крахмальные манжеты просвечивали сквозь темноту. Значит, Гэндзи не свалился
на дно, а успел ухватиться за наглухо застрявшее дубовое кресло!
нечему: если не оказать Гэндзи помощь, он продержится так две-три минуты,
после чего все равно сорвется. А от кого было ждать помощи? Не от
Благовольского же!
главный его противник, хоть и совершенно беспомощен, но пока еще жив.
от тяжелого дыхания голос Просперо.
У меня, к сожалению, не хватит сил спихнуть тебя в колодец, а ты не можешь
выпустить ножку стола. Что ж, мы так и будем лежать на полу до скончания
века? Имеется предложение получше. Раз насилие не дало желаемого результата,
вернемся в цивилизованное состояние. То есть приступим к переговорам".
отодвинулся подальше от люка.
на сторону, седые волосы взъерошились, пояс на халате развязался; я выглядел
не лучше с надорванным рукавом и отлетевшими пуговицами, а когда подобрал
очки, то выяснилось, что правое стеклышко треснуло.
городовым, что стоит на Трубной? Пока вернешься обратно, пройдет минут
десять. Столько Гэндзи не продержится. Я непроизвольно оглянулся на дыру в
полу.
отвлекает".
люка с лязгом захлопнулась. Вышло еще хуже! Теперь Гэндзи оказался в
кромешной тьме.
ощутил всегдашнее магнетическое воздействие его взгляда, одновременно
обволакивающего и притягивающего. -- Прежде, чем ты примешь какое-то
решение, хочу, чтоб ты прислушался к своей душе. Не соверши ошибки, о
которой будешь жалеть всю жизнь. Слушай меня, смотри на меня, верь мне. Как
верил раньше, пока в наш мир не ворвался этот чужой, ненужный человек,
который все испортил и извратил..."
вникал в смысл слов. Теперь-то я понимаю, что Просперо подверг меня
гипнотическому воздействию, и весьма успешно. Я легко внушаем, я охотно
подчиняюсь воле более сильного, что Вам отлично известно по собственному
опыту. Более того, так уж я устроен, что подчиненность доставляет мне
наслаждение -- я словно бы растворяюсь в личности другого человека. Пока
рядом был Гэндзи, я беспрекословно слушалея его, теперь же оказался во
власти черных глаз и месмеризующего голоса дожа. Пишу об этом трезво и с
горечью, отдавая себе отчет в постыдных особенностях своей натуры.
в оцепеневшего кролика, который не смеет шевельнуться под взором удава.
Дож, -- и я расскажу тебе, как все было на самом деле. Ты умен, ты сумеешь
отличить ложь от правды. Но сначала мы с тобой выпьем -- за упокой бескрылой
души господина Гэндзи. Как положено по русскому обычаю, выпьем водки".
резной шкаф, и распахнул дверцы. Я разглядел какие-то бутыли, графины,
бокалы.
мысль будто очнулась, заработала вновь. Я посмотрел на стенные часы и
увидел, что прошло менее пяти минут. Быть может, Гэндзи еще держится! Однако
прежде, чем я успел принять какое-либо решение, Благовольский вернулся к
столу, вперил в меня свои черные глаза, и меня опять охватила блаженная
вялость. Я уже ни о чем не думал, а только внимал звукам властного голоса.
Мы стояли, разделенные письменным столом. Опальная рулетка оказалась как раз
между нами, ее никелированные рычажки поблескивали искорками.
печень, но после этакой встряски нам обоим не помешает взбодриться. Держи".
запомнил), слегка толкнул рычажок, и хрустальный сосуд, описав полукруг,
медленно переплыл на мою сторону. Просперо придержал рулетку, поставил
второй бокал напротив себя, и тоже на черный квадрат.
-- Я один вижу и понимаю устройство твоей души. Ты, Гораций, не человек, а
половинка человека. Именно поэтому тебе так необходимо отыскать вторую твою
половину. Ты ее нашел. Твоя вторая половина -- я. Мы будем как единое целое,
и ты сделаешься покоен и счастлив..."
мы оба вздрогнули и повернулись. Одна из паркетин на дверце потайного люка
раскололась пополам, посередине трещины чернела маленькая круглая дырка.
всего пять или шесть раз.
паркетины отскочили в сторону, а с потолка посыпалась белая крошка. Я
догадался: это Гэндзи палит в крышку люка. Но зачем? Что это даст?
другой, третий. На четвертом паркет встал дыбом, и я, не веря своим глазам,
увидел, как из дыры наружу высунулся кулак. Это невероятно, но Гэндзи
умудрился голой рукой пробить дверцу -- в том месте, где она была
продырявлена пулями!
стали тянуть крышку книзу, преодолевая сопротивление пружины.
схватился за чернильницу.
люк распахнулся. Послышался стон, звук глухого удара, а мгновение спустя --
зловещий, стремительно удаляющийся грохот.
полукруг. Несколько капель водки выплеснулись из бокалов в ячейки.
господин. А все из-за того, что мы вовремя не выпили за его упокой. До дна,
Гораций, до дна. Не то он снова вылезет. Ну же!"
печень. Раз, два, три!"
мое горло. Надо сказать, что я не любитель русского национального напитка и
обычно предпочитаю мозельское или рейнвейн.
случившаяся с Благовольским. Он застыл на месте, схватив себя рукой за
горло, а его глаза вдруг выпучились и полезли из орбит. Не могу описать
выражение бескрайнего ужаса, исказившего благообразные черты Дожа. Он
захрипел, рванул на себе ворот и с утробным воем согнулся пополам.
быстро, что я едва успевал вертеть головой.
уцепилась рука, за ней вторая; секунду спустя из дыры появилась голова
Гэндзи -- волосы растрепаны, исцарапанный лоб сосредоточенно нахмурен. А еще
через несколько мгновений этот поразительный человек уже выбрался наружу и
отряхивал белые от пыли локти.
пальцы.
силился встать и не мог.
не отойдя от оцепенения.
Потом склонился к рулеточному колесу -- над тем местом, где только что стоял
бокал Благовольского. Я увидел, что пролившиеся капли водки проступили на
черной ячейке странными белыми разводами.
Просперо, поморщился и заметил вполголоса:
была начисто сжечь ему пищевод и желудок. Какая ужасная смерть!"
напоить меня этой отравой, и лишь счастливый случай -- толчок, повернувший
Колесо Фортуны, -- спас меня от кошмарной участи!
делать нечего. Точно так же умер несчастный Радищев. Благовольского спасти
невозможно. Облегчить его мучения тоже -- разве что пристрелив. Но я этой
услуги оказывать ему не стану. Идемте".
истошные вопли умирающего.
Благовольский повторно откинул дверцу, я явственно слышал грохот. Разве вы
не сорвались вниз?" -- спросил я.
натягивая свои широченные рукавицы. -- Безумно жаль "герсталь", отличный был
револьвер. Когда крышка распахнулась, пришлось за нее ухватиться обеими
руками, вот "герсталь" и упал. Такой нигде не купишь -- надо в Брюсселе
заказывать. Можно, конечно, спуститься в колодец и поискать на дне, но уж
больно не хочется снова лезть в эту дыру. Бр-р-р!"