помощником, мастерски ориентируясь по звёздам и не давая "Красотке" даже и на
йоту отклониться от намеченного курса. Матросы мало-помалу смирились с судьбой,
правда, самого Фесса боялись по-прежнему до судорог. С северо-запада всё время
дул устойчивый холодный ветер, и парусник стрелой мчался по стальной глади Моря
Призраков. Погоня, если она и была, отстала. Да и то сказать - легче найти
иголку и стоге сена, чем затерявшийся в морских просторах корабль. Фесс
старательно избегал какого бы то ни было чародейства. Зато до одури и седьмого
пота упражнялся с мечами и копьями, отобранными у пленённого экипажа.
Упражнения эти заставляли моряков "Красотки" разевать рты и боязливо осенять
себя знаками Спасителя.
Свирепствовавшая в Эгесте зима, казалось полностью утратила мощь и порыв. С
борта "Красотки" виднелись прибрежные леса, чащи на склонах Козьих гор - по
большей части буровато-коричневые, но немало встречалось и зелёных вспышек.
Спутники Фесса сбросили тяжёлые зимние плащи.
он вдруг оказался среди друзей,на корабельной палубе, и не надо было напрягать
все силы, уходя от висящей на плечах погони, и не надо было думать о куске
хлеба. Несложный трюк, фокус, безобидная, хоть и страшноватенькая на вид
иллюзия держала экипаж "Красотки" в должном страхе, так что никому из простых
матросов не приходило в голову даже и мысли сопротивлении.
сила в руках Этлау и что за сила бросила вызов могущественному инквизитору? Кто
на самом деле стоял за королевой Вейде, пославшей... Безымянную? Неужели
эльфийской владычице и впрямь подчиняется такое? О том, какие запреты пришлось
нарушить хозяйке Вечного леса, Фесс просто старался не думать.
Потому что серые не оставят его в покое Надо либо бежать из Эвиала (хорошо бы
при этом ещё понять, как) или принять в конце концов бой и положить конец этой
глупой распре. Зараза Западной Тьмы (или вернее, не Тьмы, но, как правильно
заметил Этлау, Сущности) расползается все дальше и дальше по восточным землям.
Зимой ещё наступает некоторое облегчение, словно мороз помогает погостам
удерживать в себе кровожадные оравы неупокоенных, но что начнётся уже недалёко!
весной и тем более летом?
превыше даже возвращения домой, в Долину. Есть люди, которых ты можешь
защищать. Впрочем, даже если бы плечом к плечу с тобой стояла бы целая армия
настоящих некромантов, всё равно воин, бегущий с поля сражения, именуется
трусом и, собственно говоря, вполне может окончить свою жизнь в петле, при
бурном одобрении своих былых товарищей.
мир - мой. И моя война - больше не игра, как во времена службы Патриарху Хеону.
Я не спасаю мир, мир сделает это сам. Я лишь служу орудием спасения, ничего
больше. И хорошо бы мне остановиться, перестать бежать, взять себя в руки и
начать наступать. Не на Этлау. На Сущность. На неё, великую обманщицу, укравшую
доброе (возможно, лишь для меня, не для других!) имя Той, кому воистину
посвящено моё искусство!
остановка на длинном, почти что бесконечном пути. Пути, цели у которого нет и
не может быть. Пути, которым идёт, наверное, всякий маг, осознавший, что сила и
власть только тогда имеют хоть какую-то цену, когда не гниют понапрасну.
достаточно умны, чтобы не замордовать до скотского состояния землепашцев, чтобы
усмирить задиристую знать, сколотить крепкое наёмное войско, хорошо платить ему
и полагаться на преданность не только крохотной кучки сторонников. Где не имеют
такой власти слуги Спасителя, но где в отличие от Салладора нет и "своих"
изуверских верований. Интересно, почему Атлика, да упокоит её то, где она
сейчас, не подалась в Аррас, осела в Ордосе? Вряд ли такую, как она, испугала
бы переправа через море...
сдерживающих натиск Змеиных лесов и их малоприятных обитателей. Быть может, там
найдётся место ещё одному бойцу? Раз уж любой, даже клеймёный преступник или
беглый раб могли получить прощение и свободу за одно только вступление в ряды
этого самого полка?
"Белых Слонов" станет он в первую очередь искать беглого некроманта. Это
очевидно. Инквизитору не требуется гоняться за Фессом по морям и океанам,
рисковать своими людьми, и без того понесшими изрядные потери в том же
Салладоре. Достаточно отправить соответствующее послание в Аррасский епископат.
Святым братьям не дают особенно развернуться в Аррасе, однако и там они тоже
ухитряются проводить свои аутодафе. Редко и понемногу и, как правило, против
настоящих малефиков, до этого уличённых судом Арвеста в различных злодеяниях.
Можно было заподозрить, что султан просто бросает кость серым, откупаясь малой
ценой, позволяя всем сохранить лицо. Вера в Спасителя успела изрядно окрепнуть
в Аррасе, но пока ещё она не смогла превратиться во всеобъемлющую,
всесокрушающую силу.
"Красотка" сумеет доставить тебя, если захочешь, даже и на Волчьи острова.
Наверное, сородичи Прадда, грубоватые, но прямые и честные, не отказали бы тебе
в помощи. Тем более что они-то как раз и не признают власть Святой Матери.
Этлау. Как он может рассуждать? "Дерзнёт ли некромант укрыться в Аррасе? Это
рядом, можно сказать, рукой подать. Там немало храмов Спасителя, немало Его
паствы. Там есть конгрегация святых братьев. Султан Арраса, конечно, мерзкий
язычник, но всё-таки не выступает в открытую против Аркина. А на Волчьих
островах нет даже самой маленькой часовенки. Нет ни одного человека, носящего
на груди перечёркнутую стрелу. И лежат они у самого края света. Чтобы добыть
оттуда некроманта, придётся посылать целую экспедицию. Так неужто ж он
отправится в Аррас? Неужто не предпочтёт куда более безопасные Волчьи
острова?"
на траверзе скалистого мыса - крайней восточной точки Изгиба и затерялись в
просторах открытого океана.
Кристалла, Сильвия совершенно без сил распростёрлась прямо там, где стояла.
Бежать она не могла, сражаться - тоже Казалось, чёрный фламберг досуха выпил из
неё всю душу. Каменная толща вздрагивала - словно дракон в безумии таранил
воздвигнувшуюся у него на пути преграду. Он наверняка бы разметал простой завал
в считанные секунды, но, наверное, не зря эта лавина оказалась сорвана именно
мечом Хозяина Ливня...
золотую овальную пластинку, взятую с тела Хозяина, погибшего у башни Арка.
Гладкую отполированную поверхность по-прежнему покрывала копоть, как и в тот
памятный день, когда золотой овал достался Сильвии. Смывать хотя бы частичку
праха Хозяина Ливня для Сильвии было полным и совершеннейшим кощунством.
пожалуйста! Вставай же!
держась одной рукой за стенку, а второй - волоча за собой фламберг, она
потащилась прочь, не имея ни малейшего понятия о правильном направлении,
инстинктивно угадывая дорогу в этом запутанном лабиринте подземных тоннелей,
что окружал логово Хранителя Кристалла.
принадлежала не ей. Её спас чёрный меч, он принял удар на себя, отразив
убийственную, магию могучего дракона. Если честно, то сейчас Сильвии отчего-то
было даже жалко побеждённого стража. Всё-таки, как ни крути, бой был нечестным.
Кто знает, какая мощь была вложена в этот фламберг, какие силы заклинал Хозяин
Ливня, творя это оружие? Да и полноте, может, это даже вовсе и не его работа, а
кто-то ещё более могущественный приложил руку к сотворению этого меча? Впрочем,
как бы то ни было, именно её, Сильвию, чёрный меч признал за хозяйку, именно ей
он повиновался, и именно она имела право им владеть. Всё прочее значения уже не
имело.
место, именовавшееся Козьими горами. Судя по карте, на это ушел бы целый
месяц.Сильвия шагала и шагала. На поверхность она выбралась, когда там царила
стылая зимняя ночь. Усталая и измученная до последней крайности, она поняла,
что не в силах ступить больше и шагу. Не думая о безопасности, она просто
натащила лапника и без всяких магических фокусов развела костёр чуть ли не до
самых звёзд. Было очень холодно, мороз нещадно терзал её, пробирался под
одежду, леденил, казалось, само сердце. Сильвии почудилось, что волны этого
непереносимого холода катятся от надёжно спрятанной деревянной коробочки с
двумя драгоценными пылинками. Девушка потянулась, достала шкатулку - точно. По
державшим коробочку пальцам немедленно растёкся холод, словно Сильвия окунула
руку в ледяную, на грани замерзания воду.
имя всех сил, мне с этим делать?
Например, спрятать где-нибудь в этих безлюдных горах, куда не заходит ни одна
живая душа.
Хранитель может и выбраться на поверхность. И кто знает, какими силами он в
действительности наделён. Быть может, для него отыскать спрятанную коробочку
ничего не будет стоить, может, он способен чуять её сквозь землю и камень?
"Нет, я с этим не расстанусь, - твердила себе Сильвия. - Надо как можно скорее
убираться отсюда, - повторяла она точно заклинание. - Встань и иди, подруга.
Встань и иди. Встань и... иди..."
уснула, привалившись к холодной скале, прямо у жарко пылавшего костра.
Василенко Иван
Акунин Борис
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий