форма носа природной или же это результат неоднократных повреждений.
вьющиеся бачки. На пальце поблескивал непомерно большой перстень с
фальшивым бриллиантом.
Вествуд Дели на бульваре Уилшир. Если бы вы знали, что я ел в течение
нескольких месяцев, вы бы поняли меня.
положении, поскольку вынужден был смотреть на узника снизу вверх.
страх. Не слишком все обнадеживающе, но и не сильно пугает. - Я
аспирант... Точнее, был аспирантом на юридическом факультете
Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, пока не попал сюда.
проклят...
работник изучает только что полученный шедевр.
помотал головой. - Проклятье! Никак не могу выговорить "Квасеквы".
оказались.
предстала лысая, как бильярдный шар, голова правителя.
приспичило поэкспериментировать, и почему-то попался именно я. Хотя
это случилось не по злому умыслу, но мне от этого не легче. Он не
может помочь мне вернуться, по крайней мере на данном этапе. В общем,
я тут застрял, и даже очень. А вы?
себе. - Маркусу надо выговориться". Кажется, он давно этого хочет.
Мэркл Кратцмейер из Перл-Эмбой, Нью-Джерси. Я годами выступал с одним
и тем же номером по всему Восточному побережью. Конечно, мне никогда
не удалось бы разбогатеть, но это все же лучше, чем разносить салат на
рынке, и можно работать в удобное время. И всегда может случиться, что
тебя заметит какой-нибудь агент и пригласит в Вегас. Однако этого не
произошло. Однажды я выступил в неплохом кабаке на Манхэттене и еще
пару раз - в очень крутом клубе в Атлантик-Сити, но обычно мне не
везло. Я работал где придется: частные вечеринки, бары, детские дни
рождения. - Он скривился. - Боже, ненавижу выступать на детских
праздниках. Маленькие сопляки ползают вокруг тебя, толкаются и
выпрашивают леденцы. Я работал во всех забегаловках от Джерси-Сити до
Серф-Сити. Я знаю жизнь, малыш, и не с лучшей стороны.
которые там работали, организовала холостяцкую пирушку для мастера,
так как этот простак должен был на следующий день жениться. У них не
было денег, чтобы снять зал, поэтому они вместе с ночной сменой
устроили ее прямо на заводе. Получилось неплохо. Я работал и в куда
более мерзких дырах. Там было шумно, но, по крайней мере, чисто. Я
показывал обычную программу, постепенно подходя к грандиозному финалу,
и все шло хорошо, зрители были в восторге, а может, просто уже под
мухой.
кого-нибудь пополам.
по-прежнему имеет успех. Кроме того, надо было сделать еще кое-что,
прежде чем отправляться домой. У них был очень большой торт; видал
такой когда-нибудь?
сдвинув кустистые брови. - Мерилл или Черилл - так, кажется, ее звали.
Во всяком случае, она выскакивала из торта в купальнике... Трюк в том,
что я машу палочкой, и после того, как парни прекращают орать,
купальник с нее слетает. Ловко, а?
деньгах. Я махал палочкой туда-сюда... - Он продемонстрировал это,
взмахнув дешевой пластиковой палочкой. - Но не смотрел, куда иду.
Вдруг все закричали, девица завизжала, и я почувствовал, что лечу
вверх тормашками. Эх ты, думаю, дурак набитый, схлопотал наконец,
перестарался на пару шагов. Я все падал и падал. Проклятая накидка
закрывала глаза, только мелькнула какая-то динамо-машина, или
генератор, или что там было, не знаю. Потом я ударился. Скажи-ка мне,
парень, когда ты был маленьким, ты совал палец в розетку?
именно это, но только сунул туда голову. Меня тряхнуло, а потом я
отключился. Очнувшись, увидел, что лежу в каком-то гроте, а здоровый
коренастый тип, склонившись надо мной, спрашивает, как я себя
чувствую.
этом мальчишнике я ничего не пил. Клянусь, ни капли. Ну, может, пару
кружек пива и глоток водки. Тоже хорошая штука. Но я знаю, что не был
пьян. Итак, стараюсь держаться спокойно, несмотря на то что этот тип,
сбежавший из фильма ужасов, стоит надо мной. Тут мне пришла в голову
мысль взмахнуть палочкой и с помощью нескольких волшебных слов
попытаться его отпугнуть. Как ты думаешь, что случилось? Что-то
подхватило эту тушу и швырнуло через всю комнату. - Он помедлил,
сделав большой глоток из оловянной кружки. - Местное пойло не так уж
плохо, малыш. Так или иначе, я понял, что эта глыба говорящего мяса
боится меня больше, чем я его. Тогда я стал забавляться со своей
старой палочкой, и как ты думаешь, что я понял?
вся чушь, которую я демонстрировал избалованным детям и их тощезадым
мамашам, не дававшим мне передохнуть, - все они здесь действуют
по-настоящему. Я могу творить настоящее волшебство, и не только такое,
какое я делал раньше, но и совсем новые вещи. Ну, не клево ли?
понял, что у него много мышц, но крыша слабовата. Потом ознакомился с
местностью. Узнал, что тут есть другой волшебник, который всем
заправляет на посту сановника. Я прощупал подходы, представил себя с
лучшей стороны и наконец встретился с парой ребят, что заседали в этом
Кворуме, или мафии, или Конгрессе - назови его как хочешь. Некоторые
из них почуяли, откуда ветер дует, некоторые нет, и с помощью
небольшого волшебства, а также тех, кто мыслил правильно, я прибрал к
рукам весь этот чертов город.
вождь, глава. И это лишь начало, малыш. Лишь начало. Здешние волосатые
щетки думают, что я - самое великое явление природы после рубленой
печенки. И знаешь ли, это так! Существуют вещи, которые я могу делать,
но до которых просто еще не додумался. Я, Мэркл Кратцмейер... После
долгих лет унижений, поедания отбросов, "да-сэрства" и "нет-мэмства" я
- наверху. Знаешь ли, это приятно!
немного владею магией.
поспешил разубедить его Джон-Том. - Так, маленькие фокусы.
Развлечения, и не более того.
вернуться домой.
посмотри на мое теперешнее положение. Скажи-ка мне вот что: ты честно
играешь, не передергиваешь? Тогда, может быть, ты мне и пригодишься.
Было бы приятно иметь кого-нибудь, с кем можно поговорить о доме. Но
вернуться? - Он обвел рукой богато обставленную комнату. - Хочешь,
чтобы я все это бросил и вернулся к работе в барах, на свадьбах и в
дрянных рабочих клубах? Имей же мозги, малыш. В любом случае я не
знаю, как можно вернуться, даже если бы и хотел этого. Не пойдет!
Видишь ли, эти щетки знают, что такое деньги и что такое власть, даже
если большинство из них, похоже, сбежало из местного зоопарка или с
собачьей площадки. Иными словами, они знают, что главное в жизни.
Может, у некоторых из них усы растут не вниз, а вбок, а вместо рук у
Черепнин Владимир
Посняков Андрей
Николаев Андрей
Конюшевский Владислав
Каменистый Артем
Рыбаков Вячеслав