волосах наемницы блестели серебряные нити. Господи, любимая... Что с тобой
сделали?! Луна сидела, обхватив колени руками, упираясь в стену безжизненным
взглядом. Я сел рядом, пытаясь заглянуть ей в глаза. Она много плакала... и
все из-за меня. Ну почему ей достался такой несчастливый жребий? Пусть бы
меня убивал кто-нибудь другой, не так обидно... Волны неожиданной нежности
захлестнули мою душу. Я протянул руку и погладил ее по щеке:
щеке в том месте, где ее коснулись мои пальцы. В воодушевлении я начал
бегать по комнатке, разбрасывать солому, стучать ее кружкой по стенам и от
переполнявшего меня счастья творить полное безобразие! Убийца испуганно
вскочила на ноги. Я схватил ее за плечи, покружил в ритме вальса и,
окончательно обнаглев, смело поцеловал в губы. Какое-то время она не
сопротивлялась и ошарашенно молчала. Потом зажмурила глаза, сжала кулачки и
робко спросила:
таком виде. Признаться, не ожидал увидеть вас сидящей в неволе, в темнице
сырой...
привидений так сладко, как казалось. Однако, Луна, как истинное дитя своего
века, быстрее разобралась в ситуации:
мне знак!
воздухе. Бедная наемница так и села. Ну, что же вы, милочка, сами просили...
могу больше нести этот крест. Я одна виновата в вашей гибели. Дайте мне
знать, позволительно ли мне принять казнь или убить себя самой?
было наплевать, что она меня не слышит. -- Еще хоть раз заикнешься на эту
тему, и я тебя попросту отшлепаю!
бледному лбу несчастной девушки. Глубина звука впечатляла... Луна откинулась
на спину, и ее глаза, кажется, слегка сошлись на переносице. Ответ получился
по-ландграфски выразительным и кратким.
склонив алебарды. По-моему, их ничуть не удивил открытый засов.
ни в чем не повинных мужиков головами. Они, ничего не поняв, переглянулись,
потерли лбы. У них свое дело, случайности их не колышат. Я вновь
почувствовал, что свирепею. Ох, свирепею, братцы... Столько пережить,
только-только намылиться воскреснуть, а тут -- нате вам! Собираются казнить
мою любимую девушку! М-м... с каких это пор я стал называть ее любимой?
Недавно. Почему -- не знаю. Как-то так, к слову пришлось... Ну не влюбился
же я на самом деле?!
птичий щебет! Если бы не постные лица многочисленных присутствующих, не
траурные одежды, не отсутствие улыбок, то в тот денек славно бы устроить
общий пикник. Может-таки, соорганизуемся после похорон?
на мое погребение. Собственно, а где наши? О, нашел! На время я оставил
Луну, - ей пока ничего не грозит, - и бодро побежал навстречу к своим
ребятам. Всем торжеством руководила Танитриэль в черном бархате, без единого
украшения, но красивая невероятно. Лия, Жан и Вероника держались особняком.
Рожи у всех мрачные, глаза красные, сразу видно, что не спали две ночи, да и
наревелись изрядно. Однако... Королева Локхайма мало знала мою команду --
эту троицу не стоило оставлять без присмотра. Сторонний наблюдатель, может,
ничего и не заметит, но мне-то сразу ясно, что они вновь что-то задумали...
Я подошел поближе и устроился за спиной верного оруженосца.
что она его не убивала...
Танитриэль ничего не видела, ее же не переубедишь. Она даже нас была готова
убить за то, что не уберегли милорда. Вероничка, а почему ты не устроила
Луне побег? Мы с Жаном всю ночь отвлекали Танитриэль молитвенным бдением над
телом ландграфа. У вас было часов шесть.
ведьма. -- Ничего не понимаю. Эта идиотка вбила себе в голову, что не хочет
жить без лорда Скиминока. Она надеется там, на небесах, вымолить у него
прощение. Я, конечно, могла бы усыпить ее и выволочь силой, но если человек
не хочет жить... Всегда ведь можно встретиться со смертью добровольно.
не суждено умереть!
положиться на тебя. Другие вечно нервничают да хнычут, а воспитанница Тихого
Пристанища, не зажмуривая глаз, отважно бросается в бой с любыми
трудностями. В этом мы с ней похожи. Надеюсь, она не предложит апробировать
парочку новых, бронебойных заклинаний?
кого-нибудь казнят, а Смерть не хочет принимать несчастного, то обязательно
случается чудо. Веревка порвется, топор соскочит с топорища, огонь не сможет
поджечь дрова, да мало ли... Тогда приговоренного отпускают. Людской суд
здесь бессилен. Считается, что за него вступились Высшие силы -- ему не
суждено умереть.
и Веронику. -- Милорд бы назвал это странным словом "авантюра" или
"операция".
позволим омрачить его память кровью невинной жертвы! Ой, мама... как же мы
без него? Не могу... не хочу верить... - Моя белобрысая плакса вновь
захлюпала носом.
разрывалось от общего горя... Но зато теперь я был уверен, что моя команда
не даст пропасть Луне до моего воскрешения. К ребятам бочком подкатился
молодой Бесс. Выражение лица похоронно-хитрое...
раскрыт! Королева Локхайма далеко не так простодушна, как кажется на первый
взгляд. Она ни за что не позволит осужденной избежать наказания. Ей
назначено Семь Кругов Боли! Рекомендую не высовываться. Танитриэль всех вас
любит и уважает, но сейчас ее разум помрачен тяжелой утратой. Мне бы не
хотелось, чтобы кто-то из вас попался под горячую руку властительницы
Локхайма.
облака. -- Думаю, все дело в элементарной женской ревности...
и не знаю, на кого! На ребят за то, что не успели спасти мою старательную
убийцу? На Луну, категорически отказавшуюся от побега? На Танитриэль за то,
что бедная женщина ополоумела от любви и горя? На белокурого владельца
замка, научившегося предавать кого надо и сохраняющего мне вассальную клятву
верности? Пусть у него свои понятия о чести, но даже после моей смерти он
пытается заботиться о ребятах. Что прикажете делать? Пока здесь не наломали
дров, надо срочно воскресать и железной рукой наводить порядок. Дробно
зарокотали барабаны. В такт им грянули трубы и литавры. Впечатляющая музыка!
Локхайм, несомненно, имел лучший оркестр во всем Соединенном королевстве.
Вблизи Тающего Города был сооружен длинный эшафот странной формы. Чем-то
похоже на детский аттракцион из семи различных развлекалок, только пахло это
смертью. Туда-то и стекался народ. Моя опергруппа пошла вместе со всеми, а я
даже рванул вперед рысью, чтобы занять удобное местечко прямо за спиной у
палача. Это был могучий рыжебородый мужик в традиционно черной безрукавке и
красном колпаке, закрывающем лицо, в прорезях для глаз сверкал огонек
холодной уверенности и обостренного чувства долга. Я узнал парня -- он был в
телохранителях королевы. Должность палача являлась уважаемой, так что его
как работника очень ценили.
казни не будет! Я так решил, что делать... Но обещаю устроить такое шоу! Вам
всем надолго запомнится, каково пытаться отправить на тот свет друзей
тринадцатого ландграфа. Вот если бы и меч был... Ладно! Попробую сам
справиться.
же использовала какой-то усилитель -- ее печальный голос гремел, как набат.
убийцей, трагически погиб доблестный лорд Скиминок, Ревнитель и Хранитель,
Шагающий во Тьму, тринадцатый ландграф Меча Без Имени... Вечная печаль
овладеет миром. Мы собрались здесь, чтобы воздать последние почести его телу
и покарать ту, что дерзновенно подняла руку на великого героя!
камзолах цветов королевского дома. Они выкатили новенький катафалк с
роскошным гробом, обитым фиолетовым бархатом. Я не удержался и побежал
посмотреть поближе. Матерь Божья! Да ведь это я! Мое бездыханное тело. Как
Влодавец Леонид
Самойлова Елена
Сапковский Анджей
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Перумов Ник