ким налогом; перед которым маячила перспектива остаться без средств к су-
ществованию на старости лет, в эпоху инфляции. Мужчина на пятом десятке,
наемный работник, без обеспеченного будущего. Вынужденный уход на пенсию.
Ни собственного дома. Ни влияния. Человек, через руки которого в настоящем
деньги текли полноводной рекой.
складом ума. Большинство занимались бизнесом на свой страх и риск. У них не
было отсутствующих владельцев фирмы, которых они могли обкрадывать. Если бы
Уильям Финч был сам себе хозяином, сомневаюсь, что ему пришло бы в голову
мошенничать. В нормальной ситуации, с его недюжинными способностями ему бы
это не потребовалось.
шаг от честности к обману. К преступлению.
небольшая прибавка к карманным расходам. Маленькие шажки, ловкое надува-
тельство, они множатся и разрастаются, как раковые клетки, и выводят на ши-
рокую, торную дорогу.
ность Уильяма?
ответил я за него, - и сказали ему, что так не пойдет.
ся на это, то вдвоем вы справитесь лучше.
рустнел еще больше.
но старался убедить себя, что вы искренне не понимали, каким образом он ис-
пользует компьютер, но полагаю... Приходится признать, что вы делали это
вместе.
терские книги для ежегодной аудиторской проверки, и после всех этих лет ни
вы, ни Тревор не испытывали ни малейшего беспокойства. Мы с Тревором вечно
не успевали переделать всю работу вовремя, поэтому, как я предполагаю, он
просто запер документы в шкафу, чтобы взяться за них, как только сможет. Он
знал наверняка, что я даже не взгляну на ваши книги. Я ни разу ре делал
этого за шесть лет. У меня было слишком много собственных клиентов. А по-
том, когда Тревор уехал отдыхать, случилось непредвиденное. В день розыгры-
ша Золотого кубка в ваш почтовый ящик, как и в мой, опустили повестки с
требованием явиться в налоговую комиссию через две недели.
мившись всем своим высоким, сильным и ладным телом, словно загнанный мате-
рый олень перед дерзкой собачонкой. По краям штор дневной свет угасал, сгу-
щались сумерки. В доме электрический свет ровно освещал цивилизованного че-
ловека. Я криво улыбнулся.
но я попрошу об отсрочке и лично примусь за ваши книги. Я сразу поехал на
скачки в Челтенхем и начисто забыл об этом. Но вы, для вас эта записка оз-
начала гибель. Крах, суд, возможно, тюрьму.
той выход - забрать книги назад. Но они лежали под замком в шкафу Тревора,
и только у него и у меня были ключи. В любом случае я заподозрил бы нелад-
ное, если бы вы отказались показать мне книги, когда налоговые инспектора
дышат в затылок. И тем более подозрительным мне показалось бы, если бы в
контору вдруг вломились и украли бумаги. И тот, и другой путь вел к рассле-
дованию и к катастрофе. Ну, а поскольку вы не могли убрать книги подальше
от меня, вы решили убрать меня подальше от книг. И у вас имелось такое
средство. Новая яхта, почти готовая к отплытию. Вы просто устроили так,
чтобы она отплыла раньше и увезла меня. Если бы вам удалось не подпустить
меня к конторе до возвращения Тревора, все бы обошлось.
возможно опровергнуть. Тревора ждали в конторе в понедельник, четвертого
апреля, и у него оставалось в запасе еще три дня на подачу в инспекцию про-
шения об отсрочке. Вполне допустимый предел. Затем Тревор подчистил бы Эк-
свудские отчеты, как обычно. Меня бы освободили, и я никогда бы не узнал о
причине моего похищения.
глоток, - сказал я.
клокотал от плохо сдерживаемой ярости.
дывая на плотно сжатый рот Финча, достал бокал для вина и вылил туда буты-
лочку тоника.
чик...
чий горьковатый тоник.
сказал я. - Думаю, вы пришли в отчаяние. По крайней мере, расстроились
настолько, что послали отряд похитителей в мой коттедж, чтобы схватить меня
снова. И когда им это не удалось, вы подослали еще кое-кого. - Я допил ос-
татки и почувствовал во рту вкус желчи. - На следующий день вы подослали
свою дочь Джосси.
день или два. В воскресенье Тревор должен был приехать. Но я сообщил вам,
пока вы старательно занимали меня, показывая всю конюшню, что у Тревора во
Франции сломалась машина и он не вернется раньше среды или четверга. Я сно-
ва заверил рас, что нет причин беспокоиться, я уже обратился с просьбой об
отсрочке и начну аудиторскую проверку самостоятельно. Все вернулось на кру-
ги своя, и перспектива была такой же устрашающей, как и раньше.
- И скачку в состязаниях для молодняка. Я глупо веду себя, когда меня
приглашают жокеем. Совершенно не умею отказываться. Вы наверняка знали, что
Блокнот не способен прыгать правильно. Очевидно, вы надеялись, улетая на
Большой Национальный фестиваль, что я упаду и сломаю ногу.
быстро посмотрел ему в лицо и отвел взгляд, как будто смущенный бурным про-
явлением таких эмоций.
ву скачку без тяжких повреждений, и я действительно уцелел, - продолжал я.
- Они следовали за нами до паба, где я обедал с Джосси, а потом до мотеля,
где я собирался переночевать. Вторая попытка похищения оказалась более
удачной, ибо на сей раз я не смог выбраться. Когда же Тревор благополучно
вернулся, вы позвонили в Скотленд-Ярд, и полиция освободила меня. С одной
точки зрения, ваши усилия достигли желаемого результата, так как в то время
я, по сути, не видел ни одной страницы, ни одной проводки в эксвудских кни-
гах.
рую вы сами мне дали. И это, полагаю, были ваши личные точные данные, а не
переписанные и подтасованные, готовые к аудиторской проверке. Она осталась
в машине вместе со всеми моими прочими вещами, и я принес ее в офис, когда
пришел на работу в прошлую пятницу. И она все еще находилась там в субботу.
Именно в субботу утром я достал бухгалтерские отчеты Эксвудских конюшен,
внимательно изучил их и сделал фотокопии.
мысль... Почему вы заподозрили Уильяма?
факторы. Понимаете, когда я находился на яхте, то был уверен, что меня по-
хитили из мести. Любой аудитор, разоблачивший мошенников, подумал бы то же
самое, оказавшись в подобном положении. Особенно если ему открыто угрожали,
как это делал Коннат Павис, до него - Онслоу и Глитберг, а после - дру-
гие. Однако когда я сбежал и приехал домой, то сразу, почти без всякого пе-
рерыва, снова подвергся опасности. На меня открыли охоту. И поймали. Поэто-
му во второй раз, на прошлой неделе, сидя в фургоне, я впервые подумал,
что... вероятно, это не месть, а попытка предотвратить. Дальше наступил че-
ред логических выводов и исключений, в целом довольно скучных вещей. Но у
меня было много времени... - Я невольно поперхнулся, вспоминая.- У меня
было много времени, чтобы перебрать все возможности и решить задачу. Поэто-
му я пришел в контору в субботу утром, когда никто мне не мешал, и проверил
догадку.
чему ты не запер в проклятом сейфе?
Почему ты не взял их домой?
ворил мне, что Ро участвует в скачках в субботу и уезжает с Джосси в вос-
кресенье, следовательно, нам не о чем волноваться. В любом случае, никому
из нас в голову не приходило, что он знает... или догадывается.
Маккефри Энн
Курылев Олег
Лукьяненко Сергей
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Афанасьев Роман