волосы, подвела сурьмой брови. Не годится молодой жене чуть свет выскакивать из
дому неприбранной -- увидят, потом насмешек не оберешься.
втоптаны объедки, одежда вон висит нестиранная... С холостяков какой спрос? Где
живут, там и сорят. Всякому дому нужен женский догляд. Теперь здесь жить, а
землянку за ручьем пусть берет себе Ер-Нан вместе со всеми колдовскими вещами,
что в ней находятся. Ей, Юмми, они теперь ни к чему.
хозяином. Грозная волшебная палка стояла тут же, в изголовье второй лежанки.
Юмми осторожно коснулась оружия ладонью, готовая тут же отдернуть руку. От
холодного металла, известного, наверно, только в Запретном мире, не исходило
никакой колдовской силы. Странный металл... Может быть, магическая сила
просыпается в нем только в бою? Или обязательно надо, чтобы люди верили в нее,
а иначе она прячется?
дело ей? Особенно сейчас... В сильном сомнении она еще раз поглядела на мужа.
Юрик спал и, судя по всему, просыпаться раньше полудня не собирался. Можно два
раза сбегать туда и обратно, а потом еще успеть приготовить мужу завтрак.
пробраться задами, но кто-нибудь все равно может увидеть, хотя большинство
соплеменников, попировав едва ли не до утра, сладко спят. Юмми шла, гордо
подняв голову. Пусть видят. Теперь она может идти, куда ей вздумается, и не
потому, что никому неохота с ней связываться, а по закону. Понятно, если не
против муж и Растак...
бражниками, храпевшими за столами, на столах и под столами. Многие гости
заночевали в домах хозяев, но все же деревня оказалась недостаточно велика для
всех. Кто потрезвее, выбрали себе место у плетней и, будто в походе, спали
прямо на земле, завернувшись в овчины. У воина везде стол и кров.
густотой напомнивший о скорой осени. Спеша, Юмми свернула с набитой дорожки на
едва приметную тропинку -- ближайший, хотя и трудный, подъем к седловине
Двуглавой. Кожаная обувка сразу пропиталась холодной росой. Мало кто
пользовался этим путем, даже воины, отправляющиеся в свой черед жить на
Дозорную гору, предпочитали обходить вкруг Плавильной. Дедушка -- тот обходил
почти всегда, но и кружной путь давался ему с трудом.
пару с Изяем караулил по приказу вождя жилище кудесника. И так же, как в
прошлый раз, он наклонил копье.
Тут недавно колдун, твой дед, приходил, так если бы его не шуганули -- что
могло бы случиться?
улыбнувшись, осведомилась Юмми и добавила голосу сарказма. -- Да, я понимаю, у
вождя, конечно, нет никаких других дел...
Дверь, я только спрошу кое о чем чародеев с той стороны. Клянусь
Землей-Матерью, что говорю правду.
мне колдовские штучки ни к чему, целее буду. -- Махнув рукой, он отошел. --
Ладно, делай как знаешь, твой ответ в случае чего...
дура. Что ты будешь делать -- хоть возвращайся! С лозой чего проще: ивовый
прутик укажет направление на Дверь, тут проводи по земле длинную черту, затем
отойди на несколько шагов вбок и веди черту снова, а там, где две черты
пересекутся, даже Ер-Нан способен почуять Дверь.
когда бились с Вепрями, она ведь нашла Дверь сразу, без всякого прутика! Сама
потом удивлялась. Может, попытаться и сейчас?
силы. Даже дедушка так не умел! В лучшие свои годы он, как сам рассказывал, мог
обходиться без лозы, но и тогда чуял вход в иной мир шагов с пяти-шести, не
больше, отчего не раз впустую пересекал распадок из края в край. А она...
Неужели сравнялась с древними чародеями, о каких ветхие старики рассказывают
небылицы? Как раз сейчас, когда так хочется жить, как все! Когда не ей, а
Ер-Нану отсекут мизинцы на Священном камне! Мать-Земля, молю тебя, не надо
этого!..
слов, пугающих непосвященных, открывает Дверь. Чтение нараспев лишь помогает
настроиться на тяжелую работу: словно невидимый валун отвалить, и, напрягая все
силы, держать, держать, держать...
никогда не путешествуя вверх или вниз, легко проходя сквозь воздух, воду и
камень, она на треть ушла в землю. Несколько камешков, не удержавшись на краю,
покатились в яму, чтобы навсегда исчезнуть из этого мира.
открыта, в страхе отвернулся.
эту самую долину занимает племя иноязычных людей, чей первопредок был рожден
Солнцем от Небесного Камня, якобы упавшего с неба. Племена людей во многом
схожи, но у каждого свой предок.
появился воин, стороживший Дверь с той стороны. Вот потеха: стоя на дне ямы, он
едва доставал Юмми до пояса. Впрочем, вряд ли злобная гримаса на его лице была
вызвана невольным унижением -- такое случается сплошь и рядом, умные не
обижаются, а дуракам не поручают охранять Дверь...
произнесла Юмми заученное приветствие. -- Я хочу говорить с Ханни.
луны -- целую вечность -- назад. Сегодняшний часовой владел языком людей Земли
еще хуже, чем предыдущий.
его.
Закрой Дверь и не открывай ее больше, если хочешь жить.
Юмми отступила на четверть шага и почувствовала, что Дверь вот-вот выскользнет
из рук.
насмешливо произнесла она. -- Да не суй в наш мир свое копье, а то наконечник
как раз здесь останется...
прочла заклинание, нащупывая мир Рыси. Они разные, миры... Как только дедушка
мог ошибиться так грубо, открыв не одну, а сразу три Двери, две из которых
вдобавок нездешние? Он слишком поспешил или, вернее, уже был болен, а ведь
каждая Дверь связана с другими невидимыми упругими нитями... Настоящий чародей
чувствует их и не натягивает чересчур сильно.
счастье! Плохо, что он упорствует в заблуждении, вот ищи его теперь...
устала ждать. Скорее всего он и жил подле Двери, у некоторых племен водятся
такие порядки. Особенно у тех, чья Дверь давно известна соседям и потому уже не
нуждается в маскировке.
груди, и в его глазах стыл лед.
удачи тебе и твоему народу, нарушившему Договор.
вопросу.
теперь бесполезен для нас, поскольку мы никогда не станем просить помощи у тех,
кто попрал Договор. Но мы сильны, и нам нет нужды просить помощи... Скорее уж
помощь понадобится вам.
прядь. Жаль, Шанги не был вчера на празднике и не видел силу трех слившихся
племен, а то бы он не рискнул брякнуть такое... Военная помощь! Скажи такое
Хуккану, например, -- помрет со смеху...
-- помощь вам понадобится раньше, чем нам. И мне даже немного жаль вас, потому
что помощи вы не получите. Ни от нас, ни от других. Скажи, ты начала с меня или
уже разговаривала с чародеями из других миров?