Настоящая черепаха не может скорчиться, но сейчас такие тонкости меня не
занимают.
Подопечный. Наездник - в кавалерийском, а не энтомологическом смысле. Трудное
понятие для твоего восприятия. Нет прямых аналогов.
приказал тебе и таким, как ты, держать барьер?.
прошедшее. - Остальные - выполняют.
изъял один камешек из горного обвала? И ждешь, очевидно, благодарности от
признательного человечества?
Затем он говорит с хорошо заметной неуверенностью в голосе:
мною...
руки. Уф-ф!.. "Не знаю" - уже хорошо. Это даже очень много! Роскошно много!
будущего...
приобретает нагловатый тон. - Почему, собственно, "теперь"?
подопечным. Это немного ближе по смыслу.
осмыслить.
контракту?
восстанавливать живую органику, а ты стал бы пленным и был бы доставлен на
центральную планету нашей цивилизации для всестороннего изучения. То, что вы
называете барьером, в правильно вычисленный вами срок полностью стерилизовало
бы вашу систему. Для изучения вполне достаточно одного экземпляра.
этого ты пожег половину эскадры?! Почему нельзя было просто пленить любую
капсулу? Почему в бою с нашей эскадрой участвовал ты один? Скажешь, не
рисковал?
представителей твоего пола. Понятно... Эксмен-уникум.
картинки. "Она" - потому что живые корабли, способные преодолевать межзвездные
расстояния, бывают только женского пола. Зато голос ее как был, так и остался
низким баритоном - наверное, так ей удобнее.
мрачновато. По очень пологим склонам дюн ветер гонит песок. Кое-где укоренились
низкорослые кусты, но не видно ни одного дерева. Растения предпочитают
стелиться по земле. Наверное, планета в самом деле тяжела - корням нет смысла
держать неподъемные стволы. Какие-то мелкие существа снуют возле растений; одни
из них выкапываются из песка, другие закапываются обратно. Ни одной птицы в
небе.
копошащейся в песке мелочи. Я улавливаю сходство с моим противником - почти
такой же панцирь, такое же, только поменьше, полушарие головы... Работая
лапами, существо держит в жвалах нечто вроде слабо шевелящейся лианы. Мелкие
животные, брызнув врассыпную, стараются побыстрее зарыться в грунт.
Бросив лиану, крупное существо вонзает в добычу жвалы...
подопечными. Высшая форма живой материи на тот момент.
по весу и форме камень и огрел им зазевавшегося бородавочника - их первопредок
научился пользоваться стрекательной лианой. Аналогия.
"отчетный период" местность успела измениться радикально: нет никаких сыпучих
Дюн, пологие холмы поросли низкорослыми растениями, каких не было на прошлой
картинке, и поросли очень интересно: в шахматном порядке. Квадрат с одним видом
растительности, квадрат с другим. Корявые кусты чередуются с длинными плетьми,
вроде тыквенных. По узкой тропинке между квадратами ползет Двускелетный.
Агротехника, все еще примитивная, но уже отказавшаяся от выращивания
монокультур?
Теперь два миллиона лет назад. Появление больших поселений, развитие ремесел,
науки и промышленности...
много приземистых движущихся экипажей, изрыгающих сизый дым. Коптящие трубы. А
вон та сверкающая четырехэтажная архитектурная доминанта - не то храм, не то
газгольдер...
планеты и выйти в космос на примитивных кораблях, подобных вашим, - продолжает
корабль не слишком веселым голосом. - Спустя три тысячи лет они уже могли
достичь ближайших к нашей системе звезд. Несколько пустынных планет, как в
нашей системе, так и в ближайших к ней, были преобразованы и заселены.
она после паузы. - У нас он другой, мы не испытываем в нем неприятных ощущений,
и время в нем течет иначе, - по-видимому, свойства этого мира зависят от того,
кто в него попадает. Телепортация оказалась недоступна особям мужского пола, а
из самок лишь немногие научились телепортировать практически на любые
расстояния, вплоть до межзвездных. Неравенство по способностям не только стимул
к развитию, оно еще и источник боли. Между нами было много неурядиц и даже
войн... В конце концов большая группа наиболее продвинутых особей покинула
освоенные нашей расой планеты, с тем чтобы создать собственную цивилизацию. К
тому времени мы уже умели размножаться без участия самцов и научились продлять
жизнь каждой особи настолько, что необходимость размножения не являлась для нас
первоочередной задачей. И мы действительно освоили несколько дальних планет,
потомки первопоселенок населяют их и теперь... Она замолкает. Молчу и я.
Миллион лет назад мы могли почти все, а то, чего не могли, к тому не
стремились. Нашей целью было познание и увеличение собственного могущества. Мы
преобразовали наши планеты в райские сады, мы постигли сущность вещей и явлений
во Вселенной, мы, наконец, перестроили самих себя. Мало найдется мест в
Галактике, где не побывала хотя бы одна из нас. Мы присутствовали при рождении
пульсаров и проникали в атмосферы гигантских красных звезд, где расплавился бы
вольфрам. Мы были счастливы и самодовольны... до определенного момента.
желать? Твоя раса, человек, слишком юна, тебе не понять этой пустоты... Она
пришла не сразу, ведь Вселенная довольно велика. Еще тысячи лет мы
странствовали от звезды к звезде, от туманности к туманности - пока не
осознали, что нас становится все меньше и меньше. Иные из нас покончили с собой
от разочарования, другие, примирившись, осели на пустынных планетах, пытаясь
забыть о поисках смысла, многие разлетелись по Вселенной, ища в других
галактиках то, что помогло бы им жить дальше, некоторые нырнули в черные
дыры... Наконец, большая группа вернулась к давным-давно покинутой нами
колыбели цивилизации - нашей и Двускелетных...
сестрам, прозябающим в том, что осталось от райских садов, они потеряли большую
Шилова Юлия
Андреев Николай
Андреев Николай
Роллинс Джеймс
Фазиль Искандер
Круз Андрей