друзья.
могилу, не до воспоминаний. Я испытал это на собственной шкуре. - И вдруг
совсем неожиданно улыбнулся и сказал:
беседы заключил: - Что они там копаются с пельменями? Пойдем проверим!
и направились в кухню.
уверенно и так проворно, будто с детства ничем другим не занимался.
Кажется, можно за стол.
пельменей. Все взялись за рюмки. Все, кроме Димы. Ему было запрещено, по
крайней мере на год, притрагиваться к спиртному.
и, когда она опорожнилась, Дима вздохнул. С завистью, сожалением и
облегчением.
Фомичев. Он снял трубку:
старой, сгоревшей лет пять назад мельницы, что возле "казенного" леса,
обнаружен склад. В нем два ящика сигнальных ракет, четыре ракетных
пистолета, много карманных фонарей, маленькие зажигательные гранаты. Надо
немедленно организовать засаду.
Скорее за пельмени! Я тоже поеду.
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *
ЗАПИСКИ МАЙОРА БРАГИНА
волокутся растрепанные, взлохмаченные тучи. Завывает ветер, налетая шквалами
на оголенные, беззащитные деревья.
смола.
останавливаюсь.
всматриваюсь в ту сторону, откуда донесся голос. Мрак густ. С трудом
угадываются нечеткие линии строений на противоположной стороне улицы. От
серой стены дома как бы отделяются два черных пятна и, пересекая булыжную
мостовую, медленно направляются ко мне.
мне знакомы. Стою и неслышно переступаю застывшими в прохудившихся ботинках
ногами.
голубоватый лучик ощупывает меня снизу доверху и гаснет. Становится еще
темнее. Патруль подходит вплотную. Лиц солдат я не могу разглядеть. Тот же
резкий простуженный голос требует:
отверстие холодно глядит на меня. Лучик света пробегает по бумажке и
меркнет.
грязному тротуару.
что я только что узнал? Сущие пустяки. Мелочь, о которой не стоит думать.
ноте выводит свою беспокойную песнь мотор.
погас. Самолет был недосягаем.
стучать.
держал в руке горящую немецкую плошку. Слабенький огонек ее заметался на
ветру, вздрогнул, сжался и сник.
приличном обеде! Только мечтали...
к кровати с никелевыми спинками. На ней, укрытая двумя одеялами и овчинным
тулупом, сладко спала супруга Трофима Герасимовича.
фронтами ударили.
не слышал, я ничего не говорил.
Разделся торопливо, дунул на огонек и улегся. Боже мой, какая холодина!
Будто окунулся в ледяную воду. С минуту покрутился, клацая зубами, и только
потом ощутил что-то наподобие тепла.
тяжело. И все-таки не безутешно. Невзгоды давили, точно ноша - мучительная,
ненавистная. Однако вскоре ее можно будет сбросить. И этот час приближается.
Я верю, чувствую, жду.
мое сердце сжималось от боли и отчаяния. Мне казалось, что всему пришел
конец.
отборной пшеницы, как рушилось и превращалось в прах все, что создавали
веками умелые человеческие руки. Я видел неохватные глазом зарева пожарищ:
они превращали ночь в день. Видел людей, сломленных бедой, бредущих на
восток. Голодные, обессиленные, оглушенные горем, все потерявшие, они думали
лишь об одном: как бы выжить. Я видел ребятишек с душами стариков и
недетской тоской во взоре и стариков, превратившихся в детей. Непомерные
страдания и непосильные испытания стерли с их лиц привычные черты.
одиночку бросались на стаи бронированных чудовищ, а они, зловеще распластав
крылья с черными крестами, терзали наши села, города, поливали смертным
огнем людей. А ночами, по радио, гитлеровцы крутили нашу советскую
пластинку. Больно до крика и горько до слез было слышать слова полюбившейся
песни: "Любимый город может спать спокойно, и видеть сны, и зеленеть среди
весны..." А любимый город погибал в огне. Улицы его загромождали вороха
скрюченных, искореженных балок, листов железа.
бетона. Я видел людей, вернее, то, что от них осталось и что было погребено
в стенах примитивных бомбоубежищ. Я видел, как тяжело раненные бойцы и
командиры молили прикончить их. Я никогда не верил, что человек может
просить смерти, а пришлось поверить. Я видел столько слез обреченности,
бессилия, отчаяния, сколько никогда не увижу. Я видел ту несметную, до
дикости беспощадную серо-черно-коричневую силу, наползавшую на нас...
Скрежетали и лязгали танки, самоходки, бронетранспортеры, за сопящими
тягачами волоклись громоздкие, в брезентовых намордниках, пушки. Я не видел
в небе наших самолетов, но я видел, как на земле не на жизнь, а на смерть
дралась наша пехота. Ей не хватало танков, пушек, ее прижимали вражеские
бомбовозы, а она дралась и умирала.