Чтение 48–й страницы книги ~Интегральные деревья~

сжав губы. Град улыбнулся и сказал:

- Лучше спроси, что она думает о нас.

Этого Гэввингу делать не пришлось, она ответила сама:

- Четыре вражеских воина, шесть мятежных разморов, один труп и
служащий Флота, который сдал свое оружие.

Она и глазом не моргнула. Забыла ли она про серебряного человека?
Трудно понять человека из другого племени. Но можно попытаться.

- Я только подумал: могла бы она спасти нас, если бы захотела? У нас
не слишком много времени.

Град кивнул:

- Лори, если бы Ученый был здесь, он мог бы спасти нас?

- Может быть! Но он бы не стал.

- Кланс не стал бы спасать ГРУМ? - Град улыбнулся.

Она, насколько позволяли путы, пожала плечами:

- Ладно, он попытался бы спасти ГРУМ.

- Как?

Она не ответила. - Ты можешь нас спасти?

Она подняла бровь. Гэввинг подумал, что это у нее здорово получается,
но сказал другое:

- Блеф. Град, мы должны справиться с этим сами. Ученый говорил тебе
разные вещи про газы, верно?

- Оба Ученых говорили. Если взять этот... кислород... Мы, должно
быть, получаем воздух из кислородного бака. Опустел-то водородный. И...
нам надо побыстрее наделать еще топлива. ГРУМ расщепляет воду на два типа
топлива. Один тип - кислород. Это то, чем мы дышим. По крайней мере, у нас
есть немного времени.

Гэввинг разглядывал лицо белокурой девушки. Что она знала? И что ей
было нужно? Если она хотела, чтобы все погибли, это было в ее силах. Но,
может, было что-то, что она ненавидела даже больше, чем мятеж?

Чтобы выяснить это, надо начать действовать. Да, в любом случае это
хорошая мысль.

Как заставить Града действовать? Задавать тупые вопросы? Иногда это
срабатывает.

- А нельзя ли найти утечку? - спросил Гэввинг. - Давай зажжем
что-нибудь и поглядим, куда идет дым.

- Ну да! Все сразу догадаются, что у нас что-то не так, да еще выжжем
запас воздуха. Ох!

- Тебе что-то пришло в голову?

- Меня озарило. Молекулы... частички воздуха... движутся медленнее,
когда они холодные.

Пульт управления тотчас ожил, на нем засветились желтые числа и
линии. Град дотронулся до огонька, напоминающего наконечник стрелы и
расположенного на вертикальной линии, потом осторожно передвинул его
кончиком пальца. Наконечник стрелы раздвоился, и один из огоньков
последовал за пальцем.

- Мне никогда не приходило в голову, что температуру в кабине можно
поднять и опустить, но это должно быть так. Кислород здесь - жидкость.
Холодная! Он заморозил бы наши легкие, если бы что-то не подогревало
кабину. Ладно, теперь тут будет холодно, но мы проживем дольше. Думаю,
будет лучше, если ты скажешь Клэйву, что происходит, и пусть он сделает
объявление. Все должны знать, потому что придется завернуться во вторые
пончо. И тогда попробуем дым...

Заговорила Лори:

- Просто пусти меня к проклятому управлению!

Гэввинг, спрятав улыбку, повернулся к ней. Может, Лори и хотела,
чтобы они все умерли, но уж наверняка не могла позволить Граду справиться
с ситуацией без посторонней помощи. Он спросил:

- А что, объяснить Граду слишком сложно?

- Нет. Но я не буду.

- Град? Попробуем дым?

- Худшее, что она может сделать, - убить нас. Кроме того, Лори всегда
хотелось управлять ГРУМом. Лори, вакансия Помощника Ученого свободна.

Лори развязали, и та поглядела на своих пленителей. Руки у нее
дрожали, кисти болели. Первым ее побуждением было наброситься на
мятежников. Но лицо Джеффера... внимательное... Как у Кланса, когда он
ожидал верного ответа на какой-нибудь "простенький" вопрос.

Небо было черным, точно перегоревший уголь. Звезды выглядели белыми
точками - маленькие разновидности Воя, - но зато сколько их! Если самой
Лори страшно, то что же должны испытывать эти дикари. Она посмотрела, как
они жуют куски сырого мяса, и неожиданно улыбнулась.

Лори прошла мимо Града и нажала на белую клавишу:

- ~Приказываю:~ Голос. Слушай ты, древесный корм! - Последние слова
Лори адресовала Граду.

- Готов, - отозвался голос, никому в ГРУМе не принадлежащий. -
Назовите себя.

Все обеденные разговоры стихли. Гигант из джунглей схватил свой
арбалет. Лори повернулась к нему спиной:

- Я Лори, Ученый. Доложи наше положение.

- Топливные цистерны почти опустели. Мощность падает, батареи
заряжаются. Падает давление воздуха, через пять часов оно снизится до
опасной степени, через семь - до смертельной. Данные на экранах.

- Почему падает давление?

- Все отверстия закрыты. Я поищу утечку.

Лори вновь дотронулась до белой клавиши.

- Вот то, что убьет нас. Мы задохнемся без воздуха. Очень плохо.
Стоило бы поглядеть на это, но вы не увидите. - Она сверкнула глазами в
сторону Града.

- Почему ты выключила экран?

- Пока я не включу его снова, Голос нас не услышит. Ему подвластно
почти все, и он может расценить как приказ к действию любые твои слова,
даже если ты скажешь что-нибудь необдуманно, просто так, в разговоре.

- Он будет говорить со мной?

- Ты всего... - Ее презрение трансформировалось во что-то другое. -
Он захочет, чтобы ты назвал себя, и запомнит это. Хм-м. Попытайся. - Она
нажала на переговорную кнопку.

- ~Приказываю:~ Голос, - сказал Град.

- Назовите себя.

- Я Ученый кроны Квинна. Нам хватит топлива, чтобы вернуться назад в
Дымовое Кольцо?

- Нет.

На мгновение Град позабыл, что нужно дышать.

Потом сказал:

- У нас есть запас воды. Ее можно преобразовать в топливо?

После паузы Голос ответил:

- Если интенсивность светового потока повысится, достаточно скоро я
получу топливо, которого хватит для возвращения. Вблизи, прямо по курсу,
находится массивное тело. Я могу использовать гравитационный разгон.

- Это может быть Голд?

- Повторите.

- Эта масса - Мир Голдблатта?

- Да.

Град нажал на переключатель и лишь потом расхохотался.

- На Голд! Вот до чего мы дожили.

За его спиной тревожно зашептались. Становилось холодно, да и
странный Голос, говоривший из стены, вызвал среди пассажиров панику.
Джеффер предложил:

- Гэввинг, лучше расскажи им про давление. У нас нет времени
информировать Клэйва.

- Может, мне это сделать? - спросила Лори.

О том, что происходило, она знала больше.

Джеффер, казалось, растерялся:

- Лори, они думают, что ты вызвала утечку.

- Дикари.

- Кто угодно подумал бы так.

Она не могла решить, был ли он убежден в этом сам.

Гэввинг тем временем уже начал рассказывать об утечке. Он говорил
долго, объяснив и план, с помощью которого они надеялись с ней справиться.
Джеффер нажал на белую кнопку.

- ~Приказываю:~ Голос. Ты обнаружил утечку?

- Пробоины нет. Воздух исчезает.

- Мы успеем вернуться в Дымовое Кольцо?

- Нет. Курс, который я запрограммировал, займет двадцать восемь
часов. Давление воздуха упадет до летальных показателей за десять часов.
Данные приблизительны.

Лори не могла вспомнить, сколько это - час? Еще... десять часов?
Перед тем как в кабине стало холодно, речь шла о семи часах. Она
подивилась, почему Голос этого не учел. Иногда он мог быть таким глупым!

Лори повернулась к Граду:

- Выдели на экране области, где утечку уже проверяли.

На экране засветилась желто-зеленая диаграмма кабины и еще двух
третей внутреннего объема ГРУМа. Везде мерцали красные точки.

- Там не работают сенсоры, - объяснила Лори. - Голос, начинай
коррекцию курса.

Джеффер добавил:

- ~Приказываю:~ Голос. Не начинай использовать главный двигатель без
предупреждения.

- Я включу его, как только у меня будет топливо, - ответил Голос. -
Первый импульс через десять секунд. Девять. Восемь.

- Держитесь! - крикнул Джеффер.