ручку сирены, специально перенастроенной магрибскими
волшебниками-драконолюбами. Ее почти не было слышно - только слабый
металлический посвист. Что такого находили драконы в этом звуке...
дрисню?
слушая поднявшихся в стременах седоков - прямо под раструб драконобоя. С
громким кошачьим мявом лиловое кольцо сорвалось с торчащей из раструба
толстой иглы, лениво скользнуло навстречу дракону, облекло его плотным
светящимся маревом, раскаталось, словно свернутый презерватив... миг-другой
дракон еще был виден, а потом погас и исчез!
задних лапах, побежал, отталкиваясь все сильнее, потом подпрыгнул и ударил
крыльями. Звук был как от заполоскавшего на сильном ветру паруса. Дракон еще
раза два-три дотянулся лапами до земли, а потом поджал их, вытянул стрункой
хвост и стал набирать высоту.
дракону...
драконов. Судя по частоте взмахов, они были достаточно нагружены. Если бы
Штурмфогель не был уверен на сто пятьдесят процентов, что перед ним Волков
со своими людьми, он наверняка принял бы их за то самое полицейское
усиление, о прибытии которого их предупредили тридцать пять минут назад.
Драконы были обычной полицейской масти, летели спокойным плотным строем,
перед тем, как сесть, сделали положенную "коробочку"...
идее, появляться те, кто уцелеет в ловушке, и выстроились полукругом. А
барон, ставший вдруг бледнее того мела, которым он расчерчивал полы,
бросился по лестнице вниз, в холл первого этажа, и там, упав на четвереньки,
стал что-то подправлять, стирая рукавом лишнее, что-то подрисовывать... Он
закончил, взбежал вверх, задыхаясь, - и в этот миг во дворец ворвалась
передовая группа террористов.
очереди МП, крики и гвалт призраков...
висит на волоске... такие ловушки не делают за пятнадцать минут - а главное,
умные люди в такие ловушки обычно не попадают. Волков же явно не глуп - судя
по тому, что вот он, в лесу Броселианда. Месте малодоступном. Месте, которое
само способно отбирать, кого впускать в себя. Хотя этот момент был
достаточно невнятен и Штурмфогель прекрасно знал, что и сюда, бывало,
наведывались коварные убийцы со стилетами и ядом... но тем не менее
аквитанские короли отличались завидным долгожительством... Он еще раз
посмотрел на своих ребят. Слава Богу, решение о выборе оружия оказалось
верным: у всех МП. Почти наугад, почти на голой интуиции... и если это
угадано правильно, то значит ли, что правильно и все остальное?..
ясно, кто оказался прав и по какой причине...
красивым боем и просвистевшими рядом смертями. Он успел свалить еще одного
дракона и, кажется, одного серьезно подранил, прежде чем цеппелин разнесли в
клочья ракетами...
задерживаясь в нижнем, пускающем шутихи в казарме охранников какого-то
лагеря, вернулся в собственное, которое как раз напяливало на себя
омерзительную полицейскую форму.
настоящие полицейские, - маршируя. Варга все ждал, когда их остановят и
зададут какие-то важные вопросы: пароль и все такое, - и тогда он ответит...
Он уже приготовил этот ответ и держал на готове, но почему-то никто их не
останавливал и ни о чем не спрашивал. Впрочем, это Броселианда, напомнил он
себе, здесь все не так, как у нормальных людей. А возможно, охране
просто-напросто не разрешено находиться вблизи дворца, а только где-то по
периметру... и это логично. Да, вполне логично. На отдалении. Чтобы своим
присутствием не смущать делегатов...
следуют с тобой, как силы ада...
этом свете стояли и смотрели на них три десятка людей, одетых разностильно,
но при этом как-то неуловимо похоже - словно все костюмы рисовал один и тот
же не слишком умелый художник. Казалось, что они только что разговаривали
между собой - по двое, по трое - и вот вдруг обернулись посмотреть на
неожиданных гостей.
статуя из камня и железа. Скажи мне, воин, кем же послан ты и какова великая
причина, что изменила планы Совершенства?
был словно залеплен сладковатым тестом.
заторможенно скосил глаза. Некрупный ангел с крылышками стрекозы висел
неподвижно в воздухе. - Коли намерен ты вести беседу, используй подобающий
размер и подбирай слова не столь по смыслу, сколь по звучанию...
несвобода важней для нас, чем...
его затянет, увлечет в словесный водоворот. Слова выстраивались в цепочки,
вытягивая наружу какой-то скрытый смысл, затаенные мысли... Но случилось
чудо: одно слово сумело как-то проскочить, сумело найти щель в этой
изощренной защите...
уши уже полны были ваты, и звук очередей колотился в виски.
свободно, пробивая воздух и тех, кто не успевал убраться с их пути, кто
застревал в неровно текущем времени, опрокидывали их на пол, пятнали
красными брызгами... почему-то это выглядело гротескно. Чья-то рука взлетела
над головами, упала на пол и поползла, перебирая пальцами, ткнулась в
дергающееся тело, опрокинулась кверху ладонью и картинно раскинулась. Кто-то
шагал по кругу, собирая вывалившиеся внутренности. Кровь отовсюду хлестала
тугими струями, причем была при этом какого-то гнусного грязно-оранжевого
цвета...
не стал бы этого делать.
долетал треск факелов. Не в силах говорить, Варга махнул рукой: по лестнице
наверх. Ковер, закрепленный на ступенях толстыми латунными прутьями, вдруг
стал выскальзывать из-под них и запутываться вокруг ног. Идти приходилось,
как в высокой траве...
бешеная пальба. Он прислушался к звукам. Стреляли только из МП - из
пяти-шести стволов. Длинными, от живота, очередями.
Волков шел последним. За его спиной оставались лишь двое, присматривающие за
драконами.
Ничего особенного.
схватившись за перила, остальные ссыпались вниз, ударяясь о ступени. Теперь
они поднимались с трудом, оскальзываясь, преодолевая сопротивление
невидимого беззвучного потока. Кажется, стало заметно темнее. Варга поднял
глаза. На самом верху лестницы стоял высокий клоун в белом балахоне с
огромными пуговицами и в матросском берете. Огромный рот был намалеван на
его безглазом лице - хищный рот со множеством мелких острых зубов...
его бойцы хлестали длинными очередями по стенам, окнам... летела пыль,
штукатурка, осколки камня, стекла... от порохового дыма тут же заслезились
глаза...
руки, широко разинутые кричащие рты... но это были призраки. Даже не слишком
похожие на реальных людей. Нечеткие, непропорциональные...