Чтение 48–й страницы книги ~Серый коршун~

схватили Афикла.

- Афикла?! - изумился я. - Наверное, Мантос позвал на помощь дюжину
киклопов!

- Он, бедняга, ничего не понял, пришел в Микены и попытался
объясниться с Ктименой. Его чем-то опоили и заперли в подземелье.

- Подземелье недолго простоит, - уверенно заявил я. - Ну что, царица,
наши дела не так плохи?

Дейотара покачала головой:

- Плохи. К сожалению... Я рассчитывала на Афикла - его очень любят.
Мантос не слишком умен, но эта сука неплохо во всем разбирается. Время
работает на них. Многие уже переметнулись. Через месяц-другой Ктимену и
ее ублюдка признают соседи.

- Я удержу Коринф!

- Возможно, но этого мало. В крайнем случае мы останемся коринфскими
базилеями. Понимаешь, Клеотер, для Гарпа и остальных не имеет значения,
кто будет править в Микенах - ты или Мантос. "Что тот вояка, что этот" -
есть такая пословица. Мантос даже лучше - он никогда не станет ванактом,
а значит, с ним разговаривать легче. Он узурпатор, ты - самозванец...

- Меня признали, - напомнил я.

- Прет рассказывал, - усмехнулась царица. - Знаешь, я даже подумала,
что ты подкупил Скира. Это ерунда! Ты - внук Гипполоха и мог
унаследовать родинку.

Вновь вспомнился мой странный сон.

- Мне снилось, - осторожно начал я, - давно уже снилось...

- Что ты Клеотер Микенский, - кивнула Дейотара. - Я слышала, как ты
разговаривал во сне.

- Разговаривал? - удивился я.

- Да. Это было забавно - и страшновато. Бедный самозванец! Боги
посылают таким, как ты, ложные сны. Не надейся - ни я, ни остальные
никогда не поверим этим сказкам. Гарпу и прочим все равно - им нужен
вождь, который поведет их на Вилюсу. Мантос вполне подходит.

Она была права. Богоравные ванакты дали мне срок, чтобы я разобрался
с заговорщиками. "Что тот вояка, что этот". А Мантос - неплохой вояка.

- Ты отказался от чужих войск - это, пожалуй, верно. Но нам самим не
справиться. Эриф ждет, но скоро признает Ктимену. Против Великого Дня не
пойдет никто.

Она достала еще одну табличку и нерешительно взглянула на меня.

- Пожалуй, есть еще один выход... Мой лазутчик говорил с Гирто.
Старая ведьма согласна вновь поддержать тебя. От ее слов многое
зависит...

- И чего она хочет?

Весть почему-то совсем не обрадовала... -

- Голову твоей дикарки - Теи.

Я скрипнул зубами, но Дейотара не отставала:

- Надо попытаться! Неужели девка, с которой ты пару раз переспал,
стоит дороже царства Ахей-ского?

- Я не спал с ней, и дело не только в этом, царица. Я уже сказал
как-то Гирто, что не привык расплачиваться головами!

На этот раз изумилась она.

- Очнись! Ты - ванакт. За царство платят тысячами голов! У нас нет
выбора, Клеотер! Дейотара помолчала, затем усмехнулась:

- Выходит, ты не спал с нею? Вот почему ты тогда накинулся на меня!
Что ж, у тебя есть вкус, самозванец, значит, ты не безнадежен... Ты сам
отрубишь ей голову или мне послать моих людей?

Я начал мысленно считать до десяти. Не помогло - пришлось проделать
это три раза.

- Вот что, богоравная ванактисса Дейотара, дочь Ифимедея! Иди ты к
воронам вместе со своим царством Ахейским и Златообильными Микенами! Я
на такую службу не нанимался! Оставляю тебе Прета и правь себе в
Коринфе. Тебе хватит!

***

- Иного я не ожидала, - невозмутимо отозвалась она. - В тебе слишком
мало царской крови, Клеотер, чтобы ты понял, что такое власть. Хочешь
убежать в свой Тир? Может, и меня позовешь с собою?

...Не помню, чтобы я говорил ей про Тир. Впрочем, может, и упомянул
как-то - во время очередной ссоры.

- Я могла бы сказать тебе, что цари умирают на престоле, но ты не
поймешь, "серый коршун". Но, может, ты вспомнишь другое? Даже наемники
не бросают товарища в бою. А мы с тобой - товарищи.,

Кажется, она говорила серьезно. Я пожал плечами:

- Товарищи не обещают всадить нож в спину!

- Ты злопамятен! - усмехнулась она. - А чего ты ждал от дочери того,
кого сам же убил? Но мы правим вместе, и я не предавала тебя, Клеотер. К
тому же есть причины - я уже, кажется, говорила. Без тебя я не
справлюсь... Кроме ' того, есть еще кое-что. Я могла бы сообщить тебе
одну новость, и мы договорились бы сразу. Но я не стану делать этого...

Похоже, в ее поясе имелась еще одна кость, но я не стал обращать на
это внимания. Я сказал не правду - меня все-таки наняли на эту проклятую
службу. Только наняли они не того человека...

- Чего ты хочешь, царица? - наконец спросил я.

- Я хочу, чтобы мой муж и господин Клеотер Микенский вновь стал
ванактом, - твердо ответила она. - И чтобы... Впрочем, хватит и этого.

- Хорошо! - я встал. - Месяц у нас есть, так ведь? Мне нужно две
недели. Я уезжаю завтра. Через две недели ты либо возвращаешься в
Ми-Исасу, либо...

- Не вздумай умирать! - перебила она меня. - Ты мне нужен живым!

- Можешь добавить: "Пока нужен", - я внезапно успокоился. - Знаешь,
женушка и сестренка, раньше я видел царей лишь издалека. Наемнику ни к
чему подходить ближе. А вот теперь пришлось познакомиться лично. Ну и
дерьмо же вы все!

- Дурак, - Дейотара пожала плечами. - Что еще можно услышать от
такого, как ты? Из тебя не получилось даже "ушебти". Деревяшка по
крайней мере послушна...

- Вот именно, - согласился я. - Эти две недели сиди тихо и не вздумай
меня искать. Это приказ. Ты знаешь, царица, что такое приказ?

- Знаю, - кивнула она и, помолчав, добавила:

- И все-таки, Нургал-Син, у меня к тебе просьба. Хотя ты дурак и
блудливая скотина, но все-таки сбереги свою глупую голову...

Весь день я проработал с Претом. Требовалось многое уточнить, причем
сделать это так, чтобы геквет не догадался о моих замыслах. К счастью,
мое положение позволяло отсекать лишние вопросы. Среди прочего мы
договорились, как подольше скрыть мое отсутствие. Заодно я подсказал
геквету кое-что из моего скромного опыта обороны крепостей, хотя для
местных козопасов акрополь Коринфа был и так практически неприступен.

Вечером я вызвал во дворец главного жреца храма Поседайона. Он
оказался неглупым человеком, и вскоре я узнал все, что требуется. Для
пущей верности я объявил его "гостем", велев не выпускать из дворца до
моего возвращения. Лазутчики Ктимены должны потерять мой след.

Выехал я из Коринфа ночью. Пробраться через посты - и наши, и
вражеские - оказалось несложно. Кое-какие из них я просто обошел, а для
остальных у меня нашлась табличка с печатью Ктимены, отобранная у одного
из пленных. Узнать меня было нелегко - уже неделю я не брился, к тому же
надел рогатый шлем, какие носят микенские воины. Я стал похож на
обычного комавента, посланного с секретным донесением.

Чтобы двигаться быстрее, я по примеру эламитов взял двух коней, чтобы
ехать на них поочередно. Такой способ хорош всем, кроме одного:

Кони отдыхают, а сам устаешь вдвое больше. Но выбирать не
приходилось.

Разговор с Претом помог. Теперь я хорошо знал дороги. Точнее,
настоящих дорог на моем пути почти не встретилось, но троп и тропинок
хватало, и я надеялся, что выбираю нужные. Я ехал в знакомые места, но
прошлый раз добирался сюда совсем с другой стороны.

Утро застало меня на горном перевале. Я поспал немного, а затем не
спеша двинулся дальше. Время подходило к полудню, когда впереди
показался знакомый перекресток. Вот и валун с высеченной подковой...
Меня окликнули. Я схватился

За секиру, но это оказался безобидный храмовый прислужник,
направлявшийся туда же, куда и я, - в храм Реи, Матери богов.

В большом зале, где когда-то стоял черный истукан с золотой маской,
кое-что изменилось. Идол исчез, вместо него я увидел статую, которая,
очевидно, изображала Рею. Выглядела Мать богов жутковато, и я с радостью
покинул святилище. Служитель провел меня дальше - к главной жрице,
служительнице Матери богов.

В первое мгновенье я не узнал Тею. Рыжие волосы были скрыты под белым
покрывалом, да и лицо стало другим - Взрослым и очень серьезным. В
прошлый раз я разговаривал с юной знахаркой из Козьих Выпасов. Теперь
передо мной была жрица.

- Радуйся, богоравная Тея! - улыбнулся я. - Не узнаешь? А как же твое
ясновидение?

- Ванакт! - глухо произнесла она, но тут же пришла в себя. - Радуйся,
Клеотер Микенский! Ты прав - я не узнала тебя, но ясновидение тут ни при
чем.

Тея улыбнулась и быстро провела рукой по моей щетине. Я засмеялся в
ответ:

- Ничего, через месяц моя борода будет не хуже, чем у Ашурбалита
Ассурского! Ну, как твои дриады?

Между делом я разглядывал ее покои. Они ничуть не походили на жалкую
хижину, которую я видел когда-то. Дорогие пурпурные покрывала, сидонские