за дверь. На улице она огляделась и заметила неподалеку заведение под
вывеской "У Смирнова". Интересно, что там такое, у этого Смирнова? Она
решительно прошла мимо Юриной машины и толкнула дверь заведения.
канных бабочках на шеях. Вообще-то они были заняты игрой в шахматы, но
по их лицам было видно, что это им совершенно не интересно. При появле-
нии посетительницы они даже головы не подняли, продолжая двигать фигуры
и вяло что-то обсуждать вполголоса. Настя потянула носом, пытаясь по за-
паху определить, на что здесь можно рассчитывать. Пахло жареным мясом и
почему-то корицей. Навалившаяся на нее в последние часы тоска вдруг
прорвалась злостью и раздражением. Она подошла прямо к официантам.
звенящего металлом голоса, - большую чашку крепкого кофе и бутерброд. На
вынос. В машину на улице. Потом доиграете.
лым можно через два хода ставить мат, если черные пожертвуют ладью. Неу-
жели не видят? Или они просто так фигуры двигают, чтобы руки занять?
Впрочем, белые еще могут поцарапаться, если не побоятся открыть короля.
Черные все равно их достанут, но уже через пять ходов, а не через два.
собственному нахальству. Никогда она не позволяла себе такого поведения
и такого хамского обращения с обслугой, считала это барством и признаком
недалекого ума. Что же с ней происходит? Неужели обдумывание своего по-
зорного бегства из отдела до такой степени выбило ее из колеи? Да еще
бутылка эта непонятная...
рила. Интересно, принесут ей кофе или сочтут ее за сумасшедшую и спокой-
но продолжат сражаться за доской?
него был маленький поднос, на котором дымилась большая белая чашка. Он
огляделся по сторонам, увидел машину, и на лице его проступило выражение
полного недоумения. Ну конечно, подумала Настя, по моим замашкам он, на-
верное, решил, что я сижу не меньше чем в шестисотом "Мерседесе", а уж
никак не в отечественном автомобильчике, да еще и немытом. Она полезла в
сумку и достала кошелек.
рала кофе и бутерброд с осетриной. Будем считать, что это с наценкой за
обслуживание на улице. Она сделала пробный глоток и поморщилась. Кофе
был горячим, но невкусным и некрепким. Вот тебе, Каменская, злорадно по-
думала она, получай свое пойло по цене бриллиантов, будешь знать, как
выпендриваться.
запивая его невкусным кофе, и думала о смутившей ее бутылке из-под вис-
ки. Бутылка как бутылка. Светлые части рисунка на этикетке закрашены
простым карандашом. У некоторых людей есть такая привычка: в задумчивос-
ти или во время разговора штриховать рисунки, причем любые, и на этикет-
ках спичечных коробков, и в газетах или журналах, и на календарях. Коро-
че, что под руку попадется. Конечно, люди, использующие для этого эти-
кетки на бутылках, встречаются куда реже, но Настя была уверена, что ви-
дела такого человека. И это не давало ей покоя. Штриховать этикетку мог-
ли либо сам Баглюк, либо тот, с кем он пил в промежутке между посещением
Петровки и аварией. Но с журналистом она никогда не бывала в одной ком-
пании, более того, вообще не была с ним знакома, стало быть, если у него
и была манера водить карандашом по рисункам, то видеть это Настя никак
не могла. А она видела. Могла бы поклясться, что видела. Но где? Кто это
был? Память отказывалась подчиняться, а настроение портилось все
сильнее. Она не пыталась себя обманывать и потому знала: если вместо то-
го, чтобы вспомнить, она расстраивается, это означает, что память хочет
спрятать в своих глубинах что-то очень неприятное. Подсознание не выпус-
кает на свет Божий эту информацию, потому что она опасна. Убийственна.
Или просто неудобоварима и тягостна.
руке пакет с вещами Баглюка, а в другой - кусок торта на картонной таре-
лочке.
Смирнова. Подожди секунду, я чашку им отнесу.
ей взамен тарелку с тортом, и пошел в сторону кафе. Вернулся он минут
через десять, при этом улыбка на его лице стала еще веселее.
и пять.
ли, что я чашку принес, и поинтересовались, что это за принцесса такая,
которой кофе надо в машину подавать, а грязные чашки за ней мужик носит.
Я им объяснил, после чего они вдруг вспомнили, что должны тебе сдачу.
Что ты! Скушали и не поперхнулись. Откуда им знать, что престидижитаторы
работают в цирке и на эстраде, а не в налоговой полиции. Темнота непрос-
вещенная. А еще если личный, тогда вообще хана. Получается что-то вроде
тайного советника.
роение. Они успели проехать несколько кварталов, когда она вдруг спохва-
тилась:
выяснить, с кем он напился перед тем, как попал в аварию. А что, у тебя
другие планы?
с тобой в ГАИ, потому что ты мне зубы начал заговаривать, развивая об-
ширные планы кровной мести Барину, а у меня не было сил сопротивляться
твоему натиску.
на плохонькой, а все ж на машине. Давай сначала вместе в редакцию съез-
дим, а потом по твоим делам двинем.
мы вечером будем перед Барином отчитываться? Он тебе какой план на день
утвердил?
что-нибудь, чего и тебе рекомендую. Он же не проверяет за нами, разве ты
не заметила? Для Барина главное, чтобы холопы вовремя отметились, так
сказать, прогнулись и уважение сделали. Не забыли, значит, что у них
есть хозяин.
не проверяет, да и возможности такой у него нет. Все его утренние и ве-
черние доклады - не более чем дисциплинирующая мера по отношению к "вко-
нец разболтанным подчиненным", которым предыдущий начальник дал слишком
большую свободу. Инстинктивно она чувствовала, что решение поехать вмес-
те с Юрой в редакцию будет правильным хотя бы потому, что может снять
нервозность, вызванную видом бутылки с разрисованной этикеткой. Они уз-
нают, с кем пил Баглюк, найдут этого человека, поговорят с ним, и все
встанет на свои места. И можно будет больше не думать о том, где же Нас-
тя видела точно такую же заштрихованную этикетку на бутылке. Не думать и
не бояться. Почему же она так боится, почему ей так неприятно об этом
думать?
рабатывает деньги, а говорить только о том, что он их именно зарабатыва-
ет. То есть получает их за выполненную конкретную работу, в которую были
вложены его труд, умение, опыт и фантазия. Ни разу в жизни он не получил
ни копейки "просто так", за красивые глаза. И деньги для Долиты он изна-
чально намеревался добыть тоже работой. Но заказ сорвался, причем сор-
вался не по его вине. И других заказов в ближайшее время не предвиде-
лось. А деньги нужны, и срочно.
питься принципами и получить необходимую сумму другим способом. Обдумы-
вание неясной ситуации с газетной статьей и признаниями некоего Никиты
Мамонтова в совершенном когда-то убийстве натолкнуло его на мысль разыс-
кать тех, кто стоит за этой аферой с видеосъемками, и содрать с них эн-
ную сумму. Путем шантажа и угроз, разумеется. Если не получается выйти
на них через сыщика Доценко, то можно попытаться сделать это через жур-
налиста, написавшего статью "Трупы на свалке". Не исключено ведь, что
журналистская рука в этом деле не последняя, вполне вероятно, что пишу-
щая братия вступила в какие-то взаимно интересные отношения с хорошо ин-
формированными источниками в верхах. Там ведутся свои игры, политичес-
кие.