Чтение 48–й страницы книги ~Мишень~

Маклеод глубоко вздохнул и повесил риллианское оружие на плечо. Он не
станет ругаться с Эллой прямо здесь, при всех. Слава Богу, она, кажется,
не ранена, он может вести себя как офицер, находящийся при исполнении
обязанностей.

Но она не понимала, что он на работе, или это для нее ничего не
означало. Она исподтишка кратко пожала Сэму руку.

- Сэм, что здесь у вас происходит?

И все время она пристально смотрела в глаза Маклеода, и он пожалел, что
она была без контактных линз.

- Я пытаюсь разъяснить твоему приятелю, что риллианин погиб не по нашей
вине. Ты удивишься, но он совершенно не верит мне.

- Тейлор, я была здесь с самого начала. Если ты хочешь поговорить об
этом...

- Когда я закончу разговор с комиссаром Безопасности, - холодно ответил
он. - Потом мы обсудим, что видела ты. А теперь, если не возражаешь, мы
продолжим.

Он думал, что она обидится, уйдет, позволит продолжить работу. Велась
запись всех его действий, и она должна была понимать это лучше других.

Но она повела себя в высшей степени неразумно и непрофессионально. Ее
подбородок выпятился, рука снова пожала кисть Йетса, и она сказала:

- Тинг, сейчас. Поговорим _сейчас_.

- Отлично. Если это не терпит отлагательств и связано с безопасностью,
говори. Комиссар Йетс тоже послушает.

Маклеод отступил на шаг и прислонился к голоконсоли. Оружие пришельца у
него; он подумал, что можно отнести его в госпиталь, где, может быть,
найдется кто-нибудь из выживших ученых или экспертов, кто мог бы
разобраться с ним. В этом было бы больше пользы, чем в перебирании
грязного белья на глазах у людей.

Йетс смотрел на Эллу, в его глазах было непонятное для Маклеода
выражение, минутой раньше его взгляд был пустым и отсутствующим, как у
безумца.

- Шеннон хочет, чтобы я сказала тебе: он уверен, что у нас будет
ребенок.

Он ждал продолжения, но это было все. Господи, как он должен
реагировать на это здесь, сейчас?

Йетс уставился на нее, она смотрела на Маклеода, все тяжело дышали, как
после бега. И Маклеод сказал:

- Благодаря Йетсу существует вероятность, что до того времени мы не
доживем...

- Благодаря Шеннону, ты хотел сказать?! - взорвался Йетс. Его рука
дрожала в руке Эллы. - Ты - идиот проклятый, понимаешь? Спрятал кирианина
сюда, где твои лучшие люди пытались сделать невозможное. Вот что ты хотел
- чтобы люди выполнили невозможное. Так не бывает, ковбой. Люди - всего
лишь люди.

- Сэм... - сказала Элла.

- Нет, он должен знать это. В следующий раз, когда это произойдет,
Шеннон должен быть далеко, и...

- Он говорит, скоро придет другой... - перебила его Элла. - Мне
кажется, он и Есилькова обсуждали что-то в этом роде, но я не уверена...

- А вы что скажете, Йетс? Вы уверены, что у Шеннона и Есильковой не
было тайного плана?

- Впервые слышу об этом, но идея неплохая. Если бы вы бросили читать
букварь и напрягли серое вещество, сами бы могли сообразить.

Чистая работа, он как бы остается в стороне.

- Вам же лучше, чтобы они оказались в моем кабинете, когда я туда
приду, - не важно, что Маклеод сам хотел провести подобную операцию,
Есилькова была врагом, а поверхность Луны слишком большая, чтобы
кого-нибудь быстро найти.

- Черт, - сказал Йетс и пошел прочь, качая головой.

- Тинг, - умоляюще начала Элла.

Маклеод посмотрел вслед Йетсу.

- Что? - ответил он, закрывая рукой микрофон на лацкане. Это было
против правил, но ему хотелось действительно поговорить с ней наедине.

- Не делай этого. Сэм не может справиться с тем, что ты ему поручил.

- Естественно.

- Тогда зачем?

- Элла, - вздохнул он, бессознательно сжимая микрофон большим и
указательным пальцами, - в такой ситуации главное - остаться в живых,
использовать лучших людей с максимальной эффективностью, не рисковать
понапрасну и гибко приспосабливаться к обстоятельствам. Мы получаем
электричество от аварийного генератора. Нам необходимо продержаться хотя
бы две недели, потом кое-что починят, и будет легче. Если ты беременна, я
попытаюсь немедленно отправить тебя на Землю. Меня могут ждать большие
неприятности, но это потом. Только скажи, что ты согласна, и я сделаю все,
чтобы добыть тебе место на корабле. Каждый дипломат на Луне сейчас
пытается сделать то же, но я...

- Я не полечу, Тинг, и ты знаешь это. По крайней мере, пока все не
закончится. Может, и потом не полечу. Я была с тобой очень долго и
кое-чему научилась. Если ты отошлешь меня, тебе придется разрешить улететь
остальным... Нет. И Шеннону я нужна.

- Шеннону нужна Есилькова, - он пожал плечами, все еще сжимая микрофон.

- Обещай мне, что оставишь Сэма в покое.

- С удовольствием бы это сделал, но он мне не даст. Он все еще пытается
играть в командира, а результаты ты видишь сама вокруг себя. Из-за него
сегодня ты чуть не погибла, так я понимаю. Тебе надо держаться от него
подальше! - Последняя фраза прозвучала чересчур громко.

Она отступила на шаг.

- Если я так поступлю, ты оставишь его в покое?

- Обязательно. - Он пообещал бы все что угодно, чтобы прекратить этот
разговор. Не зная, как продолжить, он предпочел сменить тему: - Так,
значит, Есилькова и Шеннон говорили о выходе на поверхность?

- Думаю, да, судя по тому, что я слышала.

- И тебе кажется, что Йетс может работать хорошо?

- Я уверена в этом.

- Йетс! - крикнул Маклеод, заглушая негромкий гул голосов. - Идите в
мой кабинет. Скажите Счастливчику, что вы отправляетесь на поверхность,
как только проинструктируете его. Проведите инструктаж, используя мое
оборудование. Берите любую аппаратуру и кого хотите из персонала, но
сделайте так, что если он выйдет на поверхность, то выйдет под нашей
защитой, а не под надзором русских. Можете взять с собой Есилькову, если
хотите, но чтобы она не говорила с Минским ни в коем случае. Исполняйте!

Йетс неспешно прошел мимо него. Он был не очень близко, и Маклеод не
видел, как у Сэма на шее бьется жилка. Проходя мимо Бредли, Йетс откинул
полу пиджака, сунул в кобуру ТТ и сказал:

- Хорошо сработано, Элла.

Маклеод не остановил и не спросил его, что это значит. Начать выяснения
- показать слабость и отсутствие самообладания.

Элла повернулась к нему и спросила:

- А мы?

Он немного расслабился.

- С нами все будет в порядке. Я пойду в госпиталь. Повидаю Стюарта и
других ребят. Может, кто-нибудь разберется в этом, - он хлопнул по
А-оружию, болтавшемуся где-то возле его колена. - Пойдешь со мной?

- Дойдем вместе до твоего кабинета. Я должна быть там на случай, если
понадоблюсь Шеннону.

- Понятно, - отозвался он, зная, что не эти слова хотел бы от нее
слышать.

Она сделала свой выбор, и это было ее право. Кроме того, во всей этой
кровавой суматохе его кабинет - одно из самых безопасных мест на Луне,
особенно после того, как Шеннон уберется оттуда навстречу следующему
риллианину.

Они направились к двери, когда появился один из парней Стюарта и вручил
Маклеоду список погибших на подпись.

В нем было имя Сэнди. Он не знал, что Сандерс тоже убит. Он и не
подозревал, что чье-то имя в списке погибших может вызвать у него
потливость и головокружение.

Он и раньше признавал, что выход Шеннона на поверхность - наилучшее
решение, но не стал настаивать на нем, считая его трудноосуществимым. А
ведь Сандерс и другие в списке могли бы остаться в живых, если... Маклеод
провел ладонью по губам.

- Иди, Элла. А вы, пожалуйста, пошлите кого-нибудь из агентов с ней,
пусть проводит до моего кабинета. Я скоро там буду, только разберусь
здесь.

Она не спорила и ушла не оглядываясь.

Это было хорошо. Ему надо было сесть и спокойно подумать минутку,
восстановить дыхание. Раз Сандерса нет, что теперь будет?

Он оказался внезапно на вершине горы - самый высокопоставленный
представитель правительства США на Луне. Почему же его словно паралич
хватил? Сколько раз в прошлом ему давали в руки пачку неразрешимых проблем
и говорили: "Сделаешь это для нас, малыш?" Не стоит теперь распускаться.

Но раньше, в прошлом, все задания оставляли шанс выжить - если не ему
лично, то его людям.

Он попытался прочесть остальные имена в списке. Рука, держащая лист,
дрожала. Он видел: их было слишком много, и на мгновенье его обуял ужас.

Потом он напомнил себе, что Элла жива и невредима, и Стюарт жив, лежит
в госпитале, размышляет о проблемах протезирования, и этот удалой молодец
GS-13, который стоит и ждет его подписи.

Подписать необходимо. Он должен вручить ему лист с кривой улыбкой и
словами ободрения. Он должен держаться в форме, что бы ни произошло.
Начальник штаба в битве при Армагеддоне?