Чтение 48–й страницы книги ~Город без памяти~

презренный пигмей наказал себя больше, чем мы того хотели.

- Прискорбно, прискорбно! - сказал Клоп. - Но, к счастью, перед
смертью он успел завещать нам, вкушецам, свое имущество. А это искупает
его грехи. Продолжайте казнь!

Он схватил ближайший мешок с золотом и утянул его в шкаф.

Толстяк прокашлялся и произнес:

- Теперь мы приступаем к казни двух женщин, пришедших к нам с
заданием от помников. Одна из них старалась убить самого Повелителя
Радикулита. Вторая нападала на поклонов. Так как наша задача - искоренять
террор во всех его видах, мы этих подглядчиц обязаны казнить. Какую
первой? - обернулся он к приоткрытому шкафу.

- Вместе, вместе! - отозвался Клоп Небесный из шкафа. - И не отвлекай
меня, я считаю завещанное имущество.

Из шкафа слышался звон монет.

Воины вывели Алису и Ирию из клетки.

И тут по толпе прокатился гул возмущения. Жители столицы привыкли к
казням, некоторые даже любили на них глазеть. Но казнить беспамятством
девочку - этого еще не случалось. Да и красота Ирии произвела на зрителей
впечатление.

- Отменить казнь!

- Детей казнить нельзя!

- Что вы делаете, изверги?

С каждой минутой толпа шумела все громче. Толстый вкушец растерянно
посмотрел на шкаф.

Клоп Небесный высунул оттуда нос и крикнул:

- Исполняй, и скорее!

Воины вытащили мечи и старались остановить толпу, которая напирала на
них.

Ирия решила воспользоваться этим замешательством и крикнула Алисе:

- Бежим!

И понеслась по площади.

Алиса за ней.

Может быть, они и убежали бы, тем более что толпа раздалась,
пропуская их, а многие кричали:

- Давайте! Скорей! Мы задержим стражу!

Но, как назло, на пути оказалась толпа мудрецов, они окружили Кошмара
и хором твердили:

- Мудрость - это незнание!

- Мудрость - это незнание, - покорно повторял за ними мудрец Кошмар.

При виде бегущих он вдруг ожил и закричал:

- Бегать нельзя! - и кинулся им наперерез.

Ирия успела увильнуть, а Алиса споткнулась о выставленную ногу и
рыбкой полетела вперед.

Ирия пробежала еще несколько шагов и поняла, что Алиса отстала. Она
бросилась обратно. Алиса кричала:

- Беги! Беги!

Но было поздно. Толпа вооруженных вкушецов накинулась на них.

Алиса и Ирия сопротивлялись, как пантеры. Их растащили и поволокли к
колодцу. Толпа пыталась отбить их, но вкушецы обнажили мечи, и на площади
полилась кровь.

Вот все ближе колодец... Над ним уже покачивается платформа...

Но в тот момент, когда Алису уже втаскивали на борт колодца, с неба,
из облаков, послышался громовой голос:

- Несчастные! Остановитесь! Или я поражу вас молнией!

От этого голоса вкушецы замерли, затем бросились врассыпную. Зеваки,
сшибая друг друга, неслись за ними вслед, сзади семенили мудрецы. И через
минуту на площади остались только Алиса с Ирией и мудрец Кошмар.

Гай-до медленно и торжественно опустился возле колодца.

Люк раскрылся, и из него выскочил Пашка Гераскин.

- Как хорошо, что ты успел! - сказала Алиса. - Еще бы пять минут...

- И что? - спросил Пашка.

- И что? - спросил встревоженно Гай-до.

- Мы бы вас уже не узнали, - сказала Ирия, протягивая к Пашке руки,
чтобы обнять его.

- Это колодец забвения? - спросил Гай-до.

- Он самый, - сказала Алиса. - А как вы догадались, где нас искать?

- Нам сказала Белка, - ответил Пашка. - Мы ее встретили в лесу.

- Как же она успела?

- Ей помогли единороги, - ответил Пашка.

Гай-до покачнулся и выпустил манипулятор. На конце его был шнур с
небольшим контейнером. Гай-до взмахнул манипулятором, чтобы забросить
контейнер в колодец и взять в нем воздушную пробу.

Как раз в этот момент Клоп Небесный выполз из шкафа и, волоча за
собой мешок с сокровищами пигмея, пополз в сторону. Увидев манипулятор, он
решил, что страшная железная рука тянется именно к нему. Иначе зачем бы
ему прыгать в сторону? А прыгнув в сторону, обезумевший от страха жрец
попал прямо на платформу. С визгом начали разматываться тросы... Еще
мгновение - и жрец скрылся внизу.

- Ой! - закричал Гай-до. - Скорее! Остановите его! Он погибнет!

Тросы размотались и замерли. Платформа была глубоко внизу.

- Ничего, - сказала Алиса, - они потом придут, его вытащат и научат
полезному для общества труду.

- Значит, его не надо вытаскивать? - спросил Гай-до.

- Этим ему уже не поможешь, - сказала Ирия.

- Как там наши? - спросила Алиса.

- Они здоровы, - уклончиво ответил Пашка. - Они чувствуют себя
хорошо.

- Они тебя узнали?

- Пока еще нет, - сказал Пашка.

- Все ясно, - вздохнула Ирия. - Я уже нагляделась на больных этой
болезнью.

- Простите, какой болезнью? - спросил, подходя, мудрец Кошмар.

- Той, от которой вы уже никогда не излечитесь, - ответила Ирия.

- А разве надо? Я отлично себя чувствую, - сказал Кошмар.

Он пошел к колодцу.

Ирия развернула его в другую сторону, подтолкнула в спину и
приказала:

- Идите и не оглядывайтесь. Ваш дом там!

И мудрец послушно побрел с площади.

Что говорить о встрече Ирии с Тадеушем? Это была печальная встреча.
Он не узнал свою любимую жену, хотя Алиса в глубине души надеялась, что
любовь окажется сильнее беспамятства.

Они стояли в большой комнате под библиотекой лесного города.

Беспамятные земляне и атланты смотрели на Алису и Ирию не узнавая.
Как на чужих.

Ирия подошла к Тадеушу, протянула ему руку. Тадеуш взял руку,
поглядел, наморщился, будто старался что-то вспомнить, потом сказал:

- Простите, - и отошел в угол.

- Я надеюсь, - произнес доктор Хруст, который был огорчен не меньше
землян, - что на Земле вы скорее найдете способ вылечить своих друзей.

- Конечно, найдем, - сказал Пашка. - Гай-до уверяет, что он на пути к
отгадке.

Алисе хотелось плакать. Но она и виду не подала, как ей тяжело. Она
стояла рядом с Ирией и держала ее за руку. Пальцы Ирии были холодными, а в
глазах такая тоска, что представить себе трудно.

- Больным надо отдыхать, - сказал доктор Хруст. - Мы их подготовим к
отлету. Вы когда собираетесь улетать?

- Мы бы хотели улететь сейчас же... - начала Ирия. Но тут же взяла
себя в руки: - Мы ваши гости. Мы знаем, что войско Радикулита и его
поклонов движется к вашему Убежищу. И мы считаем своим долгом остаться с
вами, чтобы помочь отразить нашествие.

- Спасибо, - сказала Зарница. Ее большие добрые глаза были полны
слез, она понимала, каково сейчас приходится Ирии. Ведь муж Зарницы, один
из учителей, погиб два года назад, попав в засаду отряда вкушецов. -
Спасибо, но мы отразим это нашествие без вашей помощи. Ручеек успел нас
предупредить, и мы готовы к бою. Мы уже знаем об электричестве.

Зарница показала на потолок, и тут только Алиса поняла, что над их
головами светит настоящая электрическая лампочка. Слабенькая, но ярче
свечей и факелов в королевских дворцах.

- Мы протянули вдоль рва проволоку и пустили по ней ток. А если ток
не поможет, у нас есть порох и пушки.

- Хорошо, - сказала Ирия, - тогда мы улетаем... через час?

- Раз у вас остался час времени, - сказала Зарница, - я предлагаю
навестить нашего учителя, уважаемого Книгочея. Он ждет вас.

- А зачем? - спросил Пашка, которому очень хотелось остаться в
Убежище и сражаться с рыцарями, хотя он понимал, что Ирия этого не
позволит.

- Сегодня учитель нашел архив одной лаборатории... и разгадал загадку
нашей планеты.

- Да, мы пойдем к нему, - сказала Ирия, - это очень интересно и
важно.

- Разгадка странная, - сказал профессор Хруст. - Мне даже трудно было
в нее поверить. Но человеческая натура порой так удивительна. Человек
хочет добра и наносит непоправимый вред. Бывало ли так на вашей уважаемой
Земле?

- Да, бывало, - коротко ответила Ирия.

Они вышли из библиотеки. На улицах лесного города царило оживление.
Даже дети были заняты делом. Некоторые несли боеприпасы, другие спешили
куда-то с заступами и лопатами. Стайка девочек в белых халатах с рулонами
бинтов пробежала мимо...