исчезла. - Конечно, он может быть еще наверху.
сооружение, похоже, увлекался люками в полу. Давай сюда свет.
сделана из крепкого дерева, окованного металлом, и покрыта таким слоем
пыли, что было совершенно ясно: ее не закрывали уже много лет. Петли
скрипнули, и он подождал.
показался мне громче, но, разумеется, с двух шагов его никто бы уже не
услышал. Люк захлопнулся, подняв облако пыли, потрескивающей у свечи.
Помоги лучше. - Он пытался подвинуть ближний сундук.
шепотом. - Ты с ума сошел!
вынашивает собственные планы. Я просто не хотел признаваться в этом себе.
Теперь я столкнулся с этим в открытую.
присвистнул. В тусклом свете свечи блеснуло золото. Он оглянулся, за ним
я. Всего здесь стояло шесть больших сундуков - из крепкого дуба, окованные
металлом. Это была храмовая сокровищница. Ничего удивительного, что они
такие тяжелые.
уже там, в Обители Богини. Мы ведь пришли сюда спасать ее, ты что, забыл?
посмотрел на меня сверху вниз и постучал по моей груди указательным
пальцем.
здесь с тобой сегодня. Ты ведь пришел в Занадон увидеть бога. Что ж, вот
ты видишь одного перед собой. Я - Балор. Можешь стать на колени.
24. ТРОЕ НАВЕРХУ
абсолютно не сомневался в том, что он смертный, но с самого начала я
подозревал, что боги уготовили ему какую-то роль. Его поместили на моем
пути, и даже когда мы разошлись, поспорив, нас очень скоро снова прибило
друг к другу.
моего пребывания в городе мне было показано множество тайн. Без Ториана я
никогда бы не смог увидеть этого. Поэтому вполне возможным представлялось,
что он как бы назначен моим помощником. Эта мысль нравилась мне больше.
великолепии, чтобы спасти Шалиаль от жалкой смерти на ступенях храма. Я
все еще рассчитывал увидеть это своими глазами, и опять-таки без моего
дюжего спутника я ни за что бы не попал сюда.
что он пошлет взамен себя подходящего смертного? Вполне возможно, именно
такая истина стоит за древней легендой. Возможно, именно так все и было
раньше. Это больше похоже на то, как обыкновенно действуют боги. Ториан
сам предположил это в самый первый вечер, едва успев вырваться на свободу.
Он умен и решителен. На мой взгляд, из него вышел бы куда лучший
полководец, чем из недоумка Фотия - марионетки своего деда. Вполне
возможно, именно его послали боги... и если так, то, выходит, помощником
получаюсь я.
видела уже Фотия, она обрадуется замене. Если нет... что ж, она все равно
предпочтет меня перспективе ужасной смерти. Я не новичок в общении с
женщинами, друг мой Омар. Ты ведь видел, как она смотрела на меня?
несказанно преклоняюсь перед ее отвагой и скажу ей это.
кадыком.
советовал мне доверяться богам? Я так и поступил, и вот что вышло. А
теперь ты поможешь мне. Ведь поможешь?
мне позволено было сделать вдох.
закрыт, и он не позволил бы мне открыть его. Может, мне удалось бы
уговорить его позже. А может, и нет - как знать?
крышку люка. Потом нашли другой, заполненный только наполовину, и каким-то
образом ухитрились поставить его на первый. Мне показалось, я окончательно
надорвал себе спину. Но конечно, на долю Ториана пришлась львиная доля
нагрузки. Интересно, как Балор намеревается служить городу, если
заработает себе грыжу?
статую. Жрецам пришлось бы прорубать дорогу топорами, а на это у них уйдет
несколько дней. Отсюда нас беспокоить не будут.
Первая галерея была сплошь завалена скульптурными обломками и прочим
старьем. Я удивился, как это пол выдерживает такую тяжесть, и тут же
сообразил, что подо мной - сплошная каменная кладка.
там лежали полуистлевшие одежды - судя по всему, слишком священные, чтобы
уничтожать или выбрасывать их. Прогнившие ковры в рулонах. Штабеля столов
и стульев, как правило, сломанных. Еще там стояли загадочные шкафы в
весьма плачевном состоянии - наверняка их никто не открывал уже несколько
столетий. Неописуемая грязь покрывала все это толстым слоем. Я посмотрел
наверх и увидел гнезда ласточек, облепившие потолок - их тут было не
счесть, - как камешки на берегу. Я поискал взглядом летучих мышей, но не
нашел.
следы недавнего обитания - кушетку с относительно чистым бельем, стол с
остатками пищи, пару стульев. Это, решил я, и есть логово Грамиана Фотия.
Увидев на столе несколько серебряных подсвечников, заляпанных оплывшим
воском, я зажег свечи, чтобы стало посветлее. Все, чего я добился, - так
это того, что тьма вокруг только сгустилась.
Кровь, и довольно свежая. Здесь она и погибла.
вполне могла быть набедренной повязкой, оставленной здесь тем, кто
предпочитает хранить одежду на полу.
темноту до тех пор, пока не уперся им в угол, потом поднял фонарь выше,
осветив здоровенную скамью, вполне способную послужить обеденным столом
отряду солдат. В луче света вспыхивали и переливались золото и бронза -
первое подлинное свидетельство задуманной подмены. Вот они - доспехи бога:
шлем и нагрудник, кольчуга и наголенники, налокотники и перчатки. Они не
походили ни на что, виденное мной до сих пор, но Балора всегда изображают
в подобных допотопных доспехах.
одобрительно хмыкнул, попробовал кромку клинка пальцем и кивнул. Потом
примерил шлем. Тот тоже был отделан серебром, золотом и крупными
самоцветами. Шлем подошел ему в самый раз - и он вдруг сделался
удивительно похож на Балора. В таком шлеме кто угодно сойдет за бога,
напомнил я себе.
устоять во всем этом? - спросил я.
этом! Они сделаны просто замечательно! Очень, очень старой работы, но
качество великолепное. Я никогда не видел доспехов лучше, даже в
полрейнском дворце. Грех переводить такие доспехи на этого недоумка Фотия.
- Он с сожалением положил шлем обратно на скамью. - Старую кожаную
подкладку, конечно, заменили. Но даже меняли очень давно, и все равно шлем
в хорошем состоянии. Нет, в прекрасном.