горели
огни в Масонской зале; отчего хотели горожане свергнуть мэра с его
приспешниками. А случилось неописуемое горе, коснувшееся всех и вся: не
прилетели бабочки!
зависит от этого удивительного явления природы, которое к тому же
веселит сердце, пленяет воображение граждан и служит средством
воспитания молодежи.
Монтерейским заливом вдруг появляются необычайные темно-оранжевые
облака: то несметные стаи бабочек-данаид летят на окраину Пасифик-Грова,
в сосновый бор. Но не просто в сосновый бор совершают они из года в год
свое паломничество, а к нескольким заветным соснам. Бабочки буквально
облепляют каждый их юный побег и сосут густую смолистую живицу, сосут до
тех пор, пока не захмелеют и не отвалятся, а на их место садятся все
новые и новые жаждущие, и скоро земля в бору покрывается сплошным
золотистым ковром из хмельных бабочек; они лежат на спинках, пьяно
размахивают лапками и что-то радостно лепечут на своем языке!.. Около
недели длится этот праздничный кутеж; потом для бабочек настают будни -
они трезвеют и улетают прочь, но уже не густыми стаями, а парочками или
поодиночке...
обладают. Но затем вдруг заметили, что с каждым годом в город съезжается
весной все больше и больше туристов - поглазеть на бабочек. А где
туристы, там и прибыль. Грех упускать деньги, которые сами текут в руки.
Приятно и то, что бабочкам не нужно платить за гастроли... И вот решили
справлять ежегодно. Празднество бабочек; а какое празднество без
карнавального представления?
специальное назначение. Как вы, наверное, помните, в Пасифик-Грове
установлен сухой закон, который исполняется неукоснительно. Не беда, что
во всех аптеках днем и ночью нарасхват тонизирующие средства на спирту -
зато крепких напитков вы ни в одном магазине не сыщете. Конечно же,
горожанам казалось обидным, что бабочки прилетают в этот оазис трезвости
не за чем-нибудь - до чертиков напиться! Поначалу на пьянство бабочек
демонстративно закрывали глаза, а потом придумали и вовсе отличный выход
- стали отрицать самый факт пьянства. И нарочно сделали карнавальное
представление с трезвым сюжетом. Жила-была Принцесса бабочек (ее песенки
исполняет мисс Грейвз), которая однажды куда-то полетела, заблудилась и
пропала. Каким-то образом, уж каким не помню, к се пропаже причастны
коварные индейцы (роль индейцев исполняют в коричневых подштанниках).
Как бы то ни было, верные подданные ищут свою принцессу по всему свету.
И вот в конце концов находят и прилетают несметной ратью, чтобы
освободить се. (Когда бабочки ложатся на спины и машут лапками в
воздухе, они приветствуют свою повелительницу!) Карнавальное
представление пользуется огромным успехом. Происходит оно на стадионе;
туристы тут могут купить бабочек, изготовленных из всевозможных
материалов, начиная с сосновых шишек и кончая платиной... В общем,
жители города не плошают. Неспроста в туристском рекламном проспекте
эмблемой Пасифик-Грова служит бабочка-данаида!
Кажется, в 1924 году, если мне не изменяет память, бабочки не прилетели;
и тогда обезумевшие от горя горожане день и ночь делали бабочек - сотни
тысяч бумажных бабочек,- а потом разбрасывали их повсюду. С той поры
мудрые отцы города всегда держат наготове пачки отпечатанных на бумаге
бабочек, на случай, если вновь случится несчастье...
Репетиции же праздничного представления начинаются задолго, за несколько
месяцев; индейцев обучают все новым акробатическим номерам; принц
вытряхивает из трико нафталиновые шарики; а принцесса неустанно
упражняет свое колоратурное сопрано, чтобы в день представления голос
звучал действительно роскошно.
симпатичная учительница младших классов, усталая от своих сорванцов,- за
два дня до предполагаемого прилета бабочек потеряла голос! Чем только не
смазывали ей горло, чем не Орошали - все бесполезно. .Не иначе, как
неведомая психосоматическая болезнь поразила ее связки,- вместо рулад
раздавался лишь какой-то мерзкий каркающий звук. Страстное отчаяние
горело в глазах мисс Грейвз.
днем, а бабочки все не прилетали. Сперва горожане чувствовали
беспокойство и растерянность, потом, преисполнившись слепой ярости,