сторон. Как я смогу инстинктивно реагировать, если не буду все трезво
оценивать?
Оно чернит идеал Родового Имени.
мне видеть этот идеал в полном объеме.
него делает его только ценнее для меня.
чем я вас предупреждала. Никакая философия не способна отнять у врага даже
капельку крови.
какой-нибудь линии своего Дома. Но в этот момент вошла Марта и отвлекла их
от дискуссии.
отвечать.
произнесла она.
Испытании Крови. Это все начал Мегаса. Как я слышала, ваши противники
будут, насколько это возможно, пытаться не просто победить вас, а убить. В
этом поклялись все участники состязания.
но я придумаю, как это можно будет использовать. Почти все в бою можно
обратить в свою пользу.
на своей первой Аттестации. На сей раз я решил победить или умереть.
нее даже увлажнились глаза, но затем она взяла себя в руки и справилась со
своими эмоциями. Кажется, никто в комнате не заметил ее секундной
слабости.
Испытанию Крови, придала Эйдену уверенности. На одной стороне монеты был
изображен застывший в полете кречет, и Эйден вспомнил сапсана, которого
вырастил и с которым потом охотился в детстве. Сокола он назвал Забиякой в
честь мифической птицы из одной истории, которую им часто рассказывала
сиб-воспитатель Глинн в свойственной ей драматичной манере.
Соперники-соколы увидели друг друга, и Забияка, камнем упав на врага,
между небом и землей, в падении, убил его одним ударом клюва. Думая об
этом теперь, Эйден удивлялся до чего же преувеличивалось все в этой, да и
в других сказках, которые Глинн рассказывала юным сибам. Но сказки давали
пищу детскому воображению и формировали психику будущего воина. Если бы
Эйден не услышал легенду о Забияке, он никогда бы не вырастил собственную
птицу. И не стремился бы теперь с таким упорством к своей цели. Все это и
привело к тому, что он сейчас стоит, сжимая в пальцах монету с
изображением птицы, похожей на Забияку, ожидая возможности добыть в бою
Родовое Имя, которое жаждал всей душой.
что в споре с Жеребцом о Родовом Имени права именно она. Воинское звание
питало его жизнь, а Имя дало бы пищу для души. В данный момент вот-вот
должна была начаться вступительная церемония, обязательная перед
состязанием. Джоанна и Жеребец стояли рядом с Эйденом. Они втроем ожидали,
когда его вызовет Глава Дома.
напротив, - такой же подъем. Лицо Лопара оставалось абсолютно
бесстрастным. Может, он и кипел от ярости, но об этом было трудно судить.
Только по взглядам, которые он бросал на Эйдена, чувствовалось, что он не
просто хочет запугать противника, как это бывает обычно. Нет, здесь
просматривалось нечто большее - глубокая, лютая ненависть.
будешь ли ты удивлен, если узнаешь, что я вовсе не ненавижу тебя. Я не
размениваюсь на таких дураков, как ты. Ладно, можешь ненавидеть меня
сколько угодно. Это тебя же и погубит, я найду способ использовать твою
ненависть против тебя самого".
стояла Райза Прайд. Она уже совершила необходимый ритуал для других
воинов. Эйден и Лопар были последними. Посмотрев на остальных, Эйден
почувствовал дрожь. Он мечтал о том, чтобы оказаться в таком зале, ожидая
возможности завоевать Родовое Имя, еще со времени, когда был в сиб-группе.
Но, конечно, он никогда не предполагал, что это случится вот так, при
таких неблагоприятных обстоятельствах. Действительно, как он мог
предвидеть, что ему придется жить, выдавая себя за вольнорожденного, затем
пройти для защиты своего статуса вернорожденного через Испытание Отказа?
И, наконец, вступить в состязание за Имя, зная, что все противники дали
тайную клятву убить его, если представится такая возможность? Даже теперь,
когда другие участники состязания смотрели ему вслед, в их взглядах можно
было прочитать самые разнообразные чувства - от недружелюбия до презрения
и неприкрытой ненависти.
я его уничтожу, так что мы будем квиты".
стояла Райза Прайд, окруженная другими членами Дома. Джоанна и Жеребец
прикоснулись на прощание к его плечу. Затем Эйден бодро взбежал на
возвышение, помня наставление Джоанны, что бы ни случилось, проявлять на
каждом этапе церемонии как можно меньше колебаний. Марта сидела с краю в
одном из рядов среди других воинов, носивших Родовое Имя Прайд. Она
старалась как можно меньше смотреть на Эйдена. Никто из воинов, обладавших
Именами, не должен был знать, что она поддерживает Эйдена - она решила
хранить это в тайне.
своей яркостью, сплетенный из разноцветных перьев. Несколько дней назад,
перед Мясорубкой, она казалась маленькой, а теперь, в этом широком плаще,
ниспадавшем с плеч, выглядела более представительной и производила
удивительное впечатление.
Прайд и будет Хранителем Клятвы.
Прайд произнесла ее с глубоким чувством. Затем, сделав рукой
величественный жест, она сказала:
разрешалось говорить только Хранителю Клятвы и воинам, участвующим в
состязании. Эйден знал, что этот ропот вызвала ритуальная фраза,
причислявшая его к лучшим из Дома Прайд.
Райза Прайд закончила вступительную часть церемонии. Затем она повернулась
к Лопару.
считаете себя достойным сражаться за Имя Прайд?
число соискателей этого Имени, проявив смелость и героизм в нескольких
военных конфликтах, включая защиту йоркского поселения Кречетов в
территориальном споре.
Опять поднялся ропот. Ей Глава Дома суровым взглядом заставила замолчать
негодующих воинов.
сотни воинов на Мясорубке. Я верно служил Клану Кречета в нескольких
местах, куда меня назначали. Защищая на станции "Непобедимая" генетическое
наследие Каэля Першоу от хищнических притязаний Клана Волка, я обратил ход
сражения в нашу пользу, проникнув в лагерь Волков и уничтожив его центр
связи. Таким образом я обеспечил победу Кречетам.
ни о своей жизни под именем вольнорожденного, ни - что воины делали часто
- о своих достижениях в сиб-группе.
чувствовала стыд оттого, что Эйден участвует в Испытании Крови. Однако она
полностью договорила до конца свою речь, прославлявшую кандидатов. Затем
попросила их предъявить монеты, служившие знаком их законного участия в
состязании. Эйден заметил, что она слегка запнулась на слове "законный",
но остальные присутствовавшие никакого протеста здесь не выразили. Затем
из специального углубления поднялось конусовидное устройство. Оно
называлось Колодцем Воли и служило для того, чтобы определить, кто из
воинов должен выбирать оружие, а кто - место сражения.
Шилова Юлия
Лондон Джек
Каменистый Артем
Андреев Николай
Беляев Александр
Прозоров Александр