Чтение 48–й страницы книги ~Фальшивое зеркало~

концов их изначальные цели совпадали: требовалось благополучно проникнуть
за вражеские оборонительные позиции. И только после этого их намерения
разойдутся.

Ее подчиненные с энтузиазмом выслушали план. Предвкушение победы и
быстрого продвижения по службе наполнило умы собравшихся в командном
"скате".

- Если у нас получится, - пробормотал один из них, - мы сможем
переломить ход сражения.

"Вернее, чем вы считаете", - подумал с одобрением Раньи. Его попытка
осуществить свой план вполне могла закончиться гибелью Сагио и всех его
друзей, не считая его самого. Он не проживет с таким грузом
ответственности за неудачу.

Но он достаточно долго ждал. Наступило время действовать. Если он не
приступит к своему плану, то так никогда и не узнает о последствиях. Если
ему хоть немного повезет, он будет единственной жертвой. Он едва ли мог
рассчитывать на возможность успешного исхода.

Они разрабатывали линию наступления, когда он решил высказать
возражение.

- Мне очень неприятно указывать вам, - субуниферы и их командиры
посмотрели на него, - но нас слишком много. - Он остановил поднявшийся
было ропот движением руки. - Мы никак не сможем провести три транспортных
"ската" и полдюжины "летунов" незамеченными.

- Что вы предлагаете?

- Успех этой маленькой высадки зависит от внезапности, а не от
количества. Думаю, нам нужно двигаться компактной, плотной группой,
созданной из вашего отряда. Ничего не имею против других, но я имею в виду
солдат с Коссуута. Они получили одинаковую подготовку, они хорошо знают
друг друга, чтобы действовать в данной ситуации. У нас будет меньшая
огневая мощь, но мы будем ее лучше контролировать. Тем более, что
прибывшие с Коссуута имеют человеческое телосложение и даже внешность.
Если мы проникнем внутрь, защитники растеряются, увидев нас, а любое
промедление будет нам на руку. Наше передвижение ночью лишь усилит их
замешательство. Те, кто участвуют в первой атаке, будут держаться в тылу в
качестве подкрепления или прикрытия возможного отступления.

Она ждала, пока он выскажется.

- Таким образом, - заключил он, - я хочу, чтобы вы взяли с собой
оставшихся четырех солдат на двух "скатах" и четырех "летунах", заняли
позицию в ущелье и стали ждать.

- Да, сэр, - неуверенно произнесла она. - Ждать чего, унифер?

Раньи не стал колебаться.

- Развития событий.

Командир отряда почесала пальчиком кончик носа.

- То что вы сказки о приеме внезапности не лишено смысла, унифер, но
в моем отряде не больше 20-30 солдат с Коссуута. Боюсь, что если вы
выступите с такой малочисленной группой, вам не удастся в полной мере
воспользоваться неожиданным появлением.

Среди ее подчиненных послышался ропот. По молчанию Турмаста и Веенна
Раньи понял, что они были на его стороне.

Однако других он не убедил. Спор продолжался, командир отряда
оказалась упрямой. Рано или поздно кто-нибудь додумается направить это
предложение в полевой штаб. Он знал, какой дадут там ответ. Это будет
означать конец всем его планам. Не мог он также и ждать, когда подвернется
другая возможность. Он должен убедить ее.

Глядя прямо в глаза ашреганки, он попытался настроить ее на волну
своих мыслей.

- Я понимаю вашу тревогу, но либо мы последуем моему плану, либо
вообще ничего не предпримем. - Он нагнулся так близко, как только
позволяли приличия, зрительно уменьшив свой могучий рост. - Вы же
понимаете, что должны придерживаться моем плана?

Она начала было возражать, но смолкла и заморгала.

- Да, конечно, вы правы. Так и сделаем. Извините. Просто я не сразу
поняла.

Тон ее голоса был абсолютно ровным, когда она обращалась к своим
удивленным подчиненным.

- Полевой унифер прав. Его план лучше.

Когда Раньи выпрямился, она повернулась к нему.

- Мы займем намеченную вами позицию и будем ждать последующих
приказов.

- Хорошо. - Хотя Раньи был доволен, хоть и немного удивлен той
скоростью, с которой она подчинилась. - С меньшим количеством войск мы
сможем проникнуть внутрь и отступить намного быстрее.

- Да, унифер, - согласилась она. - Как скажете, унифер.

Густой дым и сгущающиеся сумерки скрыли маневры солдат
передислоцирующихся, в ущелье согласно новым указаниям. Когда все было
готово, два "летуна" и один транспортный "скат" в авангарде колонны были
заполнены только солдатами с Коссуута.

- Вы уверены в том, что знаете, что делать? - Раньи и ашреганка
стояли по щиколотку в грязи, вглядываясь в окружавшую их полную темноту.
Все бортовые огни и фары транспортов были погашены, чтобы в лагере
противника никто не заметил их передвижений.

- Да, благородный унифер. Я занимаю оборонительную позицию и жду
развития событий.

- Не забудьте.

Если она и считала его замечание излишним, то предпочла не
подчеркивать этого.

Стоя рядом с Турмастом и Веенном, он смотрел, как два тяжело
загруженных "ската" и сопровождавшие их "летуны" возвращались обратно в
каньон. Вскоре они были проглочены наполненной дымом ночью.

- Ты быстро переубедил ее, - заметил Турмаст. Раньи смотрел вслед
последнему "летуну".

- Не особенно. Мой план лучше.

- Действительно?

Он поморщился и повернулся к своему другу.

- Ты не веришь в мой план.

Турмаст улыбнулся той самой знакомой узкой ашреганской улыбкой.

- У меня есть свои сомнения.

Он бросил взгляд на Веенна.

- Но мы верим в тебя, Раньи. Из-за того, как ты зарекомендовал себя
дома. Из-за Кобы и Эйрросада.

Раньи был более потрясен, чем мог сам себе признаться. От него
требовалась осторожность. Если он утратит уверенность, то они, а не
командир ашреганского отряда, доведут его ничем не оправданную тактику до
сведения высшего командования.

Конечно, если дело дойдет до этого, то все его планы и надежды
провалятся, а что случится с ним, не будет иметь значения. И он знал, что
если попытается воздействовать на Турмаста так же, как и на ашреганку,
этот крутой коссуутский сержант просто рассмеется ему в лицо. С этого
момента все должно идти гладко. Времени для объяснений и второй попытки
просто не будет.

Турмаст был прав. Командир отряда сдалась с удивительной легкостью.
Об этом стоило продумать... позже.

Сагио ободряюще махнул Раньи и двум сержантам, садившимся в
остановившийся "скат". Раньи поймал себя на мысли, как выглядел бы его
брат без генетически сконструированных черепных гребней и неестественно
выдающихся надбровных луг, с выступающим носом и ушами и укороченными
пальцами. Если все пройдет согласно плану, то вскоре у него будет шанс это
узнать. Выражение его лица оставалось выдержанно-нейтральным.

- Мы будем ждать полуночи по местному времени, - сказал он
подчиненным.

Когда времени больше не осталось, он собрал вокруг себя сержантов
солдат. Связные доносили его слова до оставшихся в "летунах" снаружи.

- Я хочу всех вас проинструктировать. Поскольку "летуны" более
компактны, они попытаются преодолеть пропасть первыми, держась как можно
ближе к земле. Если им удастся остаться незамеченными, целыми и
невредимыми, остальные последуют за ними на "скате".

Если радиация купола не поджарит нас и наш транспорт, то согласно
плану мы продолжим спуск по ущелью, пока не достигнем дна. Там из
"летунов" высадится десант и попытается пробиться на территорию комплекса.
Так как к тому времени мы уже будем находиться внутри защитного периметра,
сильна вероятность того, что отдельные здания не будут охраняться.

Если прорыв окажется успешным, последуют остальные, разбившись на
двойки и тройки. Единственно, чего следует избегать, это скопления большой
группы, которая легко привлечет внимание.

Солдат, стоявший позади, поднял руку.

- Прошу прощения, унифер, но если мы оставим здесь наш транспорт, то
останемся без тяжелого вооружения.

- Верно, но помните, что мы хотим захватить этот комплекс, а не
разрушить его. Мы будем менее заметны без него и как только окажемся
внутри, наша маневренность будет облегчена. Если же дело примет крутой
оборот, мы всегда можем вернуться в ущелье и воспользоваться им. - Он
окинул взглядом слушающих. - Я хочу, чтобы каждый из вас понял, что мы
должны стремиться избежать столкновения. - Ропот в толпе усилился. -
Никакой стрельбы, никаких убийств, разве что в целях самообороны. Если нам
удастся держаться хладнокровно, то, возможно, мы бесшумно захватим
станцию.

- На Эйрросаде мы делали по-другому, - на этот раз из группы
послышалась возражения. Раньи не стал тратить времени, чтобы рассмотреть
спорщика.

- Это не Эйрросад, - тихо напомнил он им. - Это цивилизованный мир,
заслуживающий, чтобы его сохранили. Наша цель заключается в нанесении