Чтение 48–й страницы книги ~Акция прикрытия~

фонарей. - Там должен быть сельсовет, милиция...

Карпенко скептически вздохнул, вытер исцарапанное, вспотевшее лицо.

- Пойдем глянем...

Предчувствие подсказывало, что в конце концов рассчитывать им предстоит
только на свои силы.

Через несколько минут они выбежали на небольшую площадь и почти сразу
наткнулись на одноэтажный домик из красного кирпича с вывеской "Милиция".
Стальная дверь оказалась запертой, Карпенко забарабанил кулаком, нервно
оглядывающийся Королев несколько раз бухнул по металлическому листу
автоматным прикладом. Дверь загудела.

- Кто хулиганит? - раздался наконец деланно решительный, но подрагивающий
голос. - Лучше по-хорошему уходите!

- Мы из Москвы, из КГБ, - по привычке сказал Карпенко. - За нами гонится
банда чеченцев. Откройте.

Но в двери приоткрылось лишь маленькое квадратное окошко.

- Откуда я знаю, кто вы? - Заспанные глаза дежурного сержанта
настороженно рассматривали ночных визитеров. - Вы и сами похожи на
бандитов...

Карпенко порылся в карманах, нашел служебное удостоверение, которое не
сдал, уходя на пенсию, поднес к окошку. Чувство настигающей опасности
холодило спину. Если укрыться в хорошо укрепленном здании, то втроем можно
долго сдерживать преследователей... К тому же в отделении наверняка есть
оружие, да и других сотрудников можно поднять по тревоге, вызвать
подкрепление, наконец!

- Генерал-майор госбезопасности... - читал вслух сержант, - Командир
группы антитеррора...

- Убедился? Давай открывай быстрей! В окошко была видна только верхняя
часть небритого лица, на нем отражалось сильнейшее замешательство.

- Чем же я вам помогу? Я тут один. Да и всего нас четверо... Начальник с
опером в Махачкалу уехали, а у участкового телефона нет...

- Открывай, гад! - крикнул Королев. - Нас сейчас поубивают!

- Так они и меня убьют, - жалобно сказал дежурный. -

А у меня семья, дети... Вы лучше к своему пойдите... Уполномоченный ФСК
вот на том углу живет.

- А у него детей нет? - зло спросил Карпенко.

- Есть, двое... Его тоже убить могут. Эти чеченцы что хотят, то и делают.
Куда Москва смотрит?

Минуты катастрофически уходили.

- Хоть автомат дай!

- Как же я дам? Права не имею. Меня ведь за это посадят...

- Ну и сука! - удивился Королев. - И ты в милиции служишь?!

- А что делать? Семью кормить надо... Вы не думайте, что я не хочу
помочь... Если бы вчера пришли, когда начальник был...

- Соединись с министерством или еще с кем, доложи!

Карпенко хлопнул спутника по плечу, и они побежали в сторону темных улиц.

Сержант смотрел вслед. Не успели беглецы скрыться из вида, как на площадь
с гортанными криками выбежали преследователи. Он тихо закрыл окошко и отошел
от двери.

"Человек двенадцать, все с автоматами, хорошо, что я не ввязался".
Сержант подошел к телефону и уже протянул руку, но в последний момент
передумал.

"Что сообщать? Что не оказал помощи московскому генералу? Скажут:
струсил, выгонят без пенсии... Им там легко рассуждать!"

Поразмышляв немного, милиционер решил, что ничего страшного не произошло.
В нынешней неразберихе скорее всего никто не станет учинять с него спрос. А
те двое... У них свои дела, свои проблемы.

Вдали раздалась автоматная очередь, потом еще одна...

Карпенко, несмотря на возраст, поддерживал хорошую спортивную форму, но в
конце концов почувствовал, что не может больше бежать. "Гвардейцы" опять
отстали, но увеличить разрыв времени больше чем на десять минут москвичи не
могли.

- Что будем делать? - тяжело дыша, спросил Королев.

- Черт его знает! Надо где-то спрятаться... Они брели, едва переставляя
ноги.

- Что там такое? Гора, что ли?

- Да нет... Откуда тут гора...

Но впереди действительно возвышалась закрывающая часть звездного неба
громада. А через несколько минут земля стала мягко поддаваться под ногами, и
Королев, нагнувшись, с удивлением объявил:

- Это песок! Мы идем по песку!

- Все ясно, - отозвался Карпенко. - Я знаю это место. Это бархан Сарыкум.

Сарыкум означает "желтые пески". Каким образом в нескольких десятках
километров от Махачкалы появился кусок пустыни, наукой не объяснено.
Песчаные горы Са-рыкумских барханов видны издалека, потому что высота
некоторых из них превышает двести метров. Площадь природного феномена
приближается к шестистам гектарам. Туристы с удивлением разглядывают границу
двух ландшафтов: трава, кустарник и деревья дагестанской равнины вдруг
сменяются слоем мелкого, змеящегося под порывами ветра песка. Дальше идти Не
рекомендуется: во-первых, это географический заповедник, во-вторых, здесь
много опасных животных. Гюрза, песчаный удав... В 1986 году сюда выпустили
сто особей разнополых кобр, и они сильно расплодились. Специальные
экспедиции ежегодно отлавливают ценных пресмыкающихся, добывают дорогой яд,
герпетологи наблюдают за жизнью змей в естественных условиях, снимают
фильмы, пишут научные статьи.

Карпенко побывал на Сарыкуме в мае девяносто первого. Тогда
террорист-одиночка захватил "ТУ-154" в махачкалинском аэропорту, местные
власти вызвали "Альфу". Но штурм не понадобился: не выдержав напряжения,
преступник застрелился. На радостях сотрудники дагестанского КГБ устроили
для московских гостей пикник на природе. Программа была обычной: икра,
шулюм, шашлык из баранины, шашлык из осетрины, водка, коньяк...

Не особый поклонник чревоугодия, Карпенко обратил внимание на желтую гору
вдали, и вскоре гостеприимные хозяева водили его по дышащему теплом бархану.
На самой высокой точке выпили за красоты Дагестана, причем местные коллеги
не видели в Сарыкуме ничего особенного, а Карпенко, бывавший в Анголе,
Конго, Каракумах, завороженно рассматривал кусок иноземного пейзажа,
перенесенный на Кавказ удивительным капризом природы.

Еще не прошло напряжение последних часов и водка не помогла расслабиться,
но барханы могли в этом помочь - командиру "Альфы" хотелось лечь на
прогретый весенним солнышком песок и отключиться от всех проблем своего
мира. Он даже дал себе слово вернуться сюда без всяких служебных дел, в
отпуск, хотя в глубине души понимал, что не сдержит его, если какой-нибудь
террорист не затеет здесь свои смертельные игры.

И вот отставной генерал Карпенко оказался в месте своей мечты.

- Иди за мной, и осторожно, тут змеи, - скомандовал он спутнику.

Королев выругался.

- Еще змей нам не хватало!

Они углублялись в барханы, чувствуя, как становится теплее. Огромная
масса песка подобно аккумулятору впитывала летнее тепло и медленно отдавала
его осенью и зимой.

Далеко позади раздавались гортанные крики преследователей. Внезапно
Карпенко понял, что просто так уйти не удастся. Они не отстанут, не
отпустят. Есть только один способ: принять бой и перебить их всех.

Или умереть самим.

***

- Доверие - это главное, что есть на свете, - говорил Христофор, держа
наполненный красным вином бокал. Он знал: Верлинов очень проницателен, к
тому же обратил внимание, что гость бросил пистолет как бесполезную игрушку,
хотя раньше не расставался с оружием. Значит, подозрения возникли, и их
следовало усыпить.

- Я познакомлю тебя со своими друзьями, мы вместе занимаемся бизнесом,
тогда ты лучше поймешь, что происходит вокруг...

- Да, конечно, с удовольствием, - кивал Верлинов. Несколько минут назад
он бросил в бокал Джентльмена три усыпляющие пилюли и ожидал, когда тот
выпьет свою порцию.

- За взаимное доверие!

Христофор опрокинул бокал. Верлинов, не торопясь, выцедил свой, исподволь
наблюдая за хозяином. Похоже, что он ничего не заметил.

- Эта ужасная смерть Никона выбила всех из колеи... Григориадис испытующе
взглянул на гостя. Но лицо генерала оставалось совершенно невозмутимым. Он
ничего Не знал о трагической кончине слуги и ему не было необходимости
притворяться.

- Вначале проникновение в сарай, потом гибель Никона... Люди считают, что
кто-то притягивает к нам несчастья...

Христофор зевнул и в очередной раз наполнил бокалы.

- Надеюсь, меня не подозревают в убийстве? - спросил Верлинов. Такой
естественный тон трудно сымитировать даже хорошему актеру. Христофору стало
стыдно.

- Выпьем за дружбу! В конце концов мы знаем друг друга столько лет...

Христофор зевнул еще раз.

- Что-то меня разморило. Не пойму отчего... Вроде день был не очень
трудный...

- Погода... - Верлинов, в свою очередь, зевнул, причем довольно
естественно. - Меня тоже клонит в сон. Наверное, меняется давление.

Григориадис откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

- Позови Гурия, - невнятно проговорил он. - Пусть отведет в спальню...

Через несколько минут Джентльмен крепко спал. Верлинов уложил
бесчувственное тело поудобней, некоторое время посидел рядом. Все было
спокойно. Значит, пора действовать. Быстро обшарив карманы спящего, он
забрал связку ключей, взял "Грюндиг" и выскользнул в коридор.