которых в тибетских храмах полным-полно. Господин Чжао не стал возражать,
но осмотрел находку более внимательно, после чего направился дальше.
рукой по гладкой полированной поверхности. Она походила больше на темное
стекло или загустевшую смолу. И тут рука нащупала маленькое углубление. Чиф
поднес фонарик ближе-в полированной поверхности имелась небольшая щербинка.
Он решил было, что это просто случайное повреждение, но тут же заметил
рядом еще одну, затем третью, четвертую... Пять маленьких углублений,
расположенных веером... Зачем? Что-то знакомое было в этом. Углубления
находились на небольшом расстоянии, их можно вполне накрыть ладонью...
ладони, такой же, как на плите, закрывавшей дорогу! Только на этот раз
мастер обозначил лишь кончики пальцев - может, из осторожности. Значит,
следует лишь приложить руку...
труднообъяснимым. Допустим, дело не в нем лично. Может, плита реагирует на
любую руку...
Но можно допустить, что благодаря какому-то совпадению рука Чифа оказалась
как раз подходящей. Но что должно открываться здесь? А вдруг ловушка?
Грабители, обрадованные успехом, спешат приложить руку к поверхности
черного камня, и тут их ждет возмездие. Они позаботились об отступлении,
блокировав "задвижку", но хранители тайника могли приготовить им сюрприз.
Нет, рисковать не стоило...
фонарь был зачем-то поднят над головой. Чиф поспешил подойти.
- Вы обнаружили золотой саркофаг, коллега?
это в Испании в тысяча восемьсот семьдесят шестом году. Известный археолог
Марселино Саутуола решил обследовать одну пещеру. Ничего особенного найти
не ожидал, просто думал поискать какие-нибудь мелкие артефакты. Его
маленькая дочка, лет шести, попросила отца взять ее с собою. Тот не
возражал...
нашел пару обработанных камней. А девочке стало скучно, и она стала глядеть
не вниз, а...
росписи Альтамиры, о чем я прочел приблизительно в возрасте этой девочки. И
что из данного рассказа следует?
казалась объемной, живой:
показались неестественными, даже вызывающими, но Чиф тут же понял, что
видит нечто знакомое. Золотой небосвод, вал кроваво-красных облаков, из-под
которых проглядывает черная твердь... Он видел это ночью, когда над
Пачангом вспыхнуло зарево. Да, все было именно так, слева - клубящиеся
тучи, занявшие полнеба, а справа...
полумраке, но он все же смог разглядеть силуэты золотых пагод. Пачанг...
Тогда, в его видении, город выглядел совсем иначе, чем изобразил его
неведомый художник, но он находился там же, над горизонтом. А чуть
дальше...
фонарь повыше... Всадники! Маленькие фигурки летели по небу, навстречу
кровавым молниям и черным птицам. Все это было не очень похоже на то, что
привиделось Чифу; но мастер хотел показать именно ту битву, изобразить все
случившееся одновременно - и наступающие на золотой город тучи, и бьющие из
них молнии, и летящих всадников. Значит, здесь должно быть что-то еще...
почудилась фигура старика с седыми волосами и жезлом в руке. Точно!
Художник нарисовал и его, хотя выглядел старик совсем иначе, на нем было
что-то похожее на широкий черный халат, а вместо жезла рука держала посох с
фигурным навершием. Чиф поглядел правее - и тут же нашел того, с кем вышел
на поединок носитель посоха. Он тоже выглядел совсем по-другому. На фреске
был изображен воин в блистающих золотом доспехах; на длинном мече,
извлеченном из ножен, светились еле заметные звездочки...
свой скепсис. - Тэд, вы видели что-нибудь подобное?
"мистер"... Нарисовано неплохо, но сюжет неоригинальный. Небесная битва,
добро и зло...
видели именно такую композицию? Тучи, всадники, два предводителя?
волнение. - Ничего подобного не видел и не встречал... Разве что...
прочли описание небесной битвы. Помните, вы мне рассказывали? Мне кажется,
весьма и весьма похоже... Если бы я мог, то лично извинился перед ее
автором за столь необдуманную характеристику его труда...
точно...
сфотографировать?
что-то получится. У меня есть чувствительная пленка... Ну как, господин
Чжао, довольны?
через минуту в помещение вошел командир Лю с карабином наперевес:
лагеря, никого не предупредив.
волновался...
показав надпись и фреску. Лю выслушал внимательно и кивнул:
вошли. Эти монахи могли мину установить, с них станется... А Зеркало
Пачанга нашли?
информацией вы, так сказать, располагаете...
ее каждый знает! Там сказано, что в священном Пачанге есть зеркало из
черного камня. Где-то так:
превратишься в обезьяну Сунь У-куна...
Черный гладкий камень! Какой же я идиот?
покачал головой и достал блокнот:
камень, на камень не схожий, теплым он был под рукой, и синева рождалась от
тепла..." - Да-да... - кивнул фольклорист. - Очень похоже, коллега.
Смотрите, вот углубления, похожие на следы пальцев...
приложил руку к поверхности Зеркала, но ничего не произошло. Косухин
невольно усмехнулся и обратился к своему заместителю:
собак... Тот пожал плечами:
внимательно...
быстро забыл о тех, кто осаждал Пачанг.
бы посоветовал немедленно уходить...
словах он пояснил разведчику, в чем дело. Тот вздохнул:
степь. Разве что укроемся в самом городе... Сколько нужно, чтобы все это
описать и сфотографировать?
оба самым категорическим тоном заявили, что потребуется не меньше недели.
После не менее категорического совета поспешить сошлись на трех днях, но в
результате долгого спора согласились выполнить все необходимое за сутки.
Товарищ Лю остался доволен, обещав выделить двух бойцов в помощь науке...