какое ты принимал участие во всей этой чертовщине... Не знаю, насколько я
могу тебе доверять. Но, наверно, если я расскажу тебе все, что знаю, хуже
не будет.
выдавала ее существование. Сэм Квейн пистолетом указал Бэрби путь и
пропустил его вперед. Они поднимались по полустертым ступенькам, в
незапамятные времена вырубленным в узком, прорезанном водой, камине. Здесь
один человек с пистолетом смог бы сдержать целую армию.
времени вырубил ее между двумя слоями твердого известняка. Свод почернел
от дыма древних костров. А в самом дальнем углу, где потолок опускался
почти до пола, Бэрби заметил привезенный из Ала - шана ящик.
принялся распаковывать вещи. На маленьком примусе Бэрби сварил кофе и
поджарил бекон. Открыл банку бобов. Сэм ел с жадностью, но при этом не
выпускал из рук пистолета. Да и сел он между Бэрби и ящиком. Одновременно
Сэм настороженно поглядывал на просматривавшийся из пещеры поворот дороги
возле ущелья Лорел.
пещеры между тем совсем стемнело. Тучи нависли, казалось, над самой
головой. Гремел гром. Сплошной стеной стоял дождь. Ливень, подумал Бэрби,
зальет дорогу, и тогда выбраться отсюда будет просто невозможно.
Это знание не даст тебе покоя, Вилли. Оно превратит твою жизнь в настоящий
кошмар. Оно заставит тебя подозревать всех... даже твоих лучших друзей.
Ну, конечно, если ты и в самом деле ни в чем не виноват. Это знание может
стоить тебе жизни.
пистолета. - Ты помнишь, что сказал доктор Мондрик в тот вечер в
аэропорту, до того, как его убили?
задушенного черного котенка...
глазах появился неприкрытый ужас. Тяжелый пистолет так и плясал в его
дрожащих руках.
чего я никак не могу понять... потому-то я и решил, что схожу с ума. - Он
покосился на деревянный ящик в углу. - Я помню последние слова Мондрика:
"Это было сто тысяч лет тому назад..."
скалам дождь. Ветер нес в пещеру холодный туман от разбившихся капель.
Бэрби поежился. Внезапно ему стало зябко в старом свитере, который дала
Нора. Стихли раскаты грома, и Сэм продолжил прерванный смертью рассказ
Мондрика.
закопченную темную пещеру. - В те времена люди жили в смертельном страхе,
нашедшем отражение в мифах и верованиях всех без исключения народов, в
тайных мыслях каждого человека. Все дело в том, что эти наши далекие
предки были добычей. Добычей другой, более старой, псевдочеловеческой
расы, которую доктор Мондрик окрестил Homo Lycanthropus.
отличия в строении скелета, черепа и зубов... отличия, с которыми мы
встречаемся каждый день.
заостренные зубы и необыкновенно тонкие кости скелетов, которые огромный
удав и белая волчица обнаружили в одной из комнат Фонда. Бэрби не стал об
этом говорить. Если он об этом расскажет, - подумал он, - Сэм Квейн
наверняка его убьет.
по-моему, даже более удачным названием.
шерсть дыбом встала на волчьем загривке. Он дрожал, и холодный, мокрый
ветер был тут вовсе ни при чем. Вода потоками неслась по стертым ступеням
в камине у входа в пещеру, капала с черного, закопченного потолка. Квейн
встал и перетащил свой драгоценный ящик в более сухое место.
глухо и безжизненно, как нестихающие раскаты далекого грома. - Эволюция не
всегда идет только кверху. Родовое дерево человечества имеет несколько
весьма своеобразных ветвей... эти ведьмы, или колдуны, как тебе угодно,
были, без сомнения, одними из самых странных наших родичей.
больше углубиться в прошлое... на полмиллиона лет назад, по меньшей мере,
в первый из двух ледниковых периодов Плейстоцена. Эта первая ледниковая
эпоха, с ее сравнительно мягким межледниковым промежутком, как его
называют - интергляциалом, продолжалась почти сто тысяч лет. И вот она-то
и породила ведьм.
не знало ледника. Наоборот, в ледниковый период это было влажное и
плодородное место, где в то время обитали наши предки. Ведьмы же произошли
от другой ветви человеческого рода, загнанной ледниками в горы, к
юго-западу от Тибета.
пещере за хребтом Нан-шан. А во время нашей последней экспедиции мы нашли
в могильниках Ала-шана еще кое-что... заключительные страницы страшной
истории...
отклика на него, как это сказал бы Тойнби... В общем, попавшим в ловушку
племенам пришлось лицом к лицу столкнуться с неумолимыми ледниками. Век за
веком льды поднимались все выше и выше. Добычи становилось все меньше и
меньше. Зимы делались все более жестокими. Люди должны были
приспособиться. Или умереть. Вот они и приспосабливались, постепенно, век
за веком, находя и развивая новые силы своего сознания.
неопределенности Гейзенберга, о возможности связи разума и материи через
контроль над вероятностью. Ему вовсе не хотелось распроститься с жизнью.
после себя ничего такого, что мог бы потрогать археолог. Но доктор Мондрик
полагал, что кое-какие следы все-таки сохранились - в мифах, в легендах, в
религии, в языке. Он изучал их и обнаружил много интересного.
Дополнительное подтверждение своих выводов он получил из экспериментов,
проведенных на кафедре парапсихологии университета Дюка.
себе поразительные новые способности. Телепатия, ясновидение, предсказание
будущего - почти наверняка все это было им по силам. Доктор Мондрик не
сомневался, что это еще далеко не все. Он полагал, что ведьмы обладали и
куда более зловещим даром.
сейчас почти все примитивные племена до смерти боятся loup-garou в том или
ином обличье - человекоподобных существ, способных по желанию принимать
облик самых страшных зверей и охотиться на людей. По мнению доктора
Мондрика, ведьмы научились покидать свое тело. Оставляя телесную оболочку
в пещерах, они в обличье волков, медведей, тигров пересекали ледяные
пустыни и охотились на своих более удачливых родичей в благодатных долинах
Гоби.
страшных снах.
победили смертоносные ледники. К концу миндельского оледенения - это
примерно четыреста тысяч лет тому назад - они подчинили себе весь мир. За
несколько тысяч лет их страшная власть простерлась над всеми остальными
видами рода Homo.
видел на стенах в Фонде. Но спросить о них не решился.
исключая и обе Америки - это и послужило в итоге причиной их собственной
гибели на этих двух материках. Обычно ведьмы оставляли побежденных в
живых, - они служили одновременно и рабами, и источником пищи. Судя по
всему, они полюбили вкус человеческой плоти и крови, и уже не могли без
нее существовать.
фонтаном бившей из разорванного горла Рекса Читтума. Вспомнил, как она
пенилась на длинных клыках саблезубого тигра.
охотниками, врагами и жестокими хозяевами человечества. Они были хитрыми
жрецами и злыми богами. Именно они послужили кровавым оригиналом для
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Махров Алексей