тебя.
большим и круглым, как у птицы. - А мне казалось, что ничего нет проще. Что все
только тем и занимаются, что ищут ответ на этот вопрос... Ты никогда не
задумывалась о своем месте в мире?
медленно повела головой из стороны в сторону.
жаль эту красивую и одновременно несчастную женщину, сидевшую через стол от
него, но при этом он понимал, что ничем не может ей помочь. Всего лишь пару
дней назад он был таким же, как она, потерянным среди серых стен домов, дверей,
ведущих в никуда, и прочих обманок, щедро разбросанных по всему Городу
вездесущим инфором. Никому ненужный, он тщетно пытался найти понимание и
поддержку.
ничем не подготовленной, что Блум даже не успел заметить, когда именно это
случилось. Быть может, в тот момент, когда он узнал, что инфор объявил его
мертвым? Или чуть позже, после встречи с пьяным вдрызг хозяином окна, которым
Блум воспользовался для того, чтобы попасть на Третий уровень? А, быть может,
только что, когда Мейла сказала, что ей известно, как соединяются между собой
улицы, проложенные на разных уровнях?.. Как бы там ни было, в какой-то момент в
сознании, а, быть может, что и в душе Блума произошло некое необратимое
изменение, в результате которого основные понятия, составляющие основу
человеческого мировосприятия, в одно мгновение перевернулись. Все встало на
свои места, - то, что прежде балансировало в каком-то неловком и нелепом
положении, теперь уверенно держалось на ногах.
явлением. Смысл ей придавала только принадлежность к единому огромному
организму, именуемому Городом. Он жил для Города и служил ему, как мог, в силу
своих способностей. Даже война, которую он объявил инфору, поначалу
представлялась ему неким деянием, совершаемым во имя Города, ради его будущего,
свободного от паутины инфо-сети. И вдруг, в одно мгновение все изменилось. Блум
понял, что какой-либо смысл в окружающем его пространстве имеет только его
собственное "Я", наделенное колоссальными потенциальными возможностями. Только
он сам является той единственной реальностью, подлинность которой никогда и ни
при каких обстоятельствах не может вызвать у него сомнений. И Город, на
самом-то деле, существует только потому, что в нем живет некто по имени Стили
Блум, и все здесь зависит только от него одного. Он отвечает за всех и за все.
В том числе, и за инфор.
уверенности, которой прежде так не хватало. Теперь он сам мог решать, как
строить свою дальнейшую жизнь, вне зависимости от того, какие планы были на
этот счет у ин-фора. И, коли уж ему действительно нужно было покинуть Город,
то, в конце концов, он найдет выход, даже если придется потратить на это всю
оставшуюся жизнь. Даже если выходом для него станет смерть.
головой, чуть склоненной к левому плечу и тоской, застывшей в глазах тонкой
ледяной корочкой. К осмыслению собственной жизни каждый человек приходит
по-своему, в отведенный для этого срок, и опыт предшественников здесь ровным
счетом ничего не значит.
обращаться к тем новым понятиям, осмысление которых снизошло на него, подобно
некоему эзотерическому откровению. Смысла в этом не было никакого, зато
существовала реальная опасность того, что стена отчуждения между двумя людьми
сделается абсолютно непроницаемой.
Мейлу, произнес Блум. - Постарайся просто поверить мне, Мейла... Я хочу быть
искренним с тобой, но у меня не всегда это получается.
подобно частой дроби просыпанного на пол сухого гороха.
словно преодолевая невероятное сопротивление, поднялся на ноги. Затем он не
спеша прошелся по комнате, касаясь кончиками пальцев всех предметов, какие
встречались на пути, и несильно пнул носком ботинка свой верный рюкзак,
брат-близнец которого остался навсегда запертым в квартире Шейлиса. Только
после этого он повернулся, чтобы посмотреть в глаза женщине.
акцентов, произнес он.
ты веришь инфору больше, чем самому себе?
медленно произнес Блум, коснувшись при этом указательным пальцем пуговицы
куртки у себя на груди. - Ты можешь не верить инфору, - рука Блума описала
полукруг и палец его нацелился на Мейлу. - Но весь остальной Город верит инфору
безоговорочно, - секунду рука Блума оставалась неподвижной, затем, словно
потеряв опору, упала вниз. - А, значит, если инфор говорит, что я мертв, -
приподняв обе руки, Блум повернул их ладонями вверх и медленно развел в
стороны. - Следовательно, так оно и есть.
голове?!
порядке. Я вовсе не считаю себя мертвым.
саркастической ухмылке.
замечание, продолжал Блум. - И вовсе не потому, что так считает инфор, а потому
что я уже не принадлежу этому миру.
такое, о чем даже не догадывается его собеседник, Мейла поднялась из-за стола.
от гостевого экрана, и включила пульт инфора. - Ты принадлежишь Городу, так же,
как любой другой его житель...
побывал, - интонации голоса Мейлы не давали повода предположить, что она
говорит несерьезно. - И чтобы ты понял, почему Город никогда не отпустит нас.
открытую ладонь. - Давай я сначала расскажу тебе о том, что мне удалось
разузнать. А после, если у тебя возникнет такое желание, мы сможем снова
затеять какой-нибудь бессмысленный и бесполезный спор.
реакции на свои слова, Мейла быстро набрала код уже подготовленной команды и
легко коснулась клавиши ввода, как будто даже не надавила ее, а просто
погладила.
всего-то и нужно было, что обратиться за помощью к инфору, - глядя на экран, на
котором пока что было видно только тусклое отражение силуэта стоявшего у нее за
спиной Блума, начала объяснять Мейла. - Я знаю, что ты считаешь инфор чем-то
вроде наделенного самосознанием злого гения, подобравшего под себя весь Город.
Даже, если это и так, - а я сейчас не хочу обсуждать эту тему, - то, как бы там
ни было, инфор ни при каких условиях не способен причинить умышленный вред
человеку и выдать заведомо ложную информацию. Сделав это, он тем самым разрушил
бы собственную базисную программу, что для логической системы типа инфора
равнозначно самоуничтожению. Я запросила у инфора данные о пространственной
структуре Города и получила стандартный пакет информации: семь уровней, пять
линий, девяносто две улицы. Когда же я попросила план Города, то получила семь
листов, на каждом из которых был изображен один из уровней.
Блуму схема. Мейла сделала еще одно движение пальцем, и еще шесть точно таких
же схем, только вычерченных разными цветами, наложились сверху на первый.
то, что и следовало ожидать, - в качестве границ были указаны начала и концы
всех улиц. Предположив, что, если Шестьдесят третья улица Четвертого уровня
состыкуется с Шестьдесят третьей улицей Пятого уровня, то и все остальные улицы
этих двух уровней связаны с одноименными, я попыталась смоделировать
пространственную структуру, которая позволяла бы двум плоскостям, одна из
которых расположена над другой, быть связанными между собой подобным образом.
Учитывая огромные размеры Города, я решила, что внутренними объемами уровней
при моделировании можно пренебречь. И вот, что у меня получилось.
затем раскрылись, подобно крыльям большой и сильной птицы. То, что получилось
на экране, напоминало по форме застывшую волну, развернутую на 45 градусов в
горизонтальной плоскости, - красный уровень нависал над зеленым, прилепившись к
нему краем.
ткнул пальцем в экран Блум. - В реальности же получится, что уровень,
находящийся сверху, висит кверху ногами!
- Но, тем не менее, я решила довести работу до конца. Используя программу
экстраполяции, я попыталась определить, каким образом к образовавшейся
пространственной конструкции могут быть присоединены другие уровни. Принцип был
тот же самый, - соединение одноименных улиц, - Мейла нажала клавишу, чтобы
сменить картинку на экране и с гордостью, глянув краешком глаза на Блума,
произнесла: - По-моему, получилось неплохо.
губу, склонился к экрану.
Шилова Юлия
Корнев Павел
Акунин Борис
Пехов Алексей
Белогорский Евгений
Шилова Юлия