read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



ханской ставки они выехали на побережье Срединного моря. Эйрих слегка ошибся
в расчетах; он надеялся выехать прямиком к городу Эль-Хасар, однако они
оказались у моря западнее, на пологом пустынном берегу.
Для эльфа зрелище простертой до горизонта водной стихии было совершенно
в новинку и не слишком ему понравилось; набегавшие на песчаный пляж волны
(небольшие, балла два) прямо-таки пугали его, и он не рискнул подъехать к
воде. Элина пару раз видела море в детстве, во время скитаний Айзендорга, но
и для нее эти воспоминания были смутными, почти не существующими. Однако, в
отличие от Йолленгела, она сразу же выехала на полосу прибоя, где холодная
белая пена разбивалась с шипением о копыта ее коня, и с удовольствием
вдыхала влажный, пропитанный йодом воздух. Изменчивая белая кайма отделяла
безбрежность моря от бескрайности степи -- но и сама уходила при этом в
бесконечность, и казалось, что нет на свете ни городов, ни стран, а есть
одна лишь дикая и прекрасная в своей безлюдности природа. Однако
показавшийся на горизонте парус напомнил о существовании цивилизации.
Корабль шел в Эль-Хасар; туда же направились и путешественники.
Некогда северное побережье Срединного моря было заселено южной ветвью
западной расы; здесь было выстроено много прекрасных городов с
многоколонными дворцами и белыми мраморными лестницами, спускавшимися прямо
к волнам. Защищенная властью магов от катаклизмов и неурядиц, эта
благодатная земля процветала. Холмы утопали в зелени виноградников, в море
было полно рыбы, у причалов всегда покачивались многочисленные суда из
разных стран, увозившие в своих трюмах расписные амфоры, полные вином и
оливковым маслом, нежное овечье руно и разнообразные творения местных
мастеров и художников. Здесь жил веселый и беззаботный народ -- во всяком
случае, так казалось чужеземцам; на самом деле местные жители, будучи
людьми, разумеется, находили поводы отравить жизнь себе и окружающим. И все
же нигде на Западе не было такого количества празднеств и карнавалов, как
здесь, и даже простые пастухи обычно бывали здесь неплохими певцами и
музыкантами. Город Эль-Хасар, называвшийся тогда Эхасса, был самым крупным в
западной части побережья; здесь сходились торговые пути с четырех сторон
света -- да, в те времена и Южный континент еще не погряз в дикости, и его
чернокожие жители тоже приплывали торговать в Эхассу на своих длинных
многовесельных лодках с полосатыми квадратными парусами.
С падением власти магов все изменилось. С севера, из глубины
континента, на побережье двинулись кочевники, а с востока -- более
цивилизованные завоеватели из молодых эмиратов и султанатов, образовавшихся
на месте прежних провинций чародейских империй. Жители побережья, давно
утратившие воинственность своих далеких предков, не могли оказать достойное
сопротивление; тысячи их были убиты, обращены в рабов или бежали на запад,
под защиту новых монархов своей расы. Завоевателям пришлось сражаться не
столько даже с ними, сколько друг с другом. Многие дворцы и статуи были
уничтожены как в ходе боевых действий, так и просто развлекавшимися
варварами. К рукотворным бедам добавились и природные катаклизмы, которые
прежде предотвращала магия: выяснилось, что многие районы побережья слишком
засушливы для проживания большого количества людей, да и сейсмически не
вполне благополучны. В итоге в течение первого же столетия после свержения
власти магов многие прибрежные города были разрушены и полностью покинуты
или основательно захирели. Другие отделались меньшими потерями, хотя и
существенно сменили состав населения. В то же время переселенцы с востока
основали даже несколько новых городов.
В конечном счете территориальные споры решились так: восточная часть
побережья отошла граничившим с нею царствам, города же западной части
получили формальный статус "вольных", т. е. независимых, хотя независимость
эта держалась на регулярной уплате дани степнякам. К числу таких городов
относилась и Эхасса, совсем было захиревшая в эпоху войн и разрыва торговых
связей, но за прошедшие с тех пор столетия постепенно возродившаяся к новой
жизни. Национальный состав ее жителей, как и в других подобных городах, был
теперь весьма пестрым; тут проживали потомки и коренного населения, и
различных завоевателей, и завезенных из других мест рабов, и всевозможных
беглецов, бродяг и переселенцев, в разные времена оседавших здесь.
Преобладали все же выходцы с Востока, что отразилось и в языке, и в
изменившемся названии. Политическое устройство ЭльХасара, однако, не
походило на восточные монархии. Знатность не имела здесь никакого значения;
беглый раб из степи мог разбогатеть и стать уважаемым купцом и почтенным
человеком, а разгружать в порту его суда мог отпрыск древнего патрицианского
рода. Город жил торговлей и мерил достоинства деньгами. Управлял городом
Совет Пяти, избираемый на общем заседании купеческой гильдии.
Прежде, чем въехать в Эль-Хасар, Эйрих избавился от одежды кочевника и
вновь облачился в свои вещи -- по понятным причинам степняков в городе не
жаловали. Лук и кривую саблю он отдал эльфу, забрав обратно свой меч.
Подобно другим городам времени меча, Эль-Хасар был обнесен крепостной
стеной, отсутствовавшей во времена магов. Высокая, сложенная из массивных
каменных блоков стена выглядела практически неприступной -- однако и она не
могла защитить жителей от бедствий осады, не говоря уже о том, что
благополучие Эль-Хасара держалось на бесперебойном и надежном
функционировании порта, поэтому горожане предпочитали исправно платить
степным ханам. Днем все ворота были распахнуты, так что Элина и ее спутники
беспрепятственно въехали в город. В Эль-Хасаре ни с кого не брали въездных
пошлин -- хитрые градоначальники предпочитали выкачивать деньги из карманов
гостей, когда те будут уже в городе.
Светило солнце, и было тепло, как в Роллендале весной. Элина и Эйрих
ехали без головных уборов, и лишь Йолленгел вынужден был нахлобучить свою
меховую шапку, чем периодически привлекал любопытные взгляды. Элина тем
временем с интересом оглядывалась по сторонам. В Эль-Хасаре сохранилось
немало сооружений времен Эхассы, а в последнее столетие многие из них были к
тому же отреставрированы, дабы сделать город еще привлекательнее для гостей.
Не без удивления смотрела Элина на статуи, изображавшие нагих мужчин и
женщин. На Западе подобное было немыслимо. Там воздвигали лишь монументы
королей и полководцев; скульптура Запада была атрибутом политики, а не
эстетики, а уж изображение обнаженной натуры было абсолютно недопустимым
непотребством. Элина, однако, не испытывала особого смущения -- в детстве ей
не раз приходилось видеть, как купаются солдаты ее отца.
Почти вплотную к стенам старинных дворцов, однако, лепились невзрачные
кубики глинобитных домов с узкими прямоугольными дырами окон без стекол;
большинству эль-хасарцев, вынужденному ютиться в подобных жилищах, было мало
проку и от древнего величия Эхассы, и от нынешнего богатства городских
купцов. Как и всякий город, вынужденный ограничить свои пределы крепостной
стеной, Эль-Хасар страдал от тесноты. Тем удивительнее было увидеть почти в
центре города незастроенный холм. На вершине его среди бурьяна виднелись
обломки поваленных колонн и вросшие в землю каменные глыбы. При чародеях
здесь был дворец Наместника, управлявшего городом. Дворец не стал жертвой
землетрясения или завоевателей; его разрушили сами эхасситы, как только
узнали о падении власти магов. Тогда же был убит и сам Наместник.
Впоследствии дважды предпринимались попытки использовать холм для застройки,
но оба раза в самом начале, еще при расчистке вершины от развалин, с кем-то
из рабочих происходил несчастный случай. В результате холм был признан
проклятым, а застройка отложена на будущие времена, когда силы магии
иссякнут в мире окончательно.
Путешественники отыскали трехэтажную гостиницу и сняли наиболее дешевые
комнаты на верхнем этаже. Отсюда, предводительствуемые Эйрихом, они
направились в порт.
-- Между прочим, Йолленгел, почему бы вам не обосноваться здесь? --
спросил вдруг Эйрих.
-- Здесь?... -- вопрос явно застал эльфа врасплох.
-- Ну да. Вы же собирались поселиться где-нибудь на востоке. В наше
время это уже восток. Притом довольно спокойное его место -- по крайней
мере, до тех пор, пока город исправно платят дань степи. Об эльфах здесь
если и слышали, то смутно.
-- Я... я не знаю... -- растерянно пробормотал Йолленгел. -- Здесь так
много людей...
-- К вашему сведению, это свойство любого города. Если вы предпочитаете
лес, почему вы там не остались?
-- Мне бы хотелось все же увидеть побольше. Чтобы было из чего
выбирать, -- решился эльф.
-- Ну, дело ваше, только не ждите, что я оплачу вам проезд на корабле.
Что-то мне подсказывает, что капитаны, ходящие отсюда в сторону Дулпура,
небольшие поклонники музыки.
-- Не беспокойтесь, Йолленгел, в случае чего я расплачусь, -- поспешно
сказала Элина, неприязненно взглянув на Эйриха.
В порту было меньше судов, чем в летние месяцы, но все же вполне
достаточно, чтобы поиски нужного заняли немало времени. В конце концов,
побеседовав на нескольких языках с различными матросами, отдыхавшими
портовыми грузчиками и просто бездельниками, гревшимися на солнышке или
удившими мелкую рыбешку с волнорезов, Эйриху удалось отыскать корабль,
идущий прямиком в Дулпур. Судно называлось "Русалка", но, несмотря на
романтическое имя, отнюдь не впечатляло изяществом форм. Это была небольшая,
достаточно неуклюжая на вид трехмачтовая каравелла, на своем веку не раз
стоявшая в ремонтных доках. Единственное орудие -- катапульта -- было
установлено на корме; маневренный бой не был сильной стороной "Русалки",
все, на что она могла рассчитывать -- это отстреливаться от преследующего
врага.
Настоящие русалки, впрочем, хотя и были превосходными пловцами, но тоже
заметно отличались от созданного легендами романтического образа. Элине
доводилось видеть чучело русалки в кунсткамере роллендальского дворца. Эти
существа, разумеется, были лишены волос, которые под водой были бы только
бессмысленной помехой, человеческого носа, ушных раковин, и вообще куда
больше походили на рыбу с руками, чем на женщину с рыбьим (точнее,
дельфиньим) хвостом. Кстати, на самом деле они были не самками, а
гермафродитами -- поэтому, собственно, никто и никогда не видел самца



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 [ 48 ] 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.