то, что он так глупо попался. Чем же закончится эта авантюра?
Раффэ, Жером Фандор принял окончательное решение. Не думая о последствиях,
он сейчас станет кричать, двигаться, устроит ужасную возню, привлечет
внимание прохожих - если, случайно, они будут, но выберется отсюда, чего бы
это ему не стоило.
провожала незнакомцев до ворот. Последние в присутствии свидетеля, от
которого им впрочем было нетрудно избавиться, но, несмотря ни на что,
мешавшего им, будут все-таки сдержанны в поведении, когда Жером Фандор
проявит свое присутствие. А уж он-то этим воспользуется...
Фандор услышал, что незнакомцы заговорили вновь и инстинктивно притих, чтобы
послушать.
Бурра:
перевезти этот объемный ящик. Вы не знаете, где их можно найти?
в столь поздний час вы здесь ничего не найдете, но, если хотите, я могу
послать Жюля на вокзал Отей?
первый попавшийся фиакр, то не с намерением бросить меня в воду, чего я
больше всего опасаюсь. Но, может быть, они сдадут меня в камеру хранения
какого-нибудь вокзала либо отправят первым поездом в Карпантра или
куда-нибудь еще! Это будет выглядеть необычно, но, в конце концов, я буду
всего лишь безбилетным пассажиром и всегда смогу выкрутиться. И потом, какой
прекрасный репортаж я напишу, вернувшись в "Капиталь". Что обо мне думают в
газете? Я уже двое суток там не появлялся. Все равно, когда они узнают..."
словоохотливы и говорили только о самом необходимом.
который он то узнавал, то принимал за незнакомый, производил впечатление
наработанного, неестественного, в некотором роде поддельного.
же их видела и могла бы в дальнейшем узнать. Она могла бы сказать, как они
выглядели, имели ли бороды, были ли на них парики.
мог. И все его гипотезы, относящиеся к внешнему виду злоумышленников на том
и заканчивались. Отдаленный шум приближающегося фиакра давал повод думать,
что Жюль преуспел в поисках на вокзале Отей. И действительно вскоре
послышалась лошадиная рысь, и несколько секунд спустя запряженный экипаж
остановился возле тротуара.
Фандору не удавалось:
надуть старуху Бурра. По-моему, в дороге мы сменим маршрут. В общем,
посмотрим! Сволочи, - выругался в мыслях молодой человек, когда незнакомцы
взяли чемодан и начали его поднимать. - Они что, собираются воткнуть меня на
переднее сиденье рядом с кучером да еще головой вниз? Вот уж, спасибо! Мы,
должно быть, весим по меньшей мере килограммов девяносто, из которых я лично
потяну на семьдесят!"
чемодан радом с кучером, решено было поставить его на заднем сиденье
открытой коляски. Один из незнакомцев устроился на откидном сиденье, а
второй - рядом с кучером.
слугой, и коляска печальной и тяжелой рысью, характерной для всех ночных
колымаг, отъехала от дома на улице Раффэ.
Он только понял, что кучеру дали новый адрес.
ивового чемодана, Жером Фандор понял, что приближается рассвет. Было уже
около трех часов утра.
мои знакомые похитители чемоданов не заинтересованы в том, чтобы встретить
кого-нибудь при свете дня в подобном экипаже. Но куда же, черт возьми, они
меня везут?"
и неровностям дороги маршрут следования коляски - мостовая, грунтовая дорога
трамвайные пути, внезапные повороты вплотную к тротуарам. Все это ему ни о
чем не говорило.
вышли, поставили чемодан на тротуар, заплатили кучеру, и он удалился.
делать?"
мужчин бесшумно взяли чемодан каждый со своей стороны, ругая сквозь зубы его
чрезмерный вес.
невразумительное имя, что он не смог его запомнить. Затем последовал подъем
по лестнице с остановкой на двух лестничных площадках.
конце концов я предпочитаю находиться в каком-нибудь здании, чем на дне
реки. "
звук закрываемой двери. Жером Фандор очутился в какой-то квартире,
несомненно, один на один с преступниками, может быть, отданный на их
милость. Теперь Фандор оказался в полнейшей темноте. Очевидно, ставни были
закрыты. Однако по звонко отдающему звуку шагов журналист понял, что на полу
не лежал ковер.
возможно, отсутствовали обои.
слишком не шуметь.
подумал, что незнакомцы открывают его тюрьму, и приготовился защищаться...
Но после нескольких секунд размышлений он понял, что мужчины просто сели на
чемодан. И начали беседовать.
разговор был начат специально для него. Страшно радуясь возможности узнать
какой-нибудь важный секрет, он в волнении прислушался. Но, увы! Если он и
слышал что-нибудь, то ничего не понимал.
по-немецки. Казалось, прошел добрый час, прежде чем лжекомиссар полиции и
его пособник ушли из комнаты, даже не закрыв входную дверь на ключ, что
очень обрадовало Жерома Фандора. Он прекрасно понимал, что если ничто не
помешает ему выбраться из чемодана, то он сможет спокойно уйти из
загадочного помещения, в которое его принесли.
проверить это, он время от времени шевелился, покачивал чемодан, чтобы дать
понять о своем присутствии тому, кто мог остаться поблизости...
но молодому человеку необходимо было найти выход из этой ненормальной
ситуации. Каким бы большим и удобным ни был чемодан Элизабет Доллон,
репортер не мог не почувствовать, как затекли мышцы, ведь со вчерашнего
вечера он находился в этом не очень удобном положении, которое к тому же
было трудно изменить в этой ивовой тюрьме.
человек слушал так внимательно, что, пожалуй, даже услышал бы чье-нибудь
дыхание.
выбить крышку обычными ударами, не приходилось. Поджигать же ее было очень
опасно: Жером Фандор, несомненно, заживо сгорел бы раньше, чем смог бы
выбраться, и потом, от огня идет дым. В общем неизвестно, чем все это могло
бы кончиться. Такие неразумные действия достойны разве что этого балбеса
Жюля.
Фандор помимо обычных револьвера и коробки спичек носил с собой солидный
охотничий нож с несколькими лезвиями, среди которых была и пилочка. Не без
труда молодому человеку удалось извлечь его из кармана, и он принялся за
штурм прутьев.
Жером Фандор с удовлетворением заметил, что ему понадобится минут десять,
чтобы освободиться. Добровольный пленник рассчитал верно. Через четверть
часа ему удалось высунуть голову и плечи из ивовой клетки.
себе одежду и руки.