устраивали провинившейся бойкот... Вспомнила электрические разряды жезла, ожоги
от которых не проходили по многу дней... Моральный и физический прессинг
вершился матерью-настоятельницей с фарисейской улыбкой всепрощения и
сопровождался самыми добродетельными словами.
собеседнице.
Впервые она повысила голос на свою пожилую непрошеную подругу. Та испуганно
попятилась, а затем, торопливо поставив поднос на пол, выскользнула прочь.
Дверная перепонка моментально затянула проем.
свою ненависть, и нельзя было терять ни секунды. Прошлые обиды и нервное
напряжение последних часов разом выплеснулись наружу. Наан сделала еще шаг
вперед и, схватив настоятельницу за горло, сжала пальцы:
свисавшего из-под потолка декоративного растения и лишь благодаря этому
удержалась на ногах.
поспешно разжала руку, и тут же ее парализовала жгучая боль в паху. В свободной
руке Дипт-Шаим держала выдернутый из чехла жезл электрошока.
настоятельнице и схватила ее за сжимавшую жезл руку. Отреагировать та не успела,
и спустя секунду Наан завладела ее оружием. Недолго думая, она ткнула его концом
в грудь Дипт-Шаим.
голубыми искрами разрядов.
она еще раз ударила жезлом несчастную в живот. Та вскрикнула от боли и с трудом
произнесла:
Дипт-Шаим испустила глубокий вздох и замерла. Наан потрясла ее за подбородок, а
затем, стремясь привести ее в себя, еще дважды ткнула жезлом. Но настоятельница
не реагировала.
именно сейчас! У меня есть брат?! Кто он? Где?.."
или их позвала Дипт-Реиль. Наан метнулась к лестнице, ведущей на крышу.
бессмысленно, и все же Наан быстро взобралась к наружному выходу и, миновав
перепонку, оказалась на плоской поверхности. Держась за землеводный шест, она
расправила крылья, а затем, шагнув с крыши, поплыла над простиравшейся перед
цитаделью Внука Бога эспланадой.
одним-единственным часовым. (Собственно, большей охраны и не требуется, так как
аппарат этот настроен так, что подчиняется только командам своего хозяина.)
сложности, ведь приказы ему отдаются мысленно... Он даже обещал дать ей
возможность полетать на нем самостоятельно и сказал, что ввел для этого в
кодовую систему аппарата наряду со своими и ее генетические параметры. Но тогда
она не проявила к этому живого интереса, и так ни разу и не воспользовалась
предложением императора. Теперь же все это в один миг всплыло в ее памяти.
приземлилась возле часового. Тот узнал невесту императора и склонил голову в
поклоне. На мгновение Наан замерла перед ним в замешательстве. Что она скажет
ему? Что решила покататься? Полная ерунда! Без личного распоряжения Лабастьера
никто ей этого не позволит!
отвлекшись, устремил свой взгляд туда. И Наан, сбросив оцепенение, ткнула все
еще сжимаемый в руке жезл настоятельницы бедняге прямо в шею.
его рукоятки. По-видимому, на этот раз она сжала рукоятку изо всех сил...)
Часовой повалился как подкошенный.
мнемодатчиками и постаралась как можно яснее произнести про себя команду:
"Вверх!"
взлетает в воздух. Но чуда не произошло и тогда.
Страх вытеснил из ее головы все мысли, кроме одной, путанной и совершенно
бесполезной сейчас, появившейся во время борьбы с Дент-Шаим: "Мои родители
казнены... У нас существует смертная казнь?.. Кем они были?.."
постаралась изгнать из своего сознания неуместные вопросы.
лазурную высь... Но это так ничего и не дало ей. "Я буду схвачена... Может быть,
именно за такие поступки и карают смертью?.. В семействе Мари смертная казнь -
добрая традиция, - с горькой иронией подумала она. - Эдакий фамильный
признак..."
поискала глазами и тут же нашла сиреневое пятно в форме пятерни на левом
подлокотнике кресла. - "Ввел ли Лабастьер мои параметры, как обещал? А вдруг
все-таки не ввел?"
Антиграв задрожал, оживая... А затем - стремительно взвился в поднебесье!
Чудовищная скорость была, наверное, обусловлена силой желания Наан убраться
отсюда подальше.
преследователей.
секунд и вскоре была уже много выше места столкновения. Выделывая немыслимые
пируэты и мертвые петли, она неслась в неведомом ей самой направлении.
Невест провинции Фоли.
ведь в любой момент она могла выскользнуть из кресла и лететь на собственных
крыльях. Главным было то, что: как бы он ни кувыркался, он уносил ее прочь со
скоростью, недоступной преследователям. Единственным, чего она опасалась, было
то, что аппарат может со всей своей стремительностью помчаться к земле... Но и
тогда она не рисковала жизнью. Хотя быть пойманной скорее всего означает скорую
смерть.
императорская цитадель уже виднелась внизу еле различимой точкой. А еще через
некоторое время Наан наконец поняла, как следует вести себя, чтобы антиграв
летел ровно. Нужно просто не думать о нем.
то, и другое только сбивало его, заставляя совершать хаотические броски... Он
был "умней" легендарных махаонских боевых варанов и прежде всего ориентировался
на действительное желание водителя, пусть и не выраженное конкретной мыслью.
Ведь не надо отдавать специальные команды твоим собственным крыльям или ногам
для того, чтобы они несли тебя туда, куда нужно. А так как Наан пока не знала
даже направления, в котором ей следовало двигаться, а хотела лишь как можно
скорее скрыться, теперь аппарат на предельной скорости мчал ее по прямой.
окружности и радиальные отрезки улиц центра провинции сменились внизу пустынным
и безжизненным буро-зеленым пейзажем равнины. Легкого интереса Наан к тому, что
эта равнина представляет собой вблизи, оказалось достаточно, чтобы антиграв
резко уменьшил скорость и опустился почти к самой земле. Стало видно, что цвет
равнине придает низкорослая жухлая трава. И теперь антиграв двигался над ней со
скоростью пешехода.
безысходности того положения, в которое себя поставила, и ее охватило
глубочайшее отчаяние. Но, собрав все свои душевные силы, она постаралась
сосредоточиться на поиске цели.
было ни малейших оснований не верить словам настоятельницы... Она убила ее...
Она - убийца! Мысли ее смешались вновь. Какой бы сильной ни была их взаимная
неприязнь, она вовсе не собиралась никого убивать!
мыслить конструктивно.
скрывали от нее даже тщательнее, чем ото всех прочих воспитанниц. Теперь она
отчетливо понимала это. Ее родители были ужасными, ужасными преступниками... Как
и она теперь...
Мари - род последнего главы клана счетчиков, фактического властителя махаонов,
Маккефри Энн
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Журавлев Владимир