рубашку и поддерживала там голову Клинта; глаза преследователей привыкли к
темноте, и вскоре они смогли различить очертания хибар и свет, колебавшийся
внутри одной из них, ближайшей справа. Флинт увидел лодку, привязанную к
платформе, на которой стояла лачуга, и как только они подошли ближе, он
понял, что на лодке подвесной мотор. -Ему пришло в голову, что Ламберт мог
спрятаться в одной из этих темных лачуг, поджидая, когда они пройдут мимо.
Он повел Пелвиса к мерцающему свету, который они видели сквозь окно,
заклеенное вощеной бумагой, и у самого края платформы Флинт сказал:
остановился, чтобы вытащить пистолет, затем затолкал руку Клинта под рубашку
и застегнул промокший пиджак. Держа пистолет за спиной, он постучал в тонкую
дверь лачуги. Он слышал, что внутри кто-то ходит, но на стук никто не
отвечал. - Эй, там! - окликнул он. - Вы откроете или нет? - Он отступил от
двери, собравшись постучать во второй раз.
охотничьего ружья, которое плотно прижалось ко лбу Флинта.
при этом ее палец взвел курок.
ружье размажет его мозги по деревьям на той стороне канала. В сумрачном
свете, льющемся из щели. Флинт разглядел, что женщина была около шести футов
роста и сложена крепко, как грузовик. На ней был грязный рабочий комбинезон,
серая пропотевшая футболка, а на голове разбитый темно-зеленый футбольный
шлем. За защитной решеткой шлема виднелось малопривлекательное лицо с
горящими глазами и кожей, годившейся разве что на седло.
хочу сделать, так это спросить...
меня назад, в эту грязную дыру! Тебе не удастся засадить меня в эту
резиновую комнату и натыкать мне полную голову булавок и иголок!
рту пересохло. Он уставился на палец женщины с грязным ногтем, лежавший на
спусковом крючке прямо перед его лицом.
вас. Я просто хочу...
просто отправлю тебя в преисподнюю, откуда ты явился!
дыхание.
я поговорить с вами одну минуту, мэ-а-мэм?
- Не могу ли я перекинуться с вами парой слов, а?
Палец ее по-прежнему лежал на крючке, ствол отпечатал кольцо у Флинта на
лбу. Он был так испуган, что не мог двинуться даже на дюйм.
способен.
расширились, а вытянутый в узкую линию рот дрогнул.
так будет лучше, а то еще пораните кого-нибудь.
на ее глазах слезы. - ..А ведь говорили.., мне.., говорили.., ты умер.
эта сумасшедшая женщина. - Так скажи ей, что это не так, Элвис!
женщина. - Я говорю не с тобой! - Ее палец на крючке вновь шевельнулся.
мэ-а-мэм, - сказал Пелвис. - Ведь получится полная мешанина, если оно вдруг
выстрелит.
звучало что-то, напоминавшее оскорбленную гордость. - Я была в Батон-Руж,
когда жила там с Билли и с этой его сукой, женой. Они сказали, что ты умер,
что ты наглотался наркотиков и умер прямо в туалете, и не было никого, кто
бы тебе помог, но я молилась за тебя, я плакала, я зажгла в своей комнате
свечи, а эта сука сказала, что я собираюсь сжечь дом, но Билли, Билли был
хорошим братом, и он сказал, что я права, и что я никому не причиню вреда.
не...
Элвис!
его мистер Пресли.
лице.
причиняя неудобства мне, она тем самым причиняет их и вам. Вы ведь объясните
ей, верно?
отчетливо говорили, что считаете меня почти на уровне муравья, не так ли?
которого я когда либо встречал. Так вы скажете ей?
секунд, в течение которых капля пота скатилась по носу Флинта и повисла на
кончике. Затем Пелвис сказал:
спотыкаясь, отошел на два шага назад.
дело, если он твой друг. Меня зовут Рона, ты помнишь меня?
Я.., надеюсь, что я...
- Она замолчала. - Я не могу вспомнить, когда это было, моя голова временами
дает сбои. Я сидела в третьем ряду. Я даже написала тебе записку. Ты помнишь
меня?
был конкурс на встречу с тобой? Так вот, я послала свое имя, а мой отец
сказал, что я была круглой дурой, но я все равно сделала это и еще ходила в
церковь и молилась, чтобы победить. Моя мать отправилась на небеса, вот что
я написала в той записке. - Она взглянула на свою грязную спецовку. - О,
должно быть, я выгляжу как пугало!
прекрасно.
отрезали яйца, да? А затем запретили петь хорошие песни. Ведь это они и
изгадили весь мир. Они запустили спутники, чтобы читать чужие мысли. Нет, им
больше до меня не добраться! - Она ударила по своему шлему. - Лучше защитить
себя сейчас, пока есть возможность! - Она опустила руку и изумленно смотрела
то туда, то сюда, переводя взгляд с Флинта на Пелвиса. - Так значит, я не
сплю? - спросила она.
Рона? - Она лишь тупо уставилась на него. - Мы здесь ищем кое-кого. Мужчину
и женщину. Ты не видела, здесь никто не проходил?
наркотики и все такое? Как это они сказали, что ты умер?
теперь он стоял чуть-чуть выше, и втянул, насколько возможно, свой живот, и
заставил свой голос походить как можно больше на голос Элвиса, с той самой,
характерной для рока, мемфисской ухмылкой. - Я хотел на некоторое время
где-нибудь скрыться.
ведь свет - это всегда так приятно. Ты знаешь, как приятен может быть свет,
когда все время стоит темень? А затем они сунули меня в этот белый
автомобиль, тот белый автомобиль с веревками, и отвезли меня в то место, и
тыкали иглы и булавки в мою голову. Но они позволили мне уйти, и мне тоже
захотелось спрятаться. Ты не хочешь немного супа из водорослей? У меня есть
немного, там, внутри дома. Я варила его вчера.
их?
жестом указала на другую сторону канала. - Там жил Джон Ле-Дак, но теперь он
умер. Наступил на кладку щитомордника, как сказал пограничник. А эти
мерзавцы украли его лодку. Я кричала на них, но они даже не обернулись.
- В болото и еще раз в болото. - До самого Сан-Нести.
к Пелвису. - Так я сплю или нет? Моя мама приходит и навещает меня время от
времени, но тогда я знаю, что сплю и просыпаюсь. А сейчас - неужели это все
наяву?