Чтение 48–й страницы книги ~Защита 240~

- Вы что будете пить, Майкл? - приветствовал его Диринг.

- Думаю, моему настроению сейчас больше всего подходит коньяк.

- Превосходно. Выкладывайте, что пришло вам на ум за эту ночь.

- Диринг, вы хотите стать самым богатым человеком в мире?

- Черт возьми, я никогда не задумывался над тем, доставит ли мне это
особенное удовольствие. Вот выиграть партию у Джерри Тайсона мне было бы
приятно.

- Не прикидывайтесь паинькой, Юджин! Уж не хотите ли вы сказать, что вы
собираетесь жениться на Флоре Тайсон из-за ее "привлекательной" внешности,
а не из-за миллионов папаши Тайсона?

- Вы становитесь очень агрессивны, Майкл, это, верно, коньяк. Возьмите
содовой!

- Благодарю вас.

- Вот и прекрасно, а теперь скажите лучше, чем я должен рискнуть для
того, чтобы стать самым богатым человеком в мире.

- Сотней тысяч.

- Сотней тысяч? Это несерьезно! Сотня тысяч ни при каких условиях не
может сделать настоящего богатства. А большим я рисковать не желаю.

- В этом случае, о котором я вам сейчас скажу, - может. Теперь я даже
доволен тем, что вчера никто не поддержал меня. Провал повлек за собой
удачу. Я нашел способ не только не просить денег у этих заправил
Уолл-стрита, но с вашей помощью в самое ближайшее время заставить их
плясать под нашу дудку.

- Но, но, Майкл! Коньяк, кажется, слишком крепок для вас.

- Коньяк хорош, но я трезв, как никогда. Послушайте, что я придумал. -
Эверс начал излагать пункт за пунктом программу, так хорошо продуманную им
минувшей ночью. В начале его повествования Диринг оставался совершенно
спокойным и довольно уверенно справлялся со своим завтраком, не забывая
подливать вина себе и Эверсу. Но по мере того, как он начинал понимать
идею Майкла, он отставил завтрак.

- Тысяча чертей, Майкл, ведь это гениально! - воскликнул Диринг, когда
Эверс закончил. - У папаши Тайсона поседеют его крашеные волосы, когда он
узнает об этом.

- Вы становитесь слишком экспансивны, Юджин. - На лице Эверса появилась
довольная улыбка. - Возьмите содовой!

- Благодарю вас.

- Вот и прекрасно. А теперь послушайте, почему именно сейчас может
понадобиться ваша сотня. Все мои сбережения я вложил в организацию
лаборатории, я сделал все от меня зависящее, чтобы создать нужные условия
для работы Кранге и Крайнгольца. Сейчас у меня нет ни цента. Нужен
основной капитал для создания акционерного общества "Новые бериллиевые
сплавы". Вы должны вложить в это дело сто тысяч долларов. Теперь вы
понимаете - вы почти ничем не рискуете. Затраты на производство первых
партий листового материала будут ничтожны, а после первого "бума" доллары
польются к нам неудержимым потоком. Вся имущая публика, вроде Тайсонов,
Хайднов, Джонсонов и Суатсов за бешеные деньги будет скупать акции "Новой
бериллиевой". На протяжении года мы сможем поднять стоимость касок до
любой нужной нам цены. Весь мир бросится к филиалам наших предприятий. Это
будет не Клондайк, не Эльдорадо, - это будет...

- Спокойно, Майкл! Мне все понятно. Я всегда считал, что вы сумеете
сделать свой бизнес. В эту ночь я тоже кое о чем думал. Нужно сказать,
решение "стариков" меня не очень огорчило. Признаться, я тоже подумывал о
том, что дельце можно провернуть самостоятельно. Ну, а то, что вы
придумали сейчас, просто здорово!

- Я доволен, Юджин, что вам понравился этот вариант.

- Помощь заведения Уолтерсона вам тоже понадобится?

- Несомненно. Иметь секрет индикатора Зорина было бы очень неплохо. То,
что мне удалось почерпнуть из работ Кранге и Крайнгольца, нас еще не
вполне устраивает. Пока, конечно.

- Пока?

- Да, Юджин. Уж очень сильно от этого попахивает Браунвальдом. Боюсь,
как бы там, - Эверс показал в сторону востока, - не учуяли. Безопасней в
корне изменить характер излучения, а для этого нужны зоринские секреты. Их
ведь легче получить готовыми, чем затрачивать уйму денег на изыскания. Не
так ли?

- Разумеется. Могу порадовать вас, Майкл. Мне сообщили из управления
Уолтерсона, что его резиденты кое-что уже сделали. Есть человек, который
будет работать вместо Протасова. Он передаст листок секретного сплава по
цепочке.

Эверс поднес свой бокал к бокалу Диринга.

- Четкая работа, старина!

- Все в порядке, Майкл. Дело есть дело. Итак, что вы намерены
предпринять прежде всего, если я решу вложить в это дело... э-э-э...
кое-что из имеющегося у меня?

- Мы должны немедленно же вылететь в Нью-Йорк. Там вы займетесь
юридической стороной организации "Новой бериллиевой". Я лечу с вами,
пробуду там ровно столько, сколько потребуется, и как можно скорее
постараюсь обработать почтенного Джемса Кларка. После этого Мэркаунд и
снова Нью-Йорк. А вы тем временем сможете побывать в Вашингтоне и, я
думаю, вам удастся уладить все, что нужно.

- Очень хорошо, Эверс. Я согласен. Но сейчас я должен уладить все, что
нужно, на корте с Джерри Тайсоном.

Эверс вынул свою серую записную книжку, намереваясь сделать в ней
нужные записи, а Диринг встал из-за стола и, распрощавшись с Эверсом,
покинул ресторан. Эверс еще долго сидел за уединенным столиком,
перелистывая книжку, наслаждаясь очередной победой. Задуманное еще в
Неешульце предприятие действительно может стать грандиозным. Даже хорошо,
что в "Бизнес Хилл" не договорились. Генераторы Крайнгольца все еще не
удается приспособить для серьезных дел и как бы все кончилось с
"авансами", выданными на совещании, - еще неизвестно, а теперь... Деньги
можно, оказывается, сделать не только на военной истерии, но и при помощи
плана, так удачно разработанного сегодня ночью. Великолепно! Космическая
катастрофа! Покупайте защитные каски! Покупайте, покупайте. "Как ловко
получилось с этим новым вариантом, - торжествовал Эверс, - а ведь был
момент, когда, казалось, было все потеряно..." Листок за листком
просматривал Эверс, продумывая, не упущено ли что-нибудь, изредка улыбаясь
мелькавшим на страницах книжки лаконичным записям. Он не лишен был чувства
юмора и не мог отказать себе в удовольствии посмеяться над теми, кого ему
удавалось провести!

"Крайнгольц, а вот теперь Диринг. Чудесно! Похоже, что старина Юджин
пошел на "космическую приманку". Столь же туп, как был в Принстоне".

Эверс захлопнул книжку, положил ее во внутренний карман пиджака, бросил
на стол несколько кредиток и вышел из нижнего холла.

Обвинять Диринга в неискренности, пожалуй, не следовало. Он
действительно сгорал от честолюбивых замыслов обыграть Джерри Тайсона. Но
его поспешный уход из нижнего холла, несомненно, имел более глубокие
мотивы. Участвовать в состязании с первоклассным игроком, которым на самом
деле был Тайсон-младший, - это очень хороший предлог, чтобы встретиться с
Тайсоном-старшим.

Однако Дирингу повидаться с ним не удалось.

Старик был явно не в духе. Истерика Флоры вывела его из душевного
равновесия, столь необходимого деловому человеку даже тогда, когда он
отдыхает на своей вилле во Флориде. Нужно сказать, что старик не переносил
истерик дочери (она прекрасно об этом знала), и если умел оставаться
непоколебимым и мужественным в гигантских финансовых сражениях, то здесь,
в единоборстве со своей любимицей, неизменно пасовал. Ни одно желание, ни
одна прихоть избалованной наследницы не оставалась неудовлетворенной.
Папаше это было довольно просто делать, когда требовалось только
раскошелиться, а в данном случае прежде всего надо было догадаться, чего
же хочет визжащий и неистово топающий ногами двадцатисемилетний ребенок.

А ребенок хотел Эдди Фридзама.

У Эдди Фридзама было достаточно времени, чтобы как следует обдумать
создавшееся положение.

Одиночная камера, строжайшая изоляция и отсутствие какой бы то ни было
возможности связаться с внешним миром.

Как могло все это случиться? Почему его схватили? Неужели за ним
следили уже тогда, когда он пробирался в "серую беседку", намереваясь
разведать все об "операции Смерч"? А может быть, вообще все это подстроено
мисс Флорой? Нет, это не может быть. Зачем в таком случае ей нужно было
пускать его в беседку, если она знала о предстоящем совещании?

Фридзам неподвижно сидел в тесном каменном мешке, снова и снова
продумывал все возможные и невозможные варианты объяснения случившегося.
Но сейчас не это важно. В конце концов все равно, каковы были причины
ареста. Самое главное теперь связаться с ребятами, сообщить о том, что он
уже знает сущность "операции Смерч".

При мысли о невозможности действовать, о том, что ждет его впереди, к
груди подползал холодок страха.

Было тяжело, но самое страшное - носить в себе тайну "операции Смерч",
знать, что готовится чудовищное злодеяние, а время проходит. Бессильно
метаться здесь, в этой клетке, и не иметь возможности ничего предпринять.

Фридзам не видел ни одного человека с тех пор, как его схватили у
гаража Тайсонов. Проходили дни. Отвратительная, скудная пища два раза в
сутки просовывалась кем-то в окошечко, прорезанное в двери, и снова все
затихало. Толстые стены не пропускали ни единого звука из внешнего мира.
Ему не оставалось ничего другого, как ждать. Ведь должны же его
когда-нибудь вызвать. Если его арестовали - значит, должны предъявить